同福客棧的堂內飄著茉莉茶香，陸九淵的醒木"啪"地拍下，驚得堂下茶盞輕顫。
他垂眼掃過前排捏著瓜子的老丈、攥著帕子的小娘子，還有後桌摳著桌縫的小乞丐，喉間溢出一聲綿長的歎息："上回說到溫樺在終南山頂立碑，碑上"江湖夢"三字，是他用斷劍刻的——那劍斷在誰手裡？"
"誰？"後排漢子把茶盞一墩，震得茶沫飛濺。
陸九淵指尖摩挲著醒木，眼尾卻瞥見門簾被風掀起一角。
月白裙裾掃過門檻的刹那，他後頸汗毛微豎——是上官海棠。
她今日沒穿飛魚服，鬢邊隻斜插一支青玉簪，可那腰側若隱若現的金絲軟劍，比任何繡春刀都紮眼。
"是嵩山派的方大平。"陸九淵突然提高聲音，目光掃過牆角縮成一團的灰影，"那年溫樺十七歲，背著祖上傳的鐵劍闖江湖，頭站就撞著嵩山派收保護費。
方大平拿劍鞘戳他胸口："小崽子，交十兩銀子買條命。
"溫樺說，我這把劍能換十兩。"
牆角傳來布料摩擦聲。
那灰影縮得更緊了，破棉襖下的肩膀直抖。
上官海棠端茶的手頓住，茶盞邊緣映出她微挑的眉——那乞丐左腳踝露著半截紅繩，和密報裡"方大平幼年被拐時係的定情物"分毫不差。
"溫樺拔了劍。"陸九淵的聲音放軟，像在說自家弟弟的傻事，"鐵劍鏽得能刮下渣，方大平笑出了眼淚。
可那劍刺過來時，他才發現——鏽的是劍鞘，劍身淬過寒鐵。"
堂下響起抽氣聲。
小娘子的帕子絞成了麻花，老丈把瓜子殼攥碎在掌心。
陸九淵瞥見上官海棠的指尖輕輕叩了叩桌麵，三長兩短——護龍山莊的暗號，在問"確認目標？"
牆角的灰影突然站起。
破碗"當啷"摔在地上，方大平的臉在燭火下忽明忽暗：左眉骨有道月牙疤，正是嵩山派入門時刻的"忠"字。
他盯著陸九淵，喉結滾動："你...你怎麼知道？"
"因為溫樺把這故事寫在碑上了。"陸九淵的拇指壓住懷裡的劍譜殘頁，那裡還留著左冷禪臨死前的血漬，"碑上除了"江湖夢"，還刻著"方大平悔"——他後來跪在碑前哭了三天，說不該用銀子量江湖。"
方大平的膝蓋一彎，又硬生生撐住。
他踉蹌著往門口挪，破棉襖下擺沾著的草屑簌簌往下掉。
上官海棠的茶盞"哢"地裂開條細紋，她卻像沒察覺，眼尾掃過陸九淵——後者正用醒木敲著桌沿，一下一下，和她的心跳同頻。
"方大平後來呢？"前排小娘子抽著鼻子問。
陸九淵望著方大平撞開的門，夜風卷著槐花香灌進來，裹著點鐵鏽味——是血。
他突然笑了，那笑裡帶著點冷："後來？
後來他成了乞丐，蹲在七俠鎮的牆角，聽人說當年的自己。"
堂下一片寂靜。
方大平的身影消失在夜色裡，隻留下地上那枚破碗，碗底沾著半塊炊餅渣。