"以謀逆論處。"
最後四個字像冰錐刺進眾人脊梁。
一名年輕將領猛地抬頭。
"什麼？朝廷憑什麼這麼做？我們豈能......"
不止是他，其餘將領也都是震驚加憤懣。
原本期待的賞賜沒有就算了，如今居然讓他們撤軍避戰？
避戰就算了，還要龜縮到防線以內？
"嗯？"
嚴世卿一個眼神，隨行禁軍立刻按住刀柄。
驟然間亮出十丈寒芒。
“質疑聖旨，質疑朝廷！你是對陛下，對朝廷不滿嗎？還是說……”
嚴世卿話語冰冷，宛如一把把利劍。
安陽侯一把按住要暴起的副將，額頭青筋暴突。
"臣......領旨。"
他重重叩首，鐵盔撞在凍土上發出悶響。
接過聖旨時，"謀逆"二字就宛如千斤重石。
“哈哈！侯爺，清楚就好！這衝撞聖旨的事可勿要再犯。”
嚴世卿上前，似乎是好意提醒。
"來人！把這不知天高地厚的東西拖下去重責二十軍棍！"
安陽侯突然暴喝，嚇得那年輕將領一哆嗦。
他轉頭卻對嚴世卿擠出個僵硬的笑。
"嚴侍郎遠道而來，請入帳飲杯熱酒驅寒。"
按理來說，當是嚴世卿這個侍郎向他行禮。
可現在有這樣一道聖旨，形勢不明，他還指著嚴世卿透露一點消息呢。
嚴世卿眯眼打量著被拖走的將領，忽然撫掌大笑。
"侯爺治軍，果然嚴明。"
玄色官袍一甩，當先往中軍帳走去。
這樣一幕，著實是把四周將領看的牙癢癢。
帳內炭火劈啪，安陽侯親自斟了杯酒。
"嚴侍郎舟車勞頓了吧..."
"侯爺，下官這哪當得起？想必侯爺是想問，為何突然撤軍吧？"
嚴世卿故作誠惶誠恐，手卻是接過杯子，然後抿了口酒，突然壓低聲音。
"陛下突發重病，龍體抱恙...已半月未臨朝了。"
"什麼？！"
安陽侯手中酒壺"咣當"砸在案幾上。
"噓——"
嚴世卿指尖抵唇。
"如今是鸞台領著六部議事。南邊因新稅法鬨出民變，西邊漕運又斷了...諸位大人一致認為，北疆戰事該停了。"
安陽侯指甲掐進掌心。
"可西涼軍..."
看著安陽侯憋悶的模樣，嚴世卿微微蹙眉。
“西涼軍？北疆戰事與西涼軍有何關聯？”
不由得他不問，西涼軍是江離的屬軍，主要是鎮守涼州要地。
這跟北境八竿子打不著啊！難道說此次還有西涼軍參戰？
"嚴侍郎，你是不知道……"
安陽侯猛地站起，又強壓怒火坐下。
"西涼軍五萬大破燕軍二十萬，如今已殺到燕國腹地！若我軍此刻..."
"什麼？"
嚴世卿手中酒盞突然傾斜，打濕了袖口。
這種事他第一反應就是不相信，可對上安陽侯那認真模樣，他又吞了口唾沫。
"咕咚～"
此刻他再不能冷靜，瞪大了眸子看向安陽侯。
“嚴侍郎，本帥有話直說了，此戰萬不能撤回。此前一直未有及時上稟陛下此間戰況，完全是兩地之間距離遙遠，戰報傳遞需要時間。本帥這也是需要時間確定西涼軍戰報是否準確……”
——
雍州。
與繁華大街相毗鄰的一處宅院裡。
"哢嚓！"
鐵鏈崩斷的脆響在寂靜的廂房內格外刺耳。
男子甩了甩手腕，鎖他數月的鐐銬終於是被他給磨斷了。
手臂一恢複內力流通，他當即就扯斷了腳上的鐐銬。
他眯眼看向窗縫透進來的光——
都不知道多久了，終於等到守衛換班的空隙。
"今日的飯，倒是比往日豐盛。"