陸九淵的醒木最後一次重重磕在桌上時，茶盞裡的殘茶都跟著晃出半滴。
台下原本交頭接耳的茶客像被點了啞穴，連白展堂擦櫃台的手都停在半空——他們都聽出了，這聲"講完這場，我要去太原城"不是說書人的噱頭，是真要走了。
"陸先生！"最先反應過來的是常坐前排的老茶客王鐵匠，他粗糲的手掌拍在桌上，震得瓜子殼蹦起來，"您這才剛把聶風的驚情七式說到第三式，怎麼說走就走？"
"就是！"賣胭脂的林娘子抹著眼角，胭脂盒都攥出了褶子，"上月您說《小李飛刀》時，我家那口子天天蹲門口等您開書，這要走了......"
佟湘玉從後堂衝出來，算盤珠子劈裡啪啦響得比心跳還急："哎哎哎！
誰說要走了？
陸先生這是去辦正事，辦完事不還得回來？"她嘴上硬，手卻悄悄攥住陸九淵的衣袖，指節發白，"太原那地兒風大，您帶的那身薄棉袍夠不夠？
要不我讓小郭連夜給您絮層新棉花？"
白展堂湊過來，手指無意識地摩挲著腰間的葵花點穴手穴位，眼神飄向陸九淵腰間的劍匣："陸先生，太原城外那明王寺我去過，破得連個遮雨的瓦都沒剩。
要不...我跟您去？"話尾越說越輕，到底沒敢提"保護"二字——他知道，能讓陸九淵動劍的，從來不是他點得過來的穴。
陸九淵望著這些熟悉的麵孔，喉結動了動。
他想起初穿來那日，也是在這張說書台後，被佟湘玉用算盤敲著腦袋逼背《三國》回目；想起白展堂總在他口渴時遞來的溫茶，杯底總沉著兩顆冰糖；想起王鐵匠每次聽完書，都會塞給他半塊烤得焦香的炊餅......
"月中必回。"他伸手按住佟湘玉的手背，掌心的溫度透過粗布袖口傳過去，"等我回來，說《多情劍客無情劍》，講李尋歡的刀，比葉孤城的劍更利。"
謝卓顏不知何時站到了門口，玄色披風被風掀起一角，露出腰間那柄纏著銀絲的軟劍："亥時三刻的馬車，再晚要誤了辰光。"她目光掃過屋內，最後落在陸九淵臉上，"明王寺的殘牆透風，您帶的藥囊裡有定魂散麼？"
邀月倚在門框上，指尖的琉璃棋子在夕陽下泛著琥珀色的光。
她身後的憐星抱著劍匣，繡著並蒂蓮的袖擺紋絲不動——這對主仆從上午坐到現在，連茶盞都沒碰過，卻比誰都更像這場離彆裡的局外人。
"走了。"陸九淵彎腰提起劍匣，金屬與木桌摩擦的聲響刺得人耳膜發疼。
他轉身時，瞥見說書台下縮著個小身影——是莫小貝，不知何時從恒山趕了回來，手裡攥著半塊芝麻糖，眼淚吧嗒吧嗒掉在青石板上。
"小貝。"他蹲下來，用拇指抹掉她臉上的淚，"等我回來，給你講孫悟空大鬨淩霄殿，比劍招還熱鬨。"
莫小貝抽抽搭搭點頭，把芝麻糖硬塞進他手裡："這...這是定靜師太給的，說吃了膽子大。"
馬車駛出同福客棧時，陸九淵掀開車簾。
佟湘玉站在台階上拚命揮手，算盤珠子掉了一地；白展堂扶著她，望著馬車的方向直揉眼睛；王鐵匠舉著酒葫蘆，喊的"陸先生保重"被風撕成碎片。
他握緊手裡的芝麻糖，糖紙窸窣作響——這甜意裹著江湖的煙火氣，一路燒到了心口。
夜宿城外時，三人選了片背風的土坡。
邀月席地而坐，用枯枝在地上畫了個棋盤，憐星抱劍立在她身後，像株沉默的雪鬆。
謝卓顏借著篝火擦拭軟劍，劍刃映著跳動的火光，把她的臉割成明暗兩半。
陸九淵盤坐在中間，閉目運功。
三個月前與葉孤城初戰的場景在腦海裡翻湧：那柄繡春刀劈開空氣的銳響，刀鋒擦過鎖骨時的灼熱，還有係統提示音在耳邊炸響——"檢測到宿主麵臨生死危機，臨時兌換梯雲縱，剩餘積分300"。
"宿主當前劍道評級：地階上品。"係統的電子音突然響起，"葉孤城劍道評級：天階下品。
建議融合《風雲》中"排雲掌"的剛猛，《三少爺的劍》中"無招"的圓融......"
陸九淵沒聽完。
他想起今日說書時，講到聶風用"風神腿"劈開雷暴那刻，台下茶客們眼裡的光——原來江湖人要的從來不是天下第一的虛名，是能讓人熱血沸騰的劍，是能劈開陰雲的光。
"你在笑什麼？"邀月的聲音像片薄冰，"明日就要見血，倒像撿了寶貝。"
陸九淵睜眼，見她正把最後一枚棋子按在"將"位上。
月光落進她的眼，碎成兩點寒星："我笑，是因為終於明白，劍不是用來贏的。"
邀月的手指頓在半空，棋子上的"將"字被她捏得泛白。
遠處傳來夜梟的啼叫，謝卓顏的軟劍突然發出嗡鳴——是劍氣在共鳴。
天剛蒙蒙亮時，陸九淵站在明王寺的殘牆上。
他深吸一口氣，內力順著任督二脈衝上咽喉："葉孤城！
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陸九淵在此，邀你共證劍道！"
聲音像滾雷般炸開，驚飛了枝頭的寒鴉。
太原城的百姓扛著鋤頭、提著菜籃從四麵八方湧來，城牆根下的酒肆掌櫃甚至搬來了整條長凳；江湖人更乾脆，華山派的青衫弟子、青城幫的短打漢子，甚至有個裹著鬥笠的女子，腰間佩著半截斷劍——都是聞著劍氣來的。
"聽說葉孤城的"天外飛仙"能劈開雲層？"
"那陸說書人呢？
我上月在同福客棧聽過他說劍，那嘴皮子比劍還利！"
"噓——你們聽！"
人群突然靜了。
風裡卷來一絲清寒，像有人在九霄雲外磨劍。
殘牆上的陸九淵抬頭，見東邊的雲層正翻湧成漩渦，中心處有個白點，正以肉眼可見的速度逼近——
是劍，也是人。
葉孤城的身影破雲而來時，像一片被風卷著的雪。
人群裡不知誰先倒抽了口涼氣，接著此起彼伏的抽氣聲連成一片。
有人手中的菜籃"哐當"砸在地上，蘿卜滾到殘牆下；華山派青衫弟子的長劍突然出鞘三寸，又被師哥慌忙按回去——那劍氣太銳，銳得連未出鞘的劍都在發抖。
陸九淵望著那白點越擴越大，喉結動了動。
他能感覺到對方的劍氣正像潮水般漫過來，冷得像臘月裡的汾河水，卻又帶著種清冽的生機。
三個月前那道擦過鎖骨的刀氣突然在記憶裡發燙，係統曾提示的"天階下品"此刻具象成了鼻尖縈繞的鐵鏽味——是劍氣劃破空氣時，連分子都在燃燒的味道。
"來了。"謝卓顏的軟劍"嗡"地彈起，割斷了她鬢邊的發繩。
她望著空中那道白影，指尖無意識地撫過劍鞘上的銀絲，那是她昨夜在篝火邊新纏的，本想求個平安，此刻倒像在給劍喂血。
邀月捏著棋子的手終於鬆開，"將"字在掌心壓出紅痕。
她抬頭時，月光正落在葉孤城的劍尖上，亮得刺目："好個天外飛仙。"聲音輕得像歎息，卻被風卷著撞進憐星耳裡。
憐星抱劍的手緊了緊，劍匣上的並蒂蓮繡紋被指節頂得凸起——她想起邀月昨日說的話："陸九淵要的不是贏，是劍。"此刻方知，原來看彆人磨劍，比自己揮劍更疼。
葉孤城在距殘牆十丈處頓住。
他白衣勝雪，發間玉簪映著晨光，連腰間的劍穗都纖塵不染。
可當他抬眼看向陸九淵時，那雙被江湖人傳為"比劍更冷"的眼睛裡，竟浮起絲興味："你這一嗓子，倒比我當年在武當山巔喊的那聲更響。"
話音未落，劍氣已至。
陸九淵隻覺胸口一悶，像被無形的巨掌推了把。
他本能地提氣橫劍，劍匣"哢"地彈開，青鋒劍嗡鳴著躍入掌心——這是係統用三百積分兌換的"聽風"，能感應三尺內的劍氣流動。
可此刻劍身震顫得幾乎握不住，他這才驚覺，葉孤城的第一擊根本不是殺招，是試探，是在拿劍氣丈量他的深淺。
"退！"謝卓顏突然尖叫。
她軟劍已離鞘三寸，劍尖卻在發抖——不是怕，是興奮。
陸九淵足尖點地，梯雲縱的勁氣順著湧泉穴竄起。
他退得極狼狽，衣擺掃過殘牆時帶落半塊青磚，"轟"地砸進人群。
圍觀的百姓慌忙後退，酒肆掌櫃的長凳被撞翻，酸梅湯潑了個賣糖葫蘆的小孩一身。
可他的眼睛亮得驚人，嘴角甚至扯出半絲笑——這股子逼得他不得不全力閃避的劍氣，比三個月前那柄繡春刀更鋒利，更......對味。
葉孤城的身影晃了晃，竟也退了三步。
他垂眸看向自己的指尖，那裡凝著層薄霜——方才劍氣相撞時，陸九淵的內力裡竟裹著說書時的煙火氣，像塊燒紅的炭，燙得他的"天外飛仙"都走了半分形。
有意思，太有意思了。
"好！"人群裡突然爆發出聲喊。
是王鐵匠，不知何時擠到了最前排，酒葫蘆還掛在腰間。
他拍著大腿直跺腳："陸先生這退法，比您說的"燕子三抄水"還利索！"