第三天,當天邊剛剛露出魚肚白,三個太陽懶洋洋地爬上山頭,林風便已精神抖擻地起了床。
木屋內的壁爐裡,昨夜的餘燼尚有幾分溫熱。
他簡單洗漱後,啃了幾塊肉乾,又喝了一碗溫熱的“金狐米”粥,便開始了他雄心勃勃的“釀酒大計”和“覓鹽之旅”。
釀酒之事,急不得,但也需早做準備。
他先將一部分曬得乾透的“金狐米”用石磨這是他用兩塊合適的圓形石料,硬生生鑿磨出來的簡易工具)碾壓成粗粉,然後加入清水,在陶鍋中慢慢熬煮。
在他記憶中,穀物釀酒,第一步便是要讓澱粉糊化,才有利於後續的糖化和發酵。
鍋裡的米粥咕嘟咕嘟地冒著熱氣,散發出濃鬱的穀物香氣。
另一邊,他又取出了那些珍貴的“寒霜果”乾和一部分鮮果。
這些果子本身就富含糖分和天然酵母,是釀造果酒的絕佳材料。
他將這些果子仔細清洗後,放入一個較大的陶盆中,用一根打磨光滑的木杵,小心翼翼地搗碎,但並不完全搗成泥,保留一些果肉的顆粒感,他尋思著這樣風味更佳。
一時間,木屋內彌漫起一股醉人的甜香,與穀物的香氣交織在一起,令人精神為之一振。
就在他忙得不亦樂乎,盤算著如何搭建一個簡易的“發酵車間”時。
他忽然想到了一個關鍵問題——鹽!
他現有的鹽,是從一處鹽堿地辛苦刮取、提純的粗鹽,雖然也能用,但品質一般,而且存量也開始告急。
無論是醃製更多的肉類以備不時之需,還是……他隱約記得某些釀酒工藝中,微量的鹽分能提升風味。
更重要的是,優質的鹽,是提升生活品質的關鍵一環!
“不行,得去找找有沒有更好的鹽源!”
林風打定主意。這個世界如此奇特,說不定就有品質絕佳的天然鹽礦呢?
他將熬煮好的“金狐米”粥用獸皮蓋好,讓其自然冷卻,又將搗碎的“寒霜果”也用陶蓋封存。
然後,他背上石斧,腰間彆上石刀,又帶上了一個用堅韌獸皮縫製的大背囊,便踏上了尋鹽之路。
這一次,他選擇了一個與以往不同的方向,朝著一片更為崎嶇、人跡罕至的山區走去。
翻過幾座山頭,穿過一片被冰雪半覆蓋的針葉林,林風的眉頭微微皺起。
他敏銳地察覺到,前方不遠處,有人活動的跡象。
果不其然,當他繞過一塊巨大的山岩,一片相對平緩的穀地出現在眼前時,幾個熟悉的身影也映入了他的眼簾——正是蘇晚晴那幾個女人!
隻是,與數日前那副失魂落魄、倉皇逃竄的模樣相比,此刻的她們,有了些許不同。
她們依舊衣衫破舊,麵帶菜色,但眼神中卻少了幾分絕望,多了幾分堅韌和警惕。
她們不再是抱團蜷縮,而是分散開來,有的在用削尖的木棍挖掘著什麼,有的則在警惕地四下張望。
她們的動作雖然依舊笨拙,卻也透著一股在絕境中被逼出來的“野性”。
看到林風突然出現,那幾個女人明顯吃了一驚,紛紛停下了手中的動作,露出了戒備的神色。
林風隻是淡淡地瞥了她們一眼,目光中沒有任何波瀾,仿佛看到的隻是一些無關緊要的石頭或樹木。
他沒有停下腳步,徑直從她們不遠處走過,繼續向著山穀深處行去,仿佛她們根本不存在一般。
蘇晚晴等人看著林風高大而冷漠的背影,以及他身上那股子不怒自威的彪悍氣息,心中百感交集。