吳家堡依山而建，起初隻是一個小村莊，溪水從村前而過。
在曆經多代人後，已經發展成了一個不小於鎮子的規模，甚至有了不少商鋪。
因吳姓士紳的緣故，經常會有商隊來到劉家堡做生意，故而也算得上繁榮景象。
曾經在村前流過的溪水，變成了從吳家堡中間穿流而過。
或許是考慮到防守的緣故，溪水經過整改，經過村子的這一段進行了擴寬加深，兩岸以石塊壘砌。
村民們洗衣洗菜等用水之事，都是在這條溪水中進行。
由於溪水上隻有兩座橋可通行，改建後的溪流成了吳家堡的一道防線。
近年來，因乾旱的緣故，溪中水流逐漸變小，如今更是不足膝蓋深。
“鏘鏘鏘！”
突然，一陣緊急的銅鑼聲在吳家堡中響起，從前村一路傳向後村。
隱約間，還能聽到示警人員的喊叫：“賊人來了，快到溪北集結，守住兩橋梁！賊人來了……”
隨著銅鑼聲和叫喊聲，吳家堡的村民紛紛返回家中，有武器的拿了武器，沒武器的抄起鋤頭、鐵鍬等物，婦人則攜老帶幼，所有人快速的往吳家堡的兩座橋湧去。
示警人員一路跑到村子後方的一座高牆大院中，找到這戶當家人：“吳老爺，不好了，兩三百賊人往吳家堡來了……”
吳老爺老書生穿著，背著的手中還拿著一本書，頗有幾分讀書人模樣。
他聽到賊人來襲的事情，卻一點也不慌亂，反而神色自然的坐到客廳主位。
將書放在旁邊的桌上，他端起一碗茶水吹了吹，不急不緩的開口：“吳三，你彆慌，慢慢說，可知道來的是什麼人？”
麵對賊人、響馬來襲，這已經在他們這一代人身上發生過幾次了，但不管哪一次，都沒有從吳家堡逃到好處。
吳家堡可是有著六七百戶，共三千七百多人，單單成年男丁就過千人。
再加上他家中的仆從、護院、打手、雇員，那可是能聚起一千五六百人的。
婦人之中，也有不少身強體健的壯婦，也能拿起武器反抗。
而且，吳家堡的吳姓為同宗，多少都占著點血緣關係，會全力保護吳家堡。
他這一支是主脈，在吳家堡的話語權很重。
吳三連忙回道：“吳老爺，目前還不清楚，但他們人人頭裹黑巾，還打出了‘義’字旗！”
“嗯？！”吳老爺眉頭一挑，放下手中的茶盞，追問道：“你確定是人人頭裹黑巾，打著‘義’字旗？”
“吳老爺，我確定，親眼看到的！”吳三重重點頭的回答。
吳老爺麵色凝重的站起身來，背負著手喃喃自語：“是那群攻破澄城縣城的反賊，有些棘手啊！”
他從同州方麵得知了一些消息，說同州派人去靈泉寨與反賊交涉，結果被反賊弄出來大陣仗嚇得不輕。
而根據前往與反賊交涉的幾人所說，反賊已經在靈泉寨聚集了好幾千人，各個訓練有素，武器齊全，比大明正規軍還更有幾分模樣。
對於這話，他自然不會全信，但也能看出反賊頗有幾分能耐，不是尋常山匪所能比較。
吳三聽清了吳老爺所說，滿臉詫異：“吳老爺，您是說，來的是殺澄城知縣的那群反賊？”
“如果你沒看錯，那十有八九就是了！”吳老爺點頭，意味深長的回應一句。
“哎呀，吳老爺，這可不得了，聽說那群反賊聚集了好幾千人啊！”吳三心下擔憂起來。