寒露剛過，陳家靈植堂後山的百畝靈田卻透著一股衰敗的灰黃。本該抽穗飽滿的“青玉靈米”蔫頭耷腦，葉片上蔓延著蛛網般的病斑。陳硯青蹲在田埂上，指尖撚起一撮土，靈氣探入，眉頭擰得更緊。
“土裡的靈氣稀薄了三成不止，還摻了蝕骨沙……”他低聲自語，指縫間的泥土透著一股不祥的腥氣。這絕不是自然損耗，是人為的。
“硯青少爺，”一個怯生生的聲音在身後響起，是負責這片田的仆役陳小五，他懷裡緊緊抱著一個半舊的瓦罐，臉上帶著惶恐，“這、這是這個月分下來的‘紫氣靈土’，管事說……說就這些了。”
陳硯青接過瓦罐，入手輕飄飄的。揭開蓋子，裡麵隻有淺淺一層泛著微弱紫光的靈土，彆說覆蓋百畝靈田，連他院裡那幾盆試驗用的靈草都不夠。更刺目的是，土裡混雜著明顯的褐色顆粒——正是能腐蝕靈植根係的蝕骨沙。
一股冰冷的怒意從腳底竄上心頭，又被強行壓下。又是這樣。自從他這庶子膽敢提出“靈肥”設想，試圖改良家族那日漸衰敗的靈植培育法，掌管靈植堂的嫡兄陳硯舟，便用儘了克扣、刁難的手段。
“知道了。”陳硯青的聲音聽不出喜怒，隻把瓦罐遞給陳小五，“收好。去把我院裡西廂角落那個落了灰的舊木盒取來。”
陳小五如蒙大赦，抱著瓦罐一溜煙跑了。
陳硯青的目光重新投向病懨懨的靈田，手指無意識地摩挲著腰間一枚溫潤的玉佩。玉佩邊緣有些細微的裂痕，是十年前那個雨夜……他強行掐斷回憶。十年了，蘇清雪這個名字，依舊像一根淬了毒的針，紮在心口最深處。
他需要的不是回憶，是力量，是能打破這嫡庶桎梏、讓那些高高在上的人跌下來的力量！而這力量的關鍵，或許就在那個木盒裡——那是蘇清雪當年離開陳家時，唯一留下的東西。他曾以為裡麵是訣彆信，或是傷人的物件，一直不敢打開。如今，被逼到絕境，這盒子成了他最後的希望。
回到自己偏僻的小院，陳小五已捧著木盒等在門口。盒子是普通的紫檀木，沒有任何雕飾，古樸得有些沉重。陳硯青屏退仆役，獨自走進昏暗的靜室。指尖帶著一絲微不可查的顫抖，他拂去盒蓋上的積塵，輕輕打開。
沒有信箋，沒有毒藥。盒底靜靜地躺著一枚指甲蓋大小、色澤黯淡的紫色晶石，旁邊是一卷薄如蟬翼、非絲非帛的古老卷軸。卷軸頂端，幾個小字在昏暗的光線下流淌著微光：
《九轉靈肥秘錄·殘篇》
陳硯青的心臟猛地一跳！他迫不及待地展開卷軸，晦澀的古文和奇異的圖形映入眼簾。開篇第一句便是：“天地有靈，萬物生息，腐草為螢，朽木藏春……聚濁化清，轉廢為寶，是為靈肥之本……”
這竟是一部闡述如何將廢棄之物轉化為滋養靈植的靈肥秘術！雖隻是殘篇，但其中描述的幾種基礎靈肥的煉製之法，尤其是針對靈土貧瘠、靈植病害的“紫蘊培元肥”，所需材料竟大多是些常見的妖獸骸骨、廢棄丹渣、甚至凡俗草木灰燼！唯一特殊的要求，便是需要一縷精純的“紫氣”為引，而那枚不起眼的紫色晶石，正是蘊含紫氣的“紫魄石”！
絕處逢生！巨大的狂喜瞬間淹沒了陳硯青。他立刻按照殘篇所述，取來院中積存的妖獸骨頭煉製低級丹藥的邊角料）、一些草木灰，又小心翼翼地從那枚黯淡的紫魄石中引出一縷纖細如發絲的紫色靈氣。
沒有專門的煉肥爐鼎，他直接搬來了廚房閒置的大陶缸。將材料按比例投入缸中，最後注入那縷至關重要的紫氣。隨著他笨拙地掐動卷軸上記載的簡單法訣，缸內渾濁的混合物開始緩緩旋轉，發出低沉的嗡鳴。一股難以言喻的、混合著腐朽與新生的奇異氣味彌漫開來，缸壁逐漸變得溫熱。
他目不轉睛地盯著，時間一點點流逝。就在他懷疑自己是否失敗時，缸內的嗡鳴聲陡然停止！渾濁的液體消失不見，缸底沉澱著一層薄薄的、閃爍著晶瑩紫色星點的粘稠膏狀物。一股濃鬱而溫和的靈氣波動，正從膏狀物中源源不斷地散發出來！
成了！這就是“紫蘊培元肥”！
陳硯青強壓著激動，小心翼翼刮下一點靈肥，稀釋後澆灌在院中一株同樣染了病斑、奄奄一息的試驗靈草“止血藤”根部。肉眼可見地，那株止血藤灰敗的葉片，竟以緩慢但堅定的速度，重新煥發出一絲微弱的綠意！病斑的蔓延也停滯了！
“哈哈……哈哈哈！”低沉壓抑的笑聲在靜室中回蕩，帶著十年鬱積的憤懣和即將破土而出的野心。靈肥！這就是他翻身的資本！嫡兄陳硯舟，陳家……等著看吧！
他霍然起身，準備立刻去試驗田驗證效果。剛推開靜室的門，一陣刻意放輕卻依舊清晰的腳步聲由遠及近，伴隨著一股他熟悉又抗拒的、混合著冷梅香氣的脂粉味。
一個身著素雅羅裙、身姿窈窕的女子端著一個托盤，正款款走進小院。她麵容清麗，眉眼間卻籠罩著一層揮之不去的哀愁和脆弱，正是他的大嫂——林晚意。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“硯青，”林晚意看到他，腳步頓了頓，臉上擠出一絲溫柔得有些僵硬的笑，“聽說你最近為靈田的事憂心，我……我燉了些安神的靈參湯，給你送來。”
她的目光落在陳硯青臉上，帶著一種近乎貪婪的專注，卻又在觸及他冷硬的眼神時，倉惶地垂下眼簾。陳硯青心中一陣煩躁。林晚意……這張臉，與記憶深處那張明媚張揚、曾照亮他整個少年時光的臉，有七分相似。但蘇清雪是灼人的烈日，林晚意隻是慘淡的月光。
“多謝大嫂，不必費心。”陳硯青語氣疏離，側身欲走。