“簡單說，由於的原因，私人若想購買硝石礦或硫磺礦，必須接受資質調查並說明用途。所以，少量購買這兩樣東西並不難，但想要收購整座礦山，在戰爭結束前將會非常困難。”吳巨解釋道。
呂凝點頭表示理解。
兩人關係密切，沒有什麼秘密可言。呂凝雖聽吳巨提到，但知之甚少，也不會過多詢問。
“那麼其他國家的商人呢？國內的商人有所顧忌，國外的應該不受限製吧？”呂凝繼續問道。
“沒錯，秦國以外的地方，距離遙遠，我們確實難以乾涉。”
吳巨點頭道：“但冰棍不同於紙張、精鹽、豬肉或紡織機，那些直接關乎國力的東西容易引起官方關注，而冰棍並不會受到六國官方勢力的重視。至於商人……”
他笑了笑：“即使他們明白我們的技術，夏天也已經結束了。”
呂凝點頭表示明白，心中稍安。
“如果你真擔心，可以從糧油店搬些鹽、醬油之類的東西存進倉庫，再從我這裡拿些藥材。”
“混淆視聽？”呂凝立刻領悟。
吳巨點頭：“但總是防備敵人不是長久之計，與其防人不如防己。隻要把飲冰閣的招牌做響，人們還是會支持正版的。”
趁呂凝思考時，吳巨喚來仆人拿來兩根冰棍，遞給呂凝一根。
還沒等對方動口，吳巨用自己手中的冰棍輕碰呂凝的，笑著說：“開業大吉。”
呂凝一愣，隨即展顏笑道：“開業大吉！”
……
下午五點，飲冰閣按時關門，賬目擺在了吳巨和呂凝麵前。
首日收入，總計五十八貫二百錢。
冰品銷售雖不算耀眼，但因價格親民，普通百姓也能負擔得起，所以取得了一定成績。然而，做買賣不僅要看銷量，還要考量成本。冰品原料不過是水和硝石，與其他生意相比，這無疑是吳巨眾多生意中成本最低的。低成本自然帶來高利潤，按五遷八百貫的銷售額計算，淨利潤至少能達到四遷五百貫。遺憾的是，冰品生意如同供暖一般，一年隻能經營一個季度。不過現在才六月，夏季剛剛開始，未來還有很長的路。
六月二十日，朝堂上發生了一件大事。子楚宣布將姬胥及其周王室遷往陽人地。自三川之戰以來，耗時半年的東周問題終於畫上了句號。
實際上，吞並東周這樣的小國本無需這麼久，秦國采取了最穩妥和平和的方式，逐步接管東周的土地及相關事務。此外，九鼎事件讓子楚對姬胥產生懷疑，多留了一段時間，這才拖延到今天。
如今，包括洛陽在內的東周領土及韓魏的部分城池已完全落入秦軍手中，九鼎事件也無疾而終，縱橫家和陰陽家仿佛消失於世，姬胥得以離開鹹陽，前往陽人地。無論如何，東周自此不複存在。
……
次日，姬胥站在鹹陽城外。嚴格來說，他已不再是周王，而是被封為周侯的子楚。陽人地雖是東周的城邑之一，但規模遠不及洛陽。此行陽人地後，再無回到洛陽的機會。所謂遷至陽人地，實則是一種軟禁。即便如此，活著總比死去要好。姬胥深吸一口氣，最後望了一眼鹹陽，然後將視線轉向麵前的秦人。
子楚、呂不韋、吳巨、贏勵、揚煊、鄧遂、祁農、馮毋擇、蒙毅、王齕、蒙驁、蒙武……秦國上下齊聚於此。
“此去陽人地，一切保重！”子楚麵帶笑意說道。
"多謝大王！"姬胥行禮後未再多言，登上了馬車。
此次由麃公親自率領秦銳士護送姬胥至陽人，可謂萬無一失。
"出發吧。"子楚對麃公說道。
"是！"麃公點頭，躍馬而起，一聲令下，車隊在秦銳士的護衛下向東進發。
……
兩天後，朝廷中現任左監請求告老還鄉。
左監年邁體弱，久病纏身，這種因年老引發的病症非吳巨所能治愈。
他之前多次提出告老還鄉，隻是子楚一直未能找到合適的繼任人選。
拖延至今，左監已到必須辭官的時候。
這次，子楚批準了他的請求，並任命了新的左監。
"原奏讞掾李斯，接替左監之職！"子楚高聲宣布。
"臣李斯，叩謝王恩！定不負大王厚望！"
朝堂之上，李斯深深鞠躬致謝。
退朝後，李斯立刻拜訪吳巨，感謝他的培養之恩。
"無需如此客氣，你能有今日成就，全靠自身努力。"吳巨微笑道。
"但離不開您的栽培！"李斯真誠地說。
此刻，他內心激動不已，因為左監的地位僅次於九卿之一的廷尉，已進入秦國高層，接近決策核心。
儘管他在奏讞掾任內取得不少成績，但他深知，在那次關於科舉製的秘密會議上他的表現，才是被子楚提拔的關鍵，而這個機會正是吳巨給予的。
"五日後，我將在結海樓設宴，請一定賞光。"李斯笑道。
"好！"吳巨欣然應允，隨即疑惑道："不過五日後……我記得你後天就要赴任了啊。"
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李斯笑道："左監大人三日後回鄉，我想在他離開後再舉辦升遷宴。"
"原來如此，你考慮得很周到。"吳巨點頭，他對左監何時回鄉並不知情。
李斯此舉出於善意，若不在老左監離京前舉辦升職宴，難免會被視為得意忘形。李斯行事沉穩，曾為小吏，深諳為官之道，此舉更凸顯了他的謹慎與成熟。
兩日後，李斯接過官印，成為新任左監，身穿新官服立於朝堂之上。如今站在此前左監的位置，向前挪了幾步，視野也煥然一新。他環顧四周，不由自主地微笑，享受著這份接近權力核心的滿足感。
三天後，老左監返鄉，李斯親自送彆。五天後，他在結海樓設宴慶祝，宴請眾多朝臣，吳巨與呂不韋皆出席。宴畢，呂不韋邀吳巨至書房。
吳巨見呂不韋滿臉喜色，好奇問道：“伯父今日有何喜事？”
“這般明顯？”呂不韋輕撫嘴角，笑道：“大王已允，三日後我便赴封地。”
“明白了！”吳巨恍然。畢竟姬胥被送走後，洛陽便是呂不韋的封地。
“終於如願以償了。”吳巨笑道。
“是啊。”呂不韋點頭，此心願縈繞心頭許久。
“此次需多久？”吳巨問。
“至少一個月。”呂不韋答道。
“這麼久？”吳巨驚訝。雖赴封地多留時日無妨，但呂不韋身為國相，每多一日外出都屬不便。
呂不韋坐下，為吳巨倒了一杯冰鎮果汁。飲冰閣開業後，鹹陽權貴皆享冷飲，呂不韋作為吳巨的準嶽父，自然也不例外。
二人落座，呂不韋啜飲果汁，解釋道：“洛陽有十萬戶，規模堪比鹹陽，治理起來需時較長。”