陸九淵裹著染雪的青衫踏進鐵匠鋪時，老鐵匠正蹲在風箱前敲砧子，火星子劈啪濺在他皴裂的手背上。
"陸先生今日來得早。"老鐵匠抬頭，眼角的皺紋裡沾著鐵屑，"昨日您說要熔四把兵器？"
陸九淵解下腰間的繡冬刀，刀鞘上的雲紋還凝著未化的雪珠。
他又摸出火麟劍，紅綢劍穗在爐前烤得冒起細煙，最後取出那柄短刃——過河卒，刀身刻著的"江湖路遠"四個字被磨得發暗。
"這四把兵器，"他將刀劍依次放在鐵砧上，指腹擦過繡冬刀的吞口，"要熔成一柄。"
老鐵匠的煙杆"當啷"掉在地上。
他顫巍巍摸過繡冬刀的鞘口："這是繡春刀？
上回您說的那柄能斬妖邪的？"
"是繡冬，不是繡春。"陸九淵彎腰撿起煙杆，"當年鑄它的匠師說過，刀魂在血裡，也在火裡。"他望著跳動的爐火，喉結動了動，"我要試試，能不能把四把刀的魂，都淬進同一柄劍裡。"
老鐵匠突然劇烈咳嗽起來，佝僂的背抵著風箱："陸先生可知，熔神兵如熔人心？
稍有差池......"
"我知道。"陸九淵解開外衫，露出裡衣下的汗漬，"前日郭捕頭走時問我可願守江山，白大哥說我眼裡燒著火。"他指尖撫過火麟劍的劍格，"可守江山的不是我，是這江湖裡所有不肯低頭的人——我得先給他們鑄把更硬的刀。"
老鐵匠盯著他發亮的眼睛，忽然抓起風箱拉杆："您運功，我拉火。
這鋪子燒了三輩兒鐵，今兒就燒回魂！"
爐火"轟"地竄起半人高，映得牆上掛的斷劍殘刀都泛著紅光。
陸九淵盤腿坐在鐵砧前，繡冬刀離爐三尺便開始嗡鳴，刀身騰起青霧——那是刀魂在抗拒熔鑄。
他咬破舌尖，血珠濺在刀身上，青霧陡然一滯。
"好！"老鐵匠猛拉風箱，火星子裹著雪粒撞在窗紙上，"當年鑄繡冬時，匠師就是用心頭血喂的刀！"
火麟劍緊跟著發出尖嘯，劍穗上的紅綢"呼"地燒起來。
陸九淵額角青筋暴起，左手按在劍身上："你跟著我從揚州殺到七俠鎮，見過太多血，該換種活法了。"劍鳴漸弱，劍身滲出暗紅的光，與繡冬的青霧纏成一縷。
第三把刀剛放進爐裡，門"吱呀"一聲被推開。
謝卓顏抱著劍匣立在門口，發梢沾著雪，腰間的魚腸劍在爐光裡泛冷："我在客棧聽白展堂說你要熔兵。"她踢掉鞋上的雪，走到爐邊，"神劍山莊的鑄劍訣，我學過三式。"
陸九淵的內力正順著指尖往爐裡湧，聞言抬頭時險些岔了氣。
謝卓顏的臉在火光裡忽明忽暗，他這才發現她眼下烏青——分明是連夜從衡山趕回來的。
"你......"
"彆廢話。"她解下劍匣扔在角落，抽出魚腸劍往爐裡一送，"當年我師父說，熔劍需得兩人同氣，一個引，一個鎮。"魚腸劍沒入爐火的瞬間，四柄兵器的光紋突然絞成一團，像條活物般在爐中翻卷。
陸九淵隻覺心口一甜，血沫子濺在鐵砧上。
他咬著牙將最後一道內力送進爐心，眼前開始發黑："你......怎麼會......"
"上個月在華山，你替我擋了左冷禪的寒冰掌。"謝卓顏從懷裡摸出顆朱紅藥丸吞下去，指尖按上他後心，真元如熱泉般湧進他經脈，"我謝卓顏的命，可不止值三碗黃酒。"
爐火越燒越旺，老鐵匠的手已經拉不動風箱，癱在牆角直喘氣。
陸九淵能清晰感覺到四柄兵器的魂在爐裡撕扯——繡冬的冷，火麟的暴，過河卒的鈍，魚腸的銳，像四把刀在他識海裡亂戳。
他悶哼一聲，額角的汗滴進爐火，濺起一串金色火星。