十二月二十四日，平安夜。醫院的窗戶上結著薄薄的冰花，星辰靠在床頭，銀發在晨光中幾乎透明。她的手指輕輕摩挲著那個始終未打開的鐵盒，冰藍色的眼睛望著窗外灰蒙蒙的天空。
"今天會下雪嗎？"她問道，聲音輕得像羽毛落地。
七月將剛削好的蘋果切成小塊："天氣預報說傍晚有雪。"她遞過一塊蘋果，"馬可叔叔說會帶聖誕蛋糕來。"
星辰接過蘋果，卻沒有吃。她的指尖在鐵盒上劃著無形的圖案："七月阿姨，我能打開它了嗎？"
七月的手頓了一下。醫生昨天悄悄告訴她，星辰的器官衰竭速度加快了，可能撐不過新年。窗外的枯樹枝在風中搖晃，投下蛛網般的陰影。
"當然可以。"七月努力讓聲音保持平穩，"需要我幫你嗎？"
星辰搖搖頭，纖細的手指輕輕撥開生鏽的搭扣。鐵盒裡是一疊泛黃的照片和一封信。最上麵的照片是嬰兒時期的星辰被程遠抱在懷裡，背景是南極科考站。照片背麵寫著："我的小星星，願你永遠明亮。"
信紙上的字跡是程遠特有的工整：
"親愛的星辰，當你讀到這封信時，我已經不能陪在你身邊了。但請記住，有些人的離開不是終點..."
讀到這裡，星辰的眼淚已經打濕了信紙。七月將她摟進懷裡，聞著少女發間殘留的草莓香氣——那瓶洗發水早已用完，但味道卻奇跡般地留在發絲間。
"他說..."星辰的聲音哽咽，"他知道我會記起所有事，包括那些實驗室裡的孩子。他說...這不是詛咒，而是禮物。"
照片一張張翻過，記錄著程遠和星辰共同度過的每一個生日、每一次出遊、每一場病痛。最後一張是三人合影——程遠、七月和星辰在動物園，照片邊緣微微發皺，像是經常被拿出來看。
傍晚時分，馬可如約而至，帶來了裝飾著草莓的聖誕蛋糕。星辰的精神出奇地好，甚至自己吹滅了蠟燭。但當馬可提議拍照時，七月注意到少女的瞳孔已經開始擴散，冰藍色變得渾濁。
"我想看極光。"星辰突然說，"程叔叔答應過..."
馬可看了看七月，輕聲說："今晚南極有極光爆發，醫院天文台應該能接收到實時影像。"
輪椅推過漫長的走廊，星辰輕得像個影子。天文台的圓頂緩緩打開，投影儀將南極的夜空鋪展在穹頂之上。當第一縷極光出現時，星辰伸出手，仿佛想要觸碰那虛幻的光芒。
"真美啊..."她的聲音越來越輕，"和媽媽說的一樣..."
七月緊緊握著她的手，感受著那微弱的脈搏。極光在穹頂流轉，綠色與藍色交織成夢幻的河流。星辰的眼睛漸漸閉上，嘴角帶著微笑。
"七月阿姨..."她的呼吸輕得像雪落，"我好像看見程叔叔了...還有媽媽...和那些孩子們..."
監測儀上的心跳曲線開始變得平緩。七月將少女摟在懷中，淚水滴在那縷銀發上。
"睡吧，小星星。"她輕聲說，"極光會帶你回家。"
當最後一絲心跳消失時，投影中的極光突然爆發，將整個房間映成冰藍色。星辰的表情安詳得如同沉睡，手中還緊攥著那張三人合影。
馬可悄悄退出房間，留下七月獨自抱著逐漸冰冷的軀體。窗外的雪終於落下，無聲地覆蓋了整個世界。在這片純白中，七月恍惚看見程遠站在極光裡，懷中抱著穿紅裙子的星辰母親，而小小的星辰奔向他們的身影。
鐵盒從星辰手中滑落，最後一張照片飄出來——是七月從未見過的畫麵：程遠抱著嬰兒星辰，旁邊站著她自己，三人站在南極光下，背後寫著："我此生最大的遺憾，就是不能陪你們走到最後。"
風雪敲打著窗戶，像無數細小的手指在傾訴彆離。七月將星辰抱得更緊，在這個沒有奇跡的平安夜，終於明白有些告彆，從一開始就已經注定。
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