吳一處的腳剛踩實台階，一股涼意順著鞋底爬上來。通道不再有藍光，牆壁上的符文變成了金色，像是被點燃的香火，一節節亮起。
空氣變得柔和，呼吸都輕了。李鐵柱抬頭看了看頭頂：“這地方……怎麼突然暖和了？”
虞媚兒沒說話，但她的眼神變了。她盯著前方某處，嘴角微微翹起，像是看到了什麼彆人看不見的東西。
吳一處皺眉，掃了一眼係統界麵。探查功能還在運行，可周圍環境顯示為【無異常】。他往前走兩步，發現不對勁——牆上的光影在動，不是靜止的紋路，而是流動的畫麵。
比奇城的旗杆豎了起來，城主府前擠滿了人。畫麵裡，他站在高台上，胸前掛著金勳章，底下一片歡呼。那是他第一次帶隊拿下沙巴克城後的授勳儀式，真實發生過的事。
可這不該出現在這裡。
他又看向虞媚兒。她正望著虛空，手指輕輕動了動，像在整理裙擺。她的目光溫柔，仿佛麵前站著某個熟悉的人。接著，她笑了，笑得特彆自然，像是回到了沒有戰鬥、沒有怪物的日子。
李鐵柱更明顯。他站直了身子，雙手握拳，眼睛發亮。他的前方，幻出一座巨大的競技場，看台坐滿觀眾。一個聲音響起：“本屆瑪法巔峰戰冠軍——李鐵柱！”
他猛地舉起手臂，大吼一聲：“老子贏了！”整個人往前衝了半步，差點撞上牆壁。
吳一處心頭一緊。他知道出事了。
他閉上眼，再睜開。眼前的金光依舊，但他的視角不同了——彆人看到的是熱鬨，他看到的卻是空蕩的石壁。那些影像隻存在於隊友的眼中，而他自己，像是被排除在外。
係統提示沒有響，也沒有紅色警報。但他能感覺到，這片空間在拉扯人的意識。勝利之後的鬆懈，成了最致命的破綻。
他咬了一下舌尖，疼痛讓他清醒。血腥味在嘴裡散開，視線瞬間清晰。
這不是現實。
他立刻伸手去拉虞媚兒。手指剛碰到她肩膀，腦海中忽然閃出另一個畫麵——陽光灑在草地上，虞媚兒穿著白裙子，手裡捧著花，笑著對他說：“我們結婚吧。”
他的手頓住了。
心跳加快，腳步想往前邁。那個場景太真實，連風吹過發梢的感覺都有。他幾乎要信了，信這就是結局，信他們真的走到了和平的那一天。
但他記得自己是怎麼活到現在的。
他靠的不是運氣，是死過一次又一次。每次複活，等級掉下去，屬性變弱，身體像被抽空。那種代價，夢裡不會給你。
他猛地抬手，一巴掌拍在自己臉上。火辣辣的疼讓他徹底清醒。
“這不是真的。”他低聲說，“我們還在通道裡。”
他轉身看向李鐵柱，對方還在揮舞拳頭，對著空氣喊話。吳一處衝上去，一把抓住他胳膊：“醒醒！你還在打副本呢！冠軍是你夢出來的！”
李鐵柱甩開他：“滾開！這是我拚來的！我殺了三十七個對手！我是最強的！”
吳一處不退。他抓起李鐵柱的手，直接用指甲在對方手背上劃了一下。血冒出來，李鐵柱愣了一下，眼神晃動，但很快又陷入狂熱：“這點傷算什麼！慶功宴上我還得喝酒！”
吳一處知道，靠外力不行了。必須讓他們自己想起來——他們是怎麼走到這裡的。
他深吸一口氣，衝著兩人吼道：“你們忘了燼鱗的眼睛是怎麼瞎的嗎？！是拚出來的！不是夢出來的！”
聲音在通道裡炸開。
虞媚兒的手指猛地抽搐了一下。
李鐵柱的動作停了半秒。
吳一處繼續喊：“是誰插進去的那一刀？是誰斷尾壓製？是誰砍下最後一劍？！我們三個一起乾的！不是一個人的功勞！更不是一場夢！”
虞媚兒的眼皮顫動，臉上的笑容消失了。她緩緩低頭，看著自己的手。那雙手曾經凍得發紫，也曾在施法時顫抖到脫力。她記得自己是怎麼撐過來的。
她抬起頭，聲音很輕：“……我們還沒結束。”
吳一處鬆了口氣，趕緊拉住她手腕：“對，還沒完。這地方在騙我們，讓我們以為贏了，其實我們才剛往下走。”
虞媚兒點點頭，用力眨了眨眼，眼前的幻象開始模糊。
李鐵柱還在掙紮。他瞪著眼，嘴裡念叨著慶功宴的名字，像是要把自己釘在那個虛假的世界裡。
吳一處知道，這家夥平時憨，關鍵時刻最倔。他越是沉迷，說明心裡越渴望被認可。
他換了個方式，壓低聲音說：“鐵柱，你要真拿了冠軍，不得請我們喝酒？現在酒都沒影，你就在這兒做夢？”
李鐵柱一愣：“我……我會請的。”
“那你現在夢完了沒有？”吳一處盯著他，“夢完就睜眼。酒館在前麵，不在腦子裡。”