洛陽城的冬風裹著煤渣子往人脖子裡鑽。
武曌擱下密報時，指節在檀木案上叩出細碎的響，青瓷茶盞裡的碧螺春泛起漣漪，倒映著她眉峰間的陰雲。
"傳司農寺卿。"她對著殿外喊了一聲，尾音裡還帶著方才翻折子的冷硬。
候在廊下的大太監王福海立刻貓著腰進來，蟒紋朝服掃過漢白玉地麵，"娘娘可是要宣..."
"開倉放糧。"武曌打斷他，指尖劃過密報上"得民心者得天下"七個字，墨跡未乾，像是陸九淵昨日在醉仙居說書時濺落的唾沫星子，"豫州、青州、荊州三地糧倉，各撥三成糧米。"
王福海喉頭動了動。
往年這時候，各郡太守都要往宮裡送冬炭銀，今年娘娘倒先往外掏糧食了。
他偷眼瞧去，武曌正捏著那枚羊脂玉扳指轉，指節泛著青白——這是她煩躁時的慣常動作。
"再傳尚食局。"武曌突然抬眼，"禦膳減兩成葷腥，各宮月例銀扣半。"
王福海差點踉蹌："娘娘，這...這要傳出去，怕有人說您苛待後妃。"
"說。"武曌笑了，笑得像臘月裡結了冰的湖水，"讓他們說去。
陸九淵在醉仙居講《新唐傳》，說當年太宗皇帝餓了三天沒吃飯，把最後半塊炊餅分給士兵。
百姓要的是同甘共苦的主君，不是頓頓吃鹿尾熊掌的貴女。"
她抓起案頭密報揉成團，金粉簌簌落在龍紋錦帕上，"但..."尾音突然放軟，像春冰初融時的溪水，"你派個人盯著醉仙居。
陸九淵明日要講薛仁貴三箭定天山，我要知道他說的每一個字。"
王福海應了，退到殿外時，袖中密折被冷汗浸得發皺——他方才瞥見，武曌揉皺的密報裡，還壓著半張紙條，上麵寫著"慈航靜齋聖女東行"。
長安西市的酒旗被風卷得獵獵作響。
李元霸掀開車簾時，銅鈴撞出脆響，驚得街邊賣胡餅的老漢差點打翻油鍋。
"趙王！"老漢顫巍巍作揖，油手在粗布圍裙上擦了又擦，"您老這是..."
"徐將軍呢？"李元霸沒接話，玄色大氅掃過滿地碎冰，靴底碾得冰碴子哢哢響。
他生得虎背熊腰，眉骨高得能掛住半塊磚，偏生聲音像浸了蜜的胡桃，"不是說在西市口等我？"
話音未落，街角轉出個穿玄甲的將軍，腰間橫刀未佩，刀鞘上還沾著血。
徐敬業單膝跪地，甲葉相碰的聲音比風聲還響："末將剛宰了城南糧鋪的王剝皮。
那老匹夫囤了三百石粟米，標價是官糧的三倍。"
李元霸蹲下身，指尖沾了沾刀鞘上的血，湊到鼻端聞了聞——是新血，帶著鐵鏽味。"好。"他拍了拍徐敬業的肩，"把王剝皮的腦袋掛在城門樓子上，讓百姓瞧清楚，誰要是敢發災年財，就是這個下場。"
徐敬業抬頭，正撞進李元霸的眼睛。
那雙眼生得極亮，像淬了火的鋼刀，可此刻卻彎成月牙："再讓人去各坊貼告示。
就說...就說武後開倉放糧，是當今天子仁德，怕百姓受凍挨餓，特意下的懿旨。"
徐敬業一怔："可武後..."
"武後是天後，天子是君父。"李元霸直起身子，大氅下擺掃過王剝皮的血，"百姓要的是能給他們飯吃的主，至於是誰下的令——"他突然笑了，露出兩排白牙，"等他們吃飽了，自然會記著是誰讓他們吃飽的。"
街角茶棚裡，賣茶湯的老婦往陶壺裡添水，壺嘴冒出的熱氣模糊了她的臉。
她望著李元霸的車駕遠去，手指在圍裙上抹了抹，那裡藏著半枚金葉子，葉紋是慈航靜齋的蓮花印。
金陵城外的榜文前圍了三層人。
東方瀾踮著腳，透過攢動的人頭，看見墨跡未乾的告示上寫著"開倉放糧減膳省用"，最後一行朱筆寫著"天後仁德，澤被蒼生"。