我墜進黑暗的速度突然一滯。
腳底觸到實處的刹那，血腥味先湧進鼻腔——是那種陳了千年的血鏽味，混著腐木和焦土的氣息，直往喉管裡鑽。
我踉蹌著站穩，抬眼便撞進滿目的紅。
血色符文像活過來的蛇，在穹頂、廊柱、地麵遊走，編織成一座巨大的殿堂。
正中央懸浮著顆晶核，表麵流轉著幽藍的光，每一次跳動都震得地麵輕顫，像在呼吸。
那是...楚無涯說的天道傀儡本源？
"你以為走到這裡就代表勝利了？"
沙啞的男聲從頭頂壓下來。
我抬頭，楚無涯不知何時立在晶核旁，他的傀儡外殼正片片剝落，露出底下泛著金屬光澤的軀乾。
之前被鎖鏈貫穿的眼眶裡，現在嵌著兩顆幽藍的小太陽，和晶核同頻跳動。
他的指尖劃過心口，"嗤啦"一聲扯開胸腔。
我瞳孔驟縮——那哪是胸腔，分明是個鏤空的金屬匣，裡麵鎖著顆更小的晶核，正泛著暗紅的光。"真正的戰鬥，才剛剛開始。"
話音未落，他捏碎了那顆暗紅晶核。
轟鳴從地底炸開。
中央的本源晶核瞬間膨脹三倍，幽藍褪成刺目的金，威壓如實質的浪頭拍過來。
我膝蓋一彎，差點栽倒，喉間甜腥翻湧——這威壓不是針對肉身，是直接往識海裡砸，像有人拿重錘敲我的魂魄。
係統在識海深處瘋狂震動，混沌代碼凝成鎖鏈，勉強替我擋住一波衝擊。
我咬著舌尖，血腥味讓腦子清醒些。
楚無涯獻祭自己的傀儡核心...是為了給本源晶核輸血？
他之前說天道傀儡需要養分，原來連操控者都能當養料？
"幽姬！"
突然有人喊我名字。
聲音像浸在血裡的銀鈴，帶著幾分破碎的哽咽。
我轉頭，看見幽姬站在五步外。
她的血光原本纏在我腳踝，現在卻像被抽走了主心骨，散成細霧繞著她打轉。
她的瞳孔泛著幽綠，可眼底有團暗紅的火在燒，是李慕白的殘魂？
"你才是幽冥族的正統繼承者。"那聲音從幽姬喉嚨裡擠出來，比她的聲線更冷，"為什麼要幫一個外來者？
他的係統能給你什麼？
幽冥族的傳承？
千年血裔的榮耀？"
幽姬的指甲深深掐進掌心，血珠順著腕子往下淌。
她的唇在抖："林...寒他..."
"他能護你度過天劫嗎？"那聲音嗤笑，"他能讓幽冥族重現修真界巔峰嗎？
你看看你現在——"血霧突然凝成鎖鏈，纏上幽姬的脖頸，"連自己的力量都控製不住，還要靠一個凡人修士救？"
幽姬的瞳孔驟縮成線。
她頸側的血管凸起，皮膚下翻湧著黑紅的紋路，那是幽冥族覺醒血脈的征兆。
我看見她後腰的骨節在扭曲，似乎要長出幽冥族特有的骨翼，可又被什麼力量強行壓回去。
她的血光開始暴走，割得地麵出現裂痕，離我最近的一道裂痕擦過腳背，疼得我倒抽冷氣。
"冷靜點！"我往前跨一步，抬手要去抓她的手腕。
可剛碰到她皮膚，就像摸到燒紅的鐵塊——她的體溫高得離譜，燙得我掌心發疼。
"彆碰我！"幽姬突然甩脫我的手，後退兩步撞在血色廊柱上。
她的眼尾滲出黑血，聲音裡帶著哭腔："他說的對...我連自己都護不住，憑什麼幫你？"
我的心跳漏了一拍。
係統突然在識海彈出一行血字："檢測到目標對象幽姬）精神波動異常，建議啟動反製程序——"後麵的字被晶核的金光震碎了。
我盯著幽姬顫抖的肩膀，她發間的幽冥玉墜正瘋狂吸收血霧，那是她壓製血脈的法器，現在卻像要撐爆了。
楚無涯的笑聲混著晶核的轟鳴："林寒，你以為靠一個半吊子的幽冥族就能翻了天？"他抬起金屬手臂，指向我，"看看你周圍——"
我這才注意到，那些血色符文不知何時纏上了我的腳踝、手腕。
它們像有生命的蛇，正往我皮膚裡鑽，疼得我額頭冒汗。
本源晶核的金光更盛了，我甚至能看見空氣裡漂浮的金粒，那是被抽乾的修士命魂？
之前在飛升通道看見的黑色脈絡，原來最終都彙到了這裡。
幽姬的哭聲突然止住了。
她抬頭時，幽綠瞳孔裡的暗紅更濃，嘴角扯出個詭異的笑——那根本不是她的表情。"林寒，"她的聲音變得黏膩，像浸在血裡的蛛絲，"你說...如果我現在捏碎你的金丹，這局棋是不是就該結束了？"
她抬手的瞬間，我後頸的寒毛全豎起來。
係統的蜂鳴蓋過了一切聲音，混沌代碼在識海瘋狂重組，我看見"契約反製"四個大字在代碼裡一閃而過——那是係統新手禮包裡提過的隱藏功能，當時說"非生死關頭不可用"。
晶核的金光刺得我睜不開眼。
幽姬的血光已經凝成尖刺，對準了我的丹田。
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楚無涯的金屬手指離我眉心隻剩三寸。
我咬著牙，指尖悄悄摸向腰間的弑神劍訣——周青的元靈符文還在發燙，像在提醒我什麼。
"係統，"我在識海低喝，"啟動反製程序需要什麼？"
沒有回答。
但我看見幽姬指尖的血刺頓了頓，她的瞳孔裡閃過一絲清明，轉瞬又被暗紅淹沒。
楚無涯的金屬手臂也慢了一拍，仿佛有什麼力量在和他爭奪對晶核的控製。
本源晶核的跳動突然亂了節奏。
我聽見遠處傳來周青的聲音，像從極深的井底浮上來："信我...信我..."
弑神劍訣在我掌心烙下更深的印記。
我盯著幽姬眼底那點即將熄滅的幽綠，突然明白過來——係統的隱藏功能，可能從來都不是什麼程序，而是...
"幽姬！"我吼出聲，"你忘了在萬毒穀時，是誰替你擋下了毒宗的追魂釘？
是你自己！
你忘了在幽冥淵底，是誰用血脈替我渡了三天三夜的寒？
是你自己！"