茶館裡的炭爐燒得正旺，陸九淵的醒木在桌上一磕，火星子從爐口蹦出來，落在青磚地上劈啪作響。
"上回說到老劍神李錞罡收了最後一個徒弟，小名兒喚作綠袍兒。"他的聲音像浸了溫酒的絲線，纏得滿座茶客脖子都往前伸，"那孩子來拜師時正下著雨，渾身透濕的青布衫貼在身上，懷裡還揣著半塊冷炊餅——原是餓了三日，蹲在山門外等老劍神講劍。"
角落裡有人抽了抽鼻子。
嶽靈珊抹了把眼睛，刀鞘上的白印被蹭得發亮；老茶客的茶碗早空了，手指還捏著碗沿，指甲蓋兒都泛了白。
最上首的西門吹雪垂著眼，睫毛在眼下投出一片陰影，陸九淵看見他搭在膝頭的手，食指正一下下輕叩大腿，像在應和故事裡的雨聲。
"老劍神問他，"學劍做什麼？
"綠袍兒說，"學劍殺欺負我娘的人。
"老劍神又問，"殺了之後呢？
"綠袍兒愣住，說，"沒...沒想過。
""陸九淵頓了頓，端起茶盞抿了口，"你們猜老劍神怎麼著？
他解下腰間酒葫蘆，灌了綠袍兒一口，說"先學活，再學殺"。"
茶棚裡響起低低的笑聲。
佟湘玉掏出手帕擦眼角，算盤珠子在桌下叮鈴哐啷響成一片——她這是又往賬上記了筆：今日聽書人比往日多三成，瓜子花生得再備兩筐。
書商的筆尖在紙上飛，突然停住，抬頭喊："陸先生，這綠袍兒後來可成了劍神？"
"成了劍？
成了魔！"陸九淵的聲音陡然拔高，驚得房梁上的麻雀撲棱棱亂飛，"綠袍兒十六歲那年，他娘在山下被馬匪害了。
他提劍下山，連砍十七人，血濺得山道上的野杜鵑都紅得發暗。
老劍神尋到他時，這孩子正抱著他娘的屍身哭，臉上的血都結成了殼，嘴裡直念"師父教我活，可他們不讓活"。"
西門吹雪的手指叩得更快了。
陸九淵注意到他袖中露出半截劍穗，金絲繡的雪梅在燭火下忽明忽暗——那是他成名劍"吹雪"的劍穗，據說從未離身。
"老劍神沒罵他。"陸九淵放軟了聲調，"他蹲下來，把綠袍兒臉上的血痂一點一點摳下來，說"你看這劍"。
說著抽出腰間鐵劍，往青石板上一磕——"他伸手比劃了個斷裂的姿勢，"劍斷了，可劍脊上刻著"不殺"二字，三十年來被劍氣磨得發亮。"
茶棚裡靜得能聽見炭塊崩裂的輕響。
陸小鳳不知何時湊到了門口，瓜子殼咬得哢嚓響，卻沒往嘴裡送；嶽靈珊的刀鞘抵著桌沿，在木頭上壓出道淺痕；最角落的陰影裡，那道青灰鬥篷又出現了，帽簷下的眼睛像兩把淬毒的刀，釘在陸九淵喉結上。
"綠袍兒後來怎樣了？"有人啞著嗓子問。
陸九淵望著西門吹雪的劍穗，一字一頓："他把老劍神的斷劍揣在懷裡，說"師父教我活，我便護著天下人活"。
可後來...後來他遇見了個姑娘。"他歎了口氣，"那姑娘愛他的劍，更愛他眼裡的光。
綠袍兒說，"我要退隱，陪她種桃"。
老劍神隻說了句"劍入情關，九死一生"。"
西門吹雪的背突然繃直了。
陸九淵看見他喉結動了動，像是要說話，又硬生生咽了回去。
"那姑娘死在他劍下。"陸九淵的聲音輕得像片雪，"是刺客，藏了淬毒的匕首。
綠袍兒刺出那劍時，姑娘眼裡還帶著笑。
他抱著屍體跪了三天，等老劍神尋來，懷裡的斷劍已經被血泡得發黑。"