片刻後，紫藤公館。
朝陽尚未灑下，回到院內的秦川等人心情低落。除了一夜未曾安睡，許若的靈魂秘法居然撲了個空。
她指尖那點幽藍色的魂光，如同風中殘燭，劇烈地搖曳了幾下，終於“噗”地一聲徹底熄滅。一絲微不可察的魂力反噬順著指尖竄回，讓她纖細的身體幾不可察地晃了晃。
許若抬起手，看著自己空空如也的指尖，又望向空氣中徹底失去光澤、如同枯死線頭般垂落的灰敗魂絲，臉色比庭院裡最蒼白的紫藤花瓣還要難看。
一夜未眠的疲憊，加上秘法追蹤失敗的巨大挫敗感，沉甸甸地壓在她肩上。她微微側過臉，避開秦川和雲上邪的目光，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“老鬼的術法陰詭難測，非我……可及。”
那“非我可及”四個字，吐得異常艱難，帶著濃濃的自責。她指尖下意識地蜷縮，仿佛想抓住那已經消散無蹤的線索。
秦川高大的身影就立在她身旁，像一塊沉默的礁石。他同樣一夜沒合眼，眼中布滿血絲，下頜線條繃得極緊，如同拉滿的弓弦。
看著那截死去的魂絲，他胸口那股鬱結的怒火與焦灼幾乎要破膛而出，但他強行壓了下去。
深吸一口清晨微涼、帶著紫藤花淡香的空氣，正要開口，那句安撫的“無妨”已到了唇邊——
轟隆！！！
一聲絕非自然的、沉悶到令人心臟驟然緊縮的巨響，毫無征兆地撕裂了清晨的寧靜！
那不是來自天際的雷霆，而像是從地底深處，從四麵八方厚重的牆壁裡，從腳下冰冷的大地中同時爆發出來！聲音低沉、粘稠、帶著金屬摩擦般的刺耳雜音，如同無數麵巨大的破鼓在頭頂瘋狂擂動，又像一頭被囚禁在地獄深處的巨獸，正用腐朽的頭顱狠狠撞擊著牢籠！
整個紫藤公館的庭院，光線被瞬間剝奪！
上一秒還是晨曦微露的淺灰，下一秒，仿佛有一隻無形的、遮天蔽日的巨手猛地摁下！光線被粗暴地抽離，濃得化不開的墨色瘋狂倒灌，頃刻間吞噬了雕花鐵門、盤繞的紫藤花架、承托著露珠的花瓣……一切景物都失去了輪廓，隻剩下令人窒息的、沉甸甸的黑暗，粘稠得如同凝固的瀝青。
連空氣都變得滯重無比，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的鉛塊。
“桀桀桀桀……”
那沉悶的巨響餘波未散，一陣更加令人毛骨悚然的怪笑，如同帶著鉤刺的冰冷毒蛇，猛地鑽入這粘稠的黑暗，清晰地、帶著戲謔的惡意，直接響在三人的耳畔，不，是直接砸在他們的神魂深處！
“秦川……”
聲音蒼老、嘶啞，每一個音節都浸透了陰寒與腐朽的氣息，仿佛來自積滿屍骸的千年古墓。那語調卻偏偏帶著一種令人作嘔的、貓戲老鼠般的親昵。
“累壞了吧？嘖嘖嘖……”
無形的音波帶著沉重的壓力，如同無形的磨盤，狠狠碾過庭院。花圃邊緣一株低垂的花穗“啪嗒”一聲，承托不住那無形的重壓，連著幾顆沉重的露珠一起斷裂墜落，砸在青石板上，發出清脆又絕望的碎裂聲。
秦川的身體在聲音響起的刹那，如同被點燃的火藥桶！
“嗡——！”
一聲清越刺耳、飽含殺意的劍鳴驟然炸響！他左手提著的鳳棲梧，感應到主人那滔天恨意與狂怒，竟自行震動著，瞬間彈出劍鞘三寸有餘！
冰冷的劍鋒暴露在濃稠的黑暗中，竟自發地流淌出一層微弱卻極其凝練、如同實質般的暗紅色煞氣！那煞氣翻滾升騰，隱隱勾勒出咆哮的龍形虛影，將他身周粘稠的黑暗都逼退了幾分！
他猛地抬頭，雙目赤紅如血，死死鎖定聲音來源的虛無之處，喉嚨裡滾出一聲壓抑到極致、如同受傷猛獸般的低吼：“老鬼——出來！”
……
老鬼自然不會輕易現身。
“想救周甜嗎？”
他那如同毒蛇磨牙般的聲音，無視了秦川的暴怒，帶著一絲殘忍的玩味，慢悠悠地拋出了真正的毒餌。聲音不高，卻如同冰冷的錐子，狠狠鑿進了秦川的心臟最深處。
秦川周身狂暴湧動的煞氣猛地一滯！那即將徹底出鞘、擇人而噬的古劍也硬生生頓住。他整個人如同被寒冰禁錮，隻有那雙赤紅的眼睛，在黑暗中燃燒著焚儘一切的火焰，死死盯著那片虛無。