“加入義軍？解救萬民？哈哈哈……”
黎熵聽到嬴慶的話後，不由得大笑起來，隻感覺聽到了一則大笑話，幽默至極。
一旁的嬴安見狀，出聲質問：“你笑什麼？”
黎熵臉上浮現嘲弄之色：“從古至今，野心勃勃之輩何其多？你們以為我不知你們是何想法？說什麼解救萬民，不過是為了一己之私罷了！”
說著，他目光看向嬴慶：“你想當皇帝，殊不知多少人將死於戰火！”
聞言，嬴安忍不住的嗬斥：“莫要不識好歹，你信不信殺你易如……”
嬴慶連忙抬手製止兄長後續的話，對黎熵笑道：“黎將軍，如今同州各縣的情況，想來你也知道些，路邊有多少餓殍多少枯骨，你也心裡有數，我們這些人不反，也不過是其中之一！”
“你這話，倒還說的有幾分真實！”黎熵點評了一句。
嬴慶左手背負，對黎熵問道：“黎將軍，我問你，為什麼我們這些人，要造反才能活下去？”
黎熵一愣，默不作聲。
見黎熵不說話，嬴慶繼續開口：“人禍更甚天災！如今田地兼並嚴重，越來越多的自耕之家淪落被佃戶，而朝廷定下的稅賦，那些有著大量田地的士紳地主、勳戚貴胄們都想方設法的豁免，勾結官府將稅賦都攤派的小民身上！”
他略微頓了頓，再度開口：“小民不堪重負，向有豁免稅賦的人群投獻田地，淪為佃戶，失去了抗風險的能力，天災一來，佃戶交不了佃租，淪為流民饑民，朝廷與官府充耳不聞，就是餓殍遍地！”
黎熵皺眉不語，他自然知道這些。
天災固然可怕，但朝廷、官府若能有所作為，百姓便能活下去。
“黎將軍可知大明朝有多少丁口？”嬴慶左手背負。
見黎熵不做聲，嬴慶右手伸出兩個手指：“兩萬萬！”
“兩萬萬？！”黎熵一驚，隨即發出質疑：“不對，我聽說朝廷統計的人口，明明隻有六千多萬！”
“這個數是報給皇帝看看的！”嬴慶輕笑一聲，反問黎熵：“黎將軍應該知道，那些達官顯貴、豪強大族、藩王勳戚等，都會隱匿大量的人口和田地，目的是免除徭役和賦稅！”
黎熵沉默，這種事情他自然知道一些，比如封地在西安的秦王府一脈，其隱匿的人口和田地數量之大，已經達到駭人聽聞地步。
當然了，他也隻是聽說，具體如何，並不清楚。
但，無風不起浪！
嬴慶席地而坐：“洪武年間，人口便有五千六百萬人丁口，田畝八百五十多萬頃；萬曆清丈前，田畝變成了四百多萬頃，報上去的人口六千萬上下，清丈後的田畝雖然不全麵，但也有七百多萬頃，張居正一死，人亡政息，清丈的田畝又變回四百多萬。
宋朝偏居一隅，尚有百姓超萬萬，田畝過千萬頃，大明兩京十三省，建國兩百多載，丁口、田畝卻沒什麼變動。這其中有什麼問題，不是很顯然嗎？
如此朝廷，如此百官，如此天下，就算沒有天災，假以時日，我們等普通百姓又該如何存活？”
說著，他言語更加激烈：“我義軍，就是要推翻這一切，給天下清苦百姓謀一條生路，在你眼裡，這難道不是解救萬民？”
“兩萬萬……大明真有兩萬萬丁口？！那這天災之下，有多少人罹難？”黎熵喃喃自語，震驚中帶著質疑。
良久，嬴慶轉移話題“先前聽聞，黎將軍僅因作戰失利，便被那同州知州對以莫須有的罪名，將黎將軍一家問罪入獄，如今再敗不說，還有佃戶及吳家堡被屠戮之事，以那趙秀才的心性，定然將所有過錯都推到黎將軍身上，黎將軍的家人隻怕也要遭殃！”
黎熵一聽，卻是低下了頭，神情萎靡：“都是我無能，害了一家老小！”
苗冉開口說道：“黎將軍，剿賊之事，本落不到你頭上，都是那趙秀才的族弟，看中了大人的位置，賄賂知州大人，這才讓黎將軍落得如此，何不加入義軍，好能報仇雪恨？”
黎熵搖頭，態度堅決：“縱然血海深仇不能得報，我也絕不從賊！”
苗冉再勸：“黎將軍，你也看到了，一千多佃戶說殺就殺，吳家堡說滅就滅，官府可有拿百姓當人？”
在此之前，他也心向官府，隻當是天災導致百姓沒有生路，可知州派來的趙秀才所行之事，讓他看到了那些當官的有多麼狠辣與齷齪。
他們家以前也是普通百姓，後因田畝被兼並，這才入伍從軍，好在他有幾分聰明，加上運氣使然，在黎熵手下當了親兵，這才不至於家破人亡。
嬴慶正準備說話之時，梁瑞卻匆匆找來，拱手稟報道：“大帥，袁把總傳回消息……”
梁瑞看了看黎熵，止住了話語。
嬴慶知道是不好的消息，但此事正是動搖黎熵的好時機，便開口說道：“沒事，直接說！”
梁瑞點頭，開始講述起來：“同州知州趙瑾，在得知官兵圍剿我們失利後，便將黎熵家人全部下獄，趙秀才逃回去後，又對其家人施加酷刑，其幼子體弱經不起折騰……拋屍於亂葬崗，黎熵母親也在獄中病重，袁把總使了銀錢將大夫送進去，診治結果不太好，若是不能出獄靜養，恐時日無多……”
“娘~！是我不孝！”黎熵突然仰天大喊，打斷了梁瑞的話
這個鐵打的漢子，竟是流出了兩行淚來：“吉兒，是為父害了你！”
梁瑞用眼神詢問嬴慶是否要繼續說，見嬴慶點頭後，他繼續說道：“大帥，黎熵的弟弟被打傷了子孫根，不堪折辱，撞牆而亡，其弟媳也在獄中落紅，恐無法再育！”
黎熵咬牙切齒的怒吼，眼中的怨毒異常恐怖，雙手死死攥成拳，指甲入肉三分：“趙瑾，趙秀才，你們好狠，吾弟一家好慘……”
或許是太過悲傷，也或許是牽動了傷勢，黎熵話說了一半，便昏死了過去。
嬴慶連忙讓人找來寨中的老大夫診治，得知是急火攻心所致，他才放下心來。
回到聚義廳，嬴慶召集一眾軍官前來議事。
待人員到齊後，嬴慶開口說道：“將大家叫來，是為了救黎熵家人之事！”
說著，他目光看向梁瑞：“梁瑞，你說說救人的難處和同州城的情況！”
梁瑞站起身來說道：“要救人，隻能劫獄，還需要派人在城門處接應，但同州城守軍有一千多人，即使成功救人出城，也可能被追殺……”
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