因為中午炎熱，琉璃廠兩側的店鋪沒有幾個人，那些成堆的古董擺在店門前沒有任何生氣。白頗在一棵柳樹下枯坐著，他的小弟們給他扇著涼可是汗水還是流的他滿臉都是，正當他要睡著時被人踢醒了，他剛要開罵見到是李醒仁頓時恭順的說：“李警官沒想到為了一個破銅壺還勞煩你的大駕，到琉璃廠還親自跑一趟。”
李醒仁說：“我能不上心嗎，聽說這銅壺不大卻是紫禁城獨有，連乾隆的造辦處都鑄不出來，我也是好奇想見識一下獨步天下的珍品。”
白頗說：“我也作了這麼多年倒鬥的營生，對於這什麼宴樂漁獵攻占銅壺我也是第一次聽說，我的手下給不知道銅壺的來曆。”
李醒仁又問：“這京城的大網也撒開半天了，一點線索也沒有？”
白頗說：“我推測這盜壺的可能是紫禁城內部的人，他對弄到手的寶貝不可能到琉璃廠這種明麵的地，他有自己內部的渠道直接把偷來的寶貝直接賣給了洋鬼子。”
李醒仁聽了讓他接著說，白頗又說：“京城裡的兄弟早就打探道，這琉璃廠東延壽寺街有一個臨街的古玩店叫曉嵐彆居，那裡聽說賣的都是高端貨平常的玩主都去不起那裡，道是有不少洋鬼子是常客，到現在為止我們手裡出的明器他們都沒有收過，你說他們賣給洋鬼子的寶貝哪裡來的，準是從紫禁城裡順出來的。”
李醒仁說：“那你打聽出他們背後的金主沒有?”
白頗說：“這地兒不是一般人去的，關於曉嵐彆居的任何情形我都不曉得。”
李醒仁說：“這可就難辦了曉嵐彆居的金主靠山不硬，我們警察就可以直接進到裡麵搜查，看情形這招不靈要嘛等晚上讓人摸底。”
白頗說：“像銅壺那樣的寶貝他們根本不可能放到明麵上，就是讓咱們掘地三尺也不見得找到，我們隻有用引蛇出洞的方法才能把寶貝調出來。”
曉嵐彆居古玩店來了兩位穿著闊綽的年輕人，男的身穿古銅色綢緞長袍富家公子打扮，女子身穿淡黃色旗袍長得光彩照人，從他們的舉動店裡的夥計就看出兩人是熱戀中的情侶。
店裡的夥計趕忙上前問：“先生小姐請問你們想買些什麼？”
年輕的先生說：“我們隻是隨便看一下，看店裡有相中的寶貝沒有。”
店裡的夥計忙說：“兩位是來對了地方，我們這裡全是真品比那些地攤貨強上百倍，從商代的古鼎夏代的青銅酒樽，東西周的編鐘春秋的古劍，前秦的書簡兩漢的古玉，唐朝的三彩人俑南北宋的古畫，元朝的錢幣明朝的成化杯，清朝的琺琅碗等等本店應有儘有，而且價格公道京城僅此一家。”店夥計的這張嘴可是麻利得很，整整把中國古代的寶貝和曆史全介紹完畢了。
年輕的先生望著店裡琳琅滿目的古董說：“這麼多的古玩我都看花了眼，你這裡有何鎮店之寶拿出來讓我觀賞一下。”
那小夥計笑著說：“客官你是來對了今兒上午我們收了一對唐代青銅虎符，我們店主已經找知名的章教授請教過，教授說著虎符是唐初大將秦瓊秦叔寶持有之物，聽說也是無價之寶。”
年輕的先生頓時來了興趣問：“那對虎符在那裡讓我們觀賞一下。”
那夥計賣關子說：“我們店主說了沒有硬頭貨的，我們是不會讓他們看的。”
年輕的姑娘一聽就急了瞪著鳳目說：“就你這小店還能有何寶貝，是看本姑娘沒有錢吧，你要銀票還是金條。”說著就要把包裡的東西拿出來。
那夥計見狀忙說：“兩位客官還請見諒，有不少衣著光鮮的所謂富人來本店做生意，我們好茶好煙地伺候著等，寶貝看成了一談價錢就灰頭土臉的走了。”
年輕的姑娘反問他：“我們看著像有錢的嗎?”
那夥計說：“看姑娘的眼神和掏包的動作這包裡就有貨，你們雅間請。”
說完帶著二人進了裡麵的房間，裡麵的古玩與外麵的迥然不同這裡掛滿了名人的字畫和玉石印章翡翠雕件。年輕的先生把屋中的古畫一一地欣賞了一遍，無論是山水、人物還是動物花鳥還主要看，空白處人物的提名和蓋章，個彆的還走過去仔細看了幾眼，年輕的姑娘則對那些黃田玉、象牙、碧玉、白玉、墨玉等式印章把玩各不停。來了興致還在印章上哈一口濕氣蓋在她白淨的手腕上。那夥計也不急不打攪二人，過了好一會年輕的姑娘把玩夠了才說：“你的虎符那拿出來吧。”
那夥計才從下麵的一個暗格裡拿出一個一尺見方的紅色錦盒，打開錦盒是一塊黃綢布，隻見裡麵包裹著一對青銅的長型卷尾的四肢奔跑狀走虎，這對虎符比這姑娘的手掌還小拿在手中略有分量，其上麵還長滿了青色銅鏽隨後夥計說：“據章教授講這虎符可是唐代大將軍秦叔寶的之物，上麵還刻有“武衛大將軍”的篆書，絕對是京城稀有的寶物，你看這虎符的虎紋暗刻完全吻合，並在一起就是一對。”
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年輕的姑娘問：“這對虎符要多少錢？”
夥計笑眯眯地說：“這京城絕無僅有的寶貝我們店主要一萬大洋，我為了招攬生意也想多擴展客源就九千大洋賣給你們，這錢可不能在少了。”
年輕的先生隻是平淡地說：“把你們的店主叫來我和他當麵談。”那夥計聽了眨眼功夫就把他們的店主叫來，望著戴著眼鏡像飽讀詩書的中年文士年輕的先生問道：“我說你的書白讀了還是京城的白癡多好騙錢，但凡懂得曆史的人都知道唐朝以前掌兵的將領用的全是虎符，唐太宗李世民的太祖父叫李虎，是以唐朝建國伊始就把這“虎”字避諱開，是以那些兵符是用兔符或者魚符，安史之亂以後用的是龜符，你拿著一個假虎符騙了我九千大洋你打算怎麼辦？”
那店主聽了他的訓斥腦門上的冷汗就冒了出來隨即又一拍桌子說：“一派胡言分明是你拿著假的虎符到我這裡行騙，你還想反咬我一口，現在我就報官把你們抓起來告訴你我上麵可是有人罩著的。”這個老奸巨猾的店主說變就變還反咬他們一口，驚得這兩位情侶猝防不及。
那年輕先生的不驚不怒反而鼓掌說：“這曉嵐彆局果然是深不可測，我不是來砸場子的而是有事相求，剛才買虎符隻是試探你們的實力，既然你說你上麵有人罩著咱們就談一談。”
店主麵對這對情侶的行為也是摸不到對方的意圖說：“你們倆個到這裡意欲何為？”
年輕的姑娘把她的挎包打開拿出一個巴掌大翠生的琺琅掐金絲小碗，拿給店主說：“請你掌眼。”
店主接過小碗端詳了一陣說：“這是正經康乾年間官窯的絕對是紫禁城裡流出來的物件，你們要買多少錢。”
年輕的姑娘問：“不知這市價值多少錢？”
店主見這對男女絕非常人就把價錢說得略高：“這碗兩千大洋我收了。”
年輕姑娘說：“實不相瞞我們倆今年打算成婚，本來是好事成雙結果家長就隻有這一個碗給我們，使得我們心裡很不舒服是以經過熟人的介紹，想到你這裡在買一隻不知兩千大洋能賣到這同樣一隻碗嗎？”說著把一張兩千大洋的銀票送到他的麵前。
店主何等狡詐不緊不慢地說：“要找到同樣的一隻碗當然要大費周折，這些錢恐怕不夠啊。”
年輕的姑娘一笑說：“這價錢不叫事，你先把一樣的小碗給我弄到再說。”
店主見到有利可圖說：“那我就打一個電話問一下。”說著去了裡麵打電話去了。那個夥計忙過來給二人倒茶，介紹店裡彆的古玩。不多時店主就進得門來說：“二位我已經打過電話詢問，那邊的人說不準是那個款式的琺琅碗，是以帶了數樣供你們挑選。”
年輕的姑娘聽了她的先生對莞爾一笑說：“那咱們就耐心地等一下吧。”又過了半個時辰就聽到後院有腳步聲，接著從後室掀門簾進來一個人，他和店主和年輕的姑娘打了招呼隨後就把懷中用錦緞裹著的數個琺琅小碗逐一擺在中間的八仙桌子上，而那個年輕的先生則背對著他們在欣賞一幅宋代的寒梅圖，看樣子對畫中的意境深深吸引，全然沒有把送上來的琺琅碗放在心上。
那年輕的姑娘對這幾個小碗比對了一下，還就發現其中一款小碗和自己拿琺琅碗，無論大小色澤還是花紋幾乎全是一樣的，於是把那個琺琅碗和那個送來的琺琅碗一同放入包中說：“感謝店主為我們這樣上心，我也不管送來的這琺琅碗是民窯的還是官窯的，我都拿回去至少心裡舒服。”
送碗的那個人聽了不高興了說：“這話我就不愛聽了，從我手裡出的貨全是實打實寶貝而且價值連城。”
年輕的姑娘一撇嘴說：“你就彆騙人了，就這裡的鎮店之寶唐代虎符就是隻值一塊錢的假貨。”
送貨的那個人大怒說：“這裡的貨我不敢說，我的寶貝可都是從紫禁城順出來的。”他剛說完就後悔了，隻見雅間的前後門窗戶口衝進來大批的紫禁城帶刀侍衛，為首一人竟是紫禁城侍衛班領兼醇親王的貼身侍衛頭領佟必隆，送貨的人見跑不掉一下就跪在地上說：“佟大人我知道錯了，你饒過我吧。”
背身看畫的年輕人也轉過來送貨的更是吃驚，這不是一個月前在賭場裡的猴子的老板嗎看樣子他是掉進人家設的局裡了，這兩個年輕人正是李醒仁和海蘭格，他們二人喬轉打扮混進曉嵐彆居還就真的把從紫禁城偷寶貝的賊給引出來了。李醒仁問：“佟必隆這人是什麼來頭？”
佟必隆說：“回額駙他就是往宮裡送木材和煤炭的大頭目長興，正白旗不過和瑞王府早就沒有關係了，應當歸廣儲司管理，”
李醒仁問他：“你老實說前天晚上景陽宮那個宴樂漁獵攻占銅壺，是你順走的嗎？你若交出來讓你不死。”
長興邊磕頭邊說：“請大人明察我順走的寶貝都是不顯眼的東西，真正的大件拿了我也知道是要掉腦袋的，”