知縣馬晟在被押出城的那一刻，便看到人山人海的百姓，全然沒有了昨天在縣衙時鎮定與自信了。
他昨天以為，嬴慶隻會在縣衙內對他公審，而縣衙內外能容納的百姓不多，到時應該都是城中的百姓。
然而，他想錯了，公審在城外，且有上萬的百姓圍觀。
就算他還是平日裡那個威風八麵的縣太爺，在這麼多人的麵前也不敢說什麼狠話，容易遭黑手，更何況是現在了。
麵對嬴慶的問話，馬晟結結巴巴的開口：“本……本官乃……朝廷命官，當……當由朝廷定罪！”
“啪！”
驚堂木響亮。
嬴慶神色嚴肅，聲音帶著威嚴：“竟敢抗審？來人，上夾棍！”
幾個義軍士兵，拿著夾棍刑具走上刑台，站到了知縣馬晟的身邊，等待著嬴慶發話。
嬴慶盯著知縣馬晟：“我再問你一遍，認不認罪？”
本就渾身哆嗦的知縣馬晟，在見到夾棍之後，是又驚又懼，連忙說道：“我認，我認！”
他很想對嬴慶破口大罵，這些年所積攢的銀錢，都告訴了嬴慶，結果還是沒有放過他的打算。
不過，現在還沒有真正論死，他不想錯過任何機會，所以隻是在心裡詛咒，怕說出來惡了反賊，落得張鬥耀一般的下場。
“好！那我來問你，如今災年，田地絕收，你為何要加征強征田畝稅賦？”嬴慶此刻完全代入了主審的身份。
知縣馬晟自是要辯解一番：“本官……我並未加收稅賦，都是下麵的人胡作非為，不能怪我呀！”
“馬晟，你還在狡辯！”嬴慶怒拍驚堂木：“來人，將那些負責征收稅賦的官吏、衙役等人帶上來！”
幾十個人被義軍士兵押上刑台，強製跪下。
嬴慶看著跪地的幾十個人：“馬晟，你當著他們的麵，把剛才的話再說一遍！”
知縣馬晟遲疑片刻，隻好將剛才的話重複了一遍，但因為心虛，他聲音比剛才降了幾分，也沒那麼理直氣壯了。
知縣馬晟複述的言語聲音雖然低，但旁邊跪著的幾個地主士紳都聽得清楚。
一個姓黃的衙役班頭直接回懟：“馬晟，你胡說八道，明明是你交代的稅額，還想將屎盆子扣在我們頭上！”
“就是，明明是你私自加派賦稅，還想賴我們……”
其他幾個衙役，此時也是絲毫不給知縣馬晟麵子，他們都想保住性命。
知縣馬晟眼睛一瞪：“胡說八道，本官豈能如此貪婪？”
“你不貪？是哪個狗官每年向我們要孝敬銀子的？去年和今年，明明許多田地絕收，是哪個狗官讓我們強行征收的？”黃姓衙役班頭怒罵。
他自然也要裝作很無辜，將屎盆子扣在馬晟的身上，以求活命。
聽到這些平時在他麵前唯唯諾諾的人，竟敢辱罵他，知縣馬晟當即也惱了：“混賬，你們不一樣仗著本官撐腰，都在本官交代的稅額上，也再加收肥私了？”
“我們加收，隻不過是想將每年給你的孝敬銀子拿回來……”
“沒錯，我們隻是拿回我們損失的一部分……”