觀星台的漢白玉階在陸九淵腳下碎成齏粉時，他才後知後覺發現自己掌心全是汗。
三弦共鳴箱上的"局"字血痕正順著木紋往四周爬，像條活過來的赤練蛇，燙得他虎口發麻——這是係統暴走的征兆。
可此刻他顧不上這些了，李承恩的焚海槍正墜向地麵，槍尖在青石板上擦出的火星，比袁天罡舊疤滲出的血更刺眼。
"九淵！"佟湘玉的尖叫還在雷聲裡晃蕩，陸九淵卻已看清了藤原廣嗣短刀上的妖紋。
那些扭曲的日文符文像蛆蟲般蠕動，他突然想起三天前在長安西市聽到的傳聞："東瀛使團帶了十二箱"唐物"，可卸貨時飄出的腥氣比魚市三伏天還重。"原來不是唐物，是妖刀。
三弦震顫聲撕裂空氣的刹那，整個戰場都被按了暫停鍵。
李承恩的槍尖懸在離武曌咽喉三寸處，指尖的血珠正緩慢墜落；袁天罡扶著青銅漏刻的手微微發抖，墨綠色毒霧在他道袍前凝成團，像團化不開的濃痰；李白的狼毫還戳在飛簷上，墨跡順著磚縫往下淌，歪歪扭扭寫著個"俠"字。
最先反應過來的是武曌。
她玄色鳳袍下的虛影突然暴漲三寸，紫芒在掌心重新凝聚成錐："陸九淵，你當這是說書場？"她的聲音裹著帝王特有的冷硬，尾音卻帶了絲銳刺的顫，"前日在含元殿，你說"李唐武周之爭，我隻作壁上觀"。"鳳釵上的東珠撞在額角，磕出點淡紅，"今日倒好，倒插一手？"
陸九淵的三弦弦絲還在嗡嗡作響。
他望著武曌發間晃動的東珠——那是藤原廣嗣昨日呈的"賀禮"，珠身還沾著未擦淨的海腥味——突然笑了："武皇，我觀星台說書三月，說過"中原事，中原了"。"他向前邁半步，三弦共鳴箱重重磕在欄杆上，"可您請的這些客..."他抬下巴點向藤原兄弟，"刀上刻的是"八岐"，鞘裡藏的是"月讀"，這是要把東瀛的妖怪請進長安？"
李承恩突然咳出半口血。
他倚著槍杆直起腰，肋下箭簇擦過骨頭的聲響像鈍刀刮鐵鍋："九淵...你可知我等為何撐到現在？"他染血的手死死攥住槍杆，"武曌要借東瀛之力改星圖，袁天師說...說這會讓中原龍脈..."話沒說完又嗆出血沫，濺在陸九淵布鞋上。
陸九淵的瞳孔驟然縮成針尖。
他想起係統新手任務裡的提示："維護中原江湖道統，勿使外域邪術染指。"想起三天前白展堂偷聽到的密報："藤原家的妖刀能吸人精魄，每殺十人，刀靈便強三分。"更想起昨夜在茶棚，說書時台下老卒抹著眼淚說的話："二十年前征高句麗，我兄弟被倭刀砍斷胳膊，那刀...那刀還在他骨頭裡啃！"
"武皇。"他收了笑，三弦弦絲突然繃直，金芒順著弦絲竄上指尖，"您要權，要位，要這萬裡山河，我陸九淵從不說半個不字。"他的聲音像浸了冰的鐵，"但您引倭寇入長安，動我中原根基——"三弦"錚"地一聲，最粗那根弦突然崩斷，"這書，我非改不可。"
觀星台突然安靜下來。
中原群雄裡不知誰喊了句"好！"，接著是此起彼伏的應和。
李唐舊部裡有個白胡子老頭抹著淚捶胸："二十年了，總算有人敢說這倭字！"袁天罡突然直起腰，指尖掐了個法訣，被毒霧侵蝕的道袍竟冒出幾縷金光："陸小友說得對，某這把老骨頭，還能再鎮三刻毒霧！"
武曌的玄色虛影劇烈晃動起來。
她盯著陸九淵發間那縷被金芒映亮的白發——那是前日在感業寺，她親手用鳳簪挑斷的——突然嗤笑一聲："好個"隻阻倭寇"。"她指尖紫芒暴漲，直逼陸九淵麵門，"那我倒要看看，你這張說書的嘴，能不能擋得住我的...
"且慢！"
一聲生硬的唐話突然炸響。
藤原廣嗣不知何時已掠到眾人中間，短刀"月讀"的刀鞘重重磕在漢白玉地麵，濺起的碎石擦過陸九淵耳垂。
他眼眶泛紅，脖頸上青筋跳得像要爆，腰間藤原家的菊紋家徽被冷汗浸透："閣下...閣下稱我等為"倭寇"，實是...實是大不敬！"
陸九淵摸著耳垂上的血珠抬頭。
藤原廣嗣的短刀還在嗡鳴，刀身上的妖紋正隨著他的喘息快速蠕動。
他突然想起茶棚裡的說書話本："倭人好麵，最忌"寇"字。"可此刻他懶得去想這些了——他看見藤原廣嗣背後的陰影裡，有道玄色身影正緩緩抬起手，麵具上的鎏金紋路，像極了前日在城西破廟見到的...
"閣下若要辯解..."陸九淵三弦輕顫，崩斷的弦絲在掌心勒出血痕，"不妨等這局收了，再慢慢說。"他望著藤原廣嗣因憤怒而扭曲的臉，突然咧嘴笑了，"不過我勸你，最好想清楚——"他的目光掃過觀星台下密密麻麻的中原群雄，"這滿場聽書人，可都等著聽個明白。"
藤原廣嗣的短刀"月讀"刀鞘撞在漢白玉上的脆響還在耳畔，他已踉蹌著向前半步，袖口翻卷處露出半截纏著符咒的手腕——那是鎮壓妖刀反噬的術法。
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他喉結滾動兩下，生硬的唐話裡帶著咬牙切齒的意味："我等奉天皇之命，攜重禮賀武周新立，何來"倭寇"之說？
閣下若再信口雌黃，莫怪我..."
"莫怪你如何？"陸九淵的三弦突然重重砸在欄杆上，共鳴箱震得漢白玉都嗡嗡作響。
他垂眸盯著藤原廣嗣腰間那枚浸透冷汗的菊紋家徽，眼前閃過茶棚裡老卒顫抖的手——那隻少了三根手指的手曾指著海圖嘶喊："倭船掛的就是這破菊花！
專挑漁船下刀子！"係統麵板在視網膜上跳動，"維護道統"四個血字刺得他太陽穴突突直跳。
藤原廣嗣的太陽穴青筋暴起，他能清晰感覺到體內那股被妖刀滋養的邪祟之力正順著經絡往上湧。
前日在西市試刀時，那名替他扛箱子的雜役被刀氣擦過脖頸，整個人瞬間枯成乾屍——這等威力，連武曌的紫芒都未必能敵。
他強壓著翻湧的氣血，指尖悄悄扣住刀鐔："閣下若執意汙名，我等隻好以武證清白！"
"以武證清白？"陸九淵突然笑了，笑聲裡裹著碎冰。
他抬頭時，額角那道被武曌鳳簪挑斷的白發在風裡揚起，"二十年前登州港，三百漁民被你們"以武證清白"；十年前海州灣，我師父的商船被你們"以武證清白"——"他的聲音陡然拔高，震得觀星台飛簷上的銅鈴亂響，"今日你要在長安觀星台，再演一次？"
中原群雄裡傳來悶雷般的怒吼。
李唐舊部中那個白胡子老頭踉蹌著衝上台階，腰間鐵劍"當啷"墜地："當年我兒子就在登州！