晨光熹微時，我已然醒來。
青城山的清晨總是帶著一絲涼意，即便是在盛夏。我輕輕挪開妻子林素搭在我腰間的手臂，她咕噥了一聲，翻個身又沉沉睡去。窗外的天空剛剛泛起魚肚白，山間霧氣繚繞，宛如仙境。
我披上那件穿了多年的藏青色道袍，布料已經被洗得發軟，貼在皮膚上如同第二層肌膚。五十歲的身體不再像年輕時那般敏捷，但多年的山居生活讓我保持著清瘦而精乾的體態。係好腰帶時，我的手指觸到了彆在腰間的那把銅製小藥鏟——那是二十年前師父傳給我的，鏟麵已經被藥材的汁液浸染成了墨綠色。
廚房裡還留著昨夜未散的藥香。我輕手輕腳地生起火，將陶罐架在灶上。水是從後山引來的活泉水，清冽甘甜。我取出一小包用桑皮紙包著的藥材——茯苓、山藥、芡實和蓮子，這是"四神湯"的基礎配料。兒子程明今天要從鎮上的中學回來，這湯最能補益他讀書耗損的心脾。
"又起這麼早？"林素的聲音從身後傳來。她倚在門框上，睡眼惺忪，身上隻披了件單薄的棉布褂子。
"四神湯要慢火熬四個時辰才出味。"我用木勺攪動著陶罐裡的水，"你再睡會兒，還早著呢。"
林素搖搖頭，走到我身邊，伸手整理我有些淩亂的發髻。她的手指粗糙卻溫暖，那是常年操持家務留下的痕跡。"昨晚你翻身到半夜，是不是腰疼又犯了？"
"老毛病了，不礙事。"我撒了個小謊，其實右腰的鈍痛讓我幾乎整夜未眠。五十歲的身體就像用了多年的藥罐，總會有些裂紋。
林素歎了口氣，從櫥櫃深處取出一個青瓷小瓶："前些天李嬸給的藥酒，說是她家祖傳的方子，專治筋骨疼痛。"她倒了些在掌心，不由分說地撩起我的後衣襟。
藥酒接觸皮膚的瞬間，一股辛辣的熱流滲入肌理。我忍不住"嘶"了一聲，隨即感受到林素手掌有力的推按。她的手法並不專業，但勝在用心。二十多年的夫妻，她比任何人都了解我身體的每一處傷痛。
"今天要去道觀嗎？"她一邊揉按一邊問。
"嗯，玄誠師兄捎信來說藏經閣新到了一批古籍，讓我去看看有沒有藥膳相關的。"我閉眼享受著妻子的按摩，"中午前就回來，來得及給明兒做飯。"
林素的手停頓了一下："他這次月考又是年級第一。校長想推薦他去成都念高中。"
我睜開眼，看著灶膛裡跳動的火苗。這個話題我們上個月就討論過，但誰都不願深談。青城山到成都，不過百餘裡路，卻像是兩個世界。
"等他回來再說吧。"我最終隻吐出這幾個字。
陶罐裡的水開始冒出細小的氣泡。我加入四味主藥，又切了兩片老薑投入其中。火候調至最小，讓湯汁保持將沸未沸的狀態。這樣的火候最能引出藥材的精華，又不會破壞其中的有效成分。
"我去後山采些新鮮枸杞。"我係上藥簍，"四神湯裡加一把枸杞，明目效果更好。"
林素點點頭，又往我手裡塞了個油紙包："剛蒸的茯苓糕，路上吃。"
踏出院門，山間的霧氣還未散儘。我的布鞋很快被草葉上的露水打濕，涼意透過布料滲入腳底。這條小路我走了三十年，閉著眼都能找到方向。轉過一片竹林，眼前豁然開朗——我的藥圃就建在這片向陽的坡地上，約莫半畝見方，被矮矮的石牆圍著。
鑰匙藏在牆縫裡，已經生了鏽。推開吱呀作響的木門，藥草的清香撲麵而來。這片藥圃是我二十年前開始經營的，每一株植物都像我的孩子。東南角是補益類的黃精和黨參，西北角是清熱類的金銀花和菊花，中間則是枸杞、紅棗這類藥食兩用的佳品。
我蹲在枸杞叢前，仔細挑選那些顏色最鮮豔、顆粒最飽滿的果實。成熟的枸杞在指尖輕輕一碰就會脫落，像一顆顆小小的紅寶石。這些是我三年前從寧夏帶回的種苗，經過精心培育，已經完全適應了青城山的水土。
采完枸杞，我又挖了兩株三年生的黃精。根部粗壯，斷麵呈玉白色，散發著淡淡的甘香。這是上好的品質，用來燉雞湯最合適不過。
回程時，我繞道去看了那棵老桑樹。樹乾上係著紅布條，是山下村民來祈福時留下的。我伸手摸了摸樹皮上的溝壑，這棵樹至少有兩百歲了，依然枝繁葉茂。每年春天，我都會來采集桑葉和桑椹，前者可以清肝明目，後者能滋陰補血。
到家時，四神湯的香氣已經彌漫了整個院子。林素正在晾曬昨天洗好的衣服，看到我回來，指了指灶台："剛有人送來一封信，說是道觀來的。"
我放下藥簍，拆開那封用宣紙包著的信。玄誠師兄的字跡工整有力："程遠師弟，古籍已整理完畢，內有《食療本草》一卷，疑為唐代孟詵所著。另，龍虎山張道長來訪，攜有《道藏》中散佚的食治篇，盼速來一觀。"
我的心跳突然加快。《食療本草》是藥膳學的經典之作，而《道藏》中的食治篇更是傳說中的秘本。這些典籍對我完善《青城藥膳錄》有著不可估量的價值。
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"我得馬上去道觀。"我收起信件，從藥櫃裡取出幾個小瓷瓶，"這些是配好的藥茶，你記得每天喝一包。"
林素接過瓷瓶，神情有些黯然："明兒下午就到家了。"
"我中午前一定回來。"我保證道，匆匆換了身乾淨的道袍，"四神湯的火候你看著點，要是水少了就加些溫開水，千萬彆加涼水。"
太清觀坐落在青城山主峰半腰，從我家的山居出發，要走一個時辰的山路。這些年我雖然沒住在觀中，但仍是登記在冊的道士，有重要法事或賓客來訪時，都會回去幫忙。
山路蜿蜒，石階上長滿青苔。我的布鞋踩在上麵幾乎沒有聲響，隻有藥簍裡的黃精隨著步伐輕輕碰撞。路過一片鬆林時，我停下腳步，從地上撿了幾顆新鮮的鬆塔。鬆子滋陰潤肺，可以加入今晚的飯菜中。
道觀的紅牆漸漸映入眼簾。太清觀始建於唐代，幾經興廢，現在的建築大多是清代重建的。山門前的石獅已經被風雨侵蝕得模糊了輪廓，卻依然莊嚴地守護著這座千年道觀。
"程師弟！"玄誠師兄的聲音從經樓方向傳來。他站在二樓的欄杆邊，灰白的胡須隨風飄動，"快上來，張道長等你多時了！"
藏經閣內光線昏暗，隻有幾縷陽光從雕花窗欞間斜射進來，照亮了漂浮的塵埃。張道長坐在一張紅木案幾前，正小心翼翼地翻閱著一本泛黃的古籍。聽到我的腳步聲，他抬起頭，圓臉上立刻綻開笑容。
"程師兄！多年不見，風采依舊啊！"他起身拱手，道袍袖口沾了些墨跡。
我回禮道："張師弟彆來無恙。聽說你找到了《道藏》食治篇？"
"正是！"張道長興奮地指著案幾上的書冊，"你看這段關於"五行五味"的論述，與現今流傳的版本大不相同！"
我湊近細看，紙張已經脆得幾乎一碰就碎，上麵的字跡卻依然清晰。這是一段關於食物與五臟關係的論述，其中提到苦味入心，但需與甘味相佐，否則反傷脾胃。這與我多年實踐得出的結論不謀而合。