姬胥在朝堂上對吳巨的匆匆一瞥，雖短卻意味深長，多數大臣並未察覺，吳巨也隻是一怔便恢複如常，待他再次眨眼時，姬胥已大步離去。
回到府中，姬胥步入書房，坐下後為自己倒了杯茶，幾口喝下。這一眼讓他想起了一些重要的事。吳巨，正是分享機密的理想人選。他是醫家領袖，縱橫家即便實力再強，也無法將百家之一的魁首拉攏為己用。吳巨還是三川之戰中韓魏聯軍失敗的罪魁禍首，親手擊破了縱橫家以合縱攻秦、奪取九鼎的計劃，顯然不是他們的同夥。此外，他權高位重，在秦國朝臣中處於頂尖地位，能夠影響秦王和呂不韋，而且足夠聰慧。
理清這些後，姬胥陷入新的糾結。國運衰微，君主失德，他對之仇怎能忘懷？隻是他將這份仇恨深藏心底。秦國滅東周，在函穀關外屠戮數萬東周子弟，縱橫家欲從秦國奪回九鼎，也算是為他。然而如今他卻要阻止縱橫家的圖謀，這不是讓親者痛，仇者快嗎？
不對，縱橫家絕非善類。
姬胥閉目沉思，片刻後睜開雙眼，做出了一個決定。
現在的情況是，他已經顧不上那麼多了。
可以確定的是，九鼎若落入縱橫家手中，對他姬胥絕不會有任何好處。他無法容忍自己在這場陰謀中毫無作為。
去見吳巨顯然是不可能的，太過冒險。
姬胥思索片刻，不如寫一封信，不必表明身份，隻是稍作提醒即可。
他提起筆準備蘸墨時，忽然注意到旁邊堆疊的紙張上有幾滴水漬的痕跡。
姬胥疑惑，移開最上麵的紙張，發現下麵那張隱約可見幾個字：
“君子一言，駟馬難追。”
水跡還未完全乾涸！
啪！
毛筆掉落在桌案上。
姬胥感到後背發涼，額頭冒汗。
他猛然站起，在書房內四處搜尋，每一個角落都仔細查看，卻沒有發現有人潛伏的跡象。
但那些字跡卻是真真切切的！
“這是他們在警告我信守承諾？”
姬胥咽了咽口水。
猶豫片刻後，最終還是對縱橫家的恐懼占據了上風。
好不容易鼓起的勇氣瞬間消失殆儘。
他拿起那張紙，放在燭火上焚燒，直至化為灰燼。
火焰跳躍，帶來一陣熱浪，然而姬胥的心中卻是一片冰冷，愈發覺得縱橫家令人畏懼。
這裡可是秦國都城鹹陽，這府邸更是有數百精兵把守，固若金湯，他們卻能悄無聲息地進入深處，留下這八個字，實在令人震驚！
火光映照在他的眼中，他長歎一口氣。
罷了，聽天由命吧！
……
鹹陽另一端，孔臻的府邸前，一個胖乎乎的小子敲響了大門。
門沒有反應，但這個小胖子似乎有些特彆的本事，竟能感覺到門後多了人影，他低聲說道：“是我，肖胖子！”
門緩緩打開一條縫。
小胖子探頭瞧了瞧，隨即擠了進去，拍了拍自己的肚子。
開門的正是孔臻。
“有新的線索？”孔臻問道。
三人潛伏於鹹陽城，與肖胖子共同行動，他是團隊的情報負責人。
“或許有用，也可能沒用。”肖胖子坦率回應。
孔臻引他進入廳堂，發現湘夫人與冉悟已在其中。
肖胖子毫不拘束，直接開口：“呂不韋那邊查不到什麼，但我得知了關於王宮刺客的一個有趣線索。”
“什麼線索？”冉悟追問。
“有人說刺客是從蘄年宮方向逃出的。”肖胖子回答。
“蘄年宮？”三人眉頭緊鎖。
肖胖子點頭。
“我記得蘄年宮通常用於祭祀或新王即位、加冠儀式。”孔臻疑惑。
“刺客去那裡做什麼？”他繼續思索。
“如果是祭祀的話，與縱橫家有關倒也說得通。我們不妨也試試深夜潛入王宮？”冉悟建議。
肖胖子輕笑：“王宮高手如雲，即便有煉氣士出現我也不會驚訝。你這想法太冒險了吧。”
“這算什麼話？那刺客不是成功進入又全身而退了嗎？”冉悟不服氣。
“你覺得他是怎麼被抓到的？”肖胖子反問。
冉悟一時語塞。
“小胖子說得沒錯，秦王宮可不是那麼好闖的，即使進了也不一定有所收獲。”孔臻補充。
“蘄年宮裡有什麼特彆的東西？”湘夫人忽然問。
“無非是一些祭祀用品。”
肖胖子隨口答道，卻又停頓片刻，像是想起了什麼，低聲自語：“不過，聽說……”
“什麼？”孔臻好奇。
“據說九鼎一直存放於蘄年宮內。”肖胖子慢慢說道。
湘夫人三人相視。
九鼎！
周室？東周？
這關聯非同小可。
“九鼎是國家重器，象征九州，由大禹下令鑄製，蘊藏著無數秘密，並不隻是普通的九個鼎。如果縱橫家真的覬覦九鼎，這完全合乎情理。”孔臻神色凝重。
"那他們要九鼎做什麼？"肖胖子疑惑。
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"這個問題我們可以慢慢查清楚。鬼穀子的目的很明確，若是要用到九鼎，那就肯定不是什麼好事。"冉悟直言不諱地說。
湘夫人開口道："雖然現在還不確定是不是九鼎，但沿著這條線索繼續查下去，一定會有收獲。"
"總覺得有些不對勁。縱橫家的那個刺客潛入王宮都被抓了，被打得狼狽不堪，難道他們還能集結大軍直接攻進秦王宮搶奪九鼎嗎？"肖胖子問道。
"絕不可能！就算是他們的練氣士軍隊也不行，要是真的闖進來，對我們來說已經算是手下留情了。"孔臻堅決地搖了搖頭。
"他們一定會想辦法讓九鼎離開王宮，離開鹹陽。"湘夫人肯定地說。
孔臻摸了摸下巴："我覺得……我們離已經很近了。"
"等等看吧，他們應該還會有所行動。"湘夫人平靜地說。
其餘三人點頭表示讚同。
"姬胥和呂不韋還需要繼續監視嗎？"肖胖子問。
"當然要盯，這兩人絕對不是無辜的，特彆是姬胥！"
"姬胥在鹹陽外還好追蹤，現在進了城，到處都是人，怕是不好跟蹤。至於呂不韋就更難了，身邊還有個劍術高手，想找到一點線索都很不容易。"肖胖子抱怨道。
聽到這話，孔臻說道："孔子說過：‘觀察一個人的行為，要看他的動機；了解他選擇的道路，要看他內心真正安心的事情。這樣，這個人還能隱藏什麼？還能隱藏什麼？’"