黃昏時分，夕陽的餘暉將塢堡外的田野染成一片金黃。
羅辰正站在一道新挖的田埂上，看著遠處熱火朝天的勞動場麵，嘴角帶著一絲笑意。數千人一同勞作的景象，充滿了原始而蓬勃的生命力，讓他心中湧起一股前所未有的滿足感。
荀衍悄無聲息地來到他的身邊，順著他的目光望去，臉上卻帶著一絲憂慮。
“少主，邢、趙二人今日又派人來催問戰利品分配之事，言辭頗為不善。尤其是邢道榮的使者，幾乎是指著鼻子問我們，是不是想獨吞所有的戰利品。”
荀衍的聲音壓得很低，“而且，夜梟隊傳來消息，何義那支逃走的黃巾精銳殘部，已經開始在北麵山區收攏潰兵，短短數日，竟已聚攏了近兩千人，隱有死灰複燃之勢。再加上其他數千上萬的散兵遊勇嘯聚山林，化為盜匪……我們的外部環境，依然嚴峻。”
“先生所慮極是。”羅辰用袖子擦了擦額頭的汗，目光卻沒有從那片田野上移開，反而變得更加堅定。
“所以，我們更需要時間。邢趙是豺狼，山裡的潰兵是餓虎。我們之前不過是驅使兩頭豺狼，幫我們鬥傷了一頭猛虎。現在猛虎雖退，但豺狼的獠牙，已經對準了我們。對付豺狼虎豹，我們自己必須先成為一頭真正的雄獅。”
他望向那片熱火朝天的田野，看著那些漸漸將他視為主心骨的農墾隊成員。他們的眼神，已經從最初的麻木、恐懼，漸漸變成了一種有了盼頭的安定。
“我們正在積蓄力量。”羅辰的聲音沉穩而有力，“當我們的糧食滿倉，兵甲鋒利，人心凝聚之時，無論是盟友的貪婪，還是敵人的反撲，都將不再是問題。”
說到這裡，羅辰的嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“此戰，我們得到了最想要的東西。”
荀衍一愣：“少主是指……糧食和兵甲？”
“不。”羅辰搖了搖頭，轉過身，目光灼灼地看著荀衍，“是人心，時間，以及……一個清除了內部最大威脅、可以讓我們安心發展的外部環境。”
見荀衍還是有些不解，羅辰笑著解釋道：
“先生請看那些降卒。他們曾經是亡命之徒，跟著張猛燒殺搶掠，過的是有今天沒明天的日子。如今，我給他們飯吃，給他們活乾，更重要的是，我給了他們一份三五年後就能擁有自己土地的希望。這份希望，是他們拿命都換不來的。他們的忠誠，會比任何人都牢固，因為他們背叛的代價，是失去一切。”
“這就是人心。”
“至於時間……”羅辰的笑容變得有些狡黠，
“邢趙越是催促，我們就越要拖。每拖一天，我們的農墾隊就多開墾一畝地；每拖一天，我們的新兵就多訓練一個時辰；每拖一天，我們對這數千降卒的控製就更深一分。時間，現在在我們這邊。”
“而環境……”羅辰的目光投向遠方的群山，
“張猛在時，他是長沙郡唯一的威脅，我們三家必須抱團取暖。如今他死了，威脅化整為零，變成了大大小小數十股土匪流寇。邢、趙兩家的地盤，同樣麵臨著這些流寇的騷擾，他們自顧不暇，反而給了我們喘息之機。這片混亂的土地，就是我們最好的保護色。”
荀衍聽得茅塞頓開，眼中精光一閃，對眼前這個少年的敬佩又深了一層。他躬身一揖：“主公深謀遠慮，衍，不及也。隻是，邢趙二人的催逼，終究是個麻煩，總拖著也不是辦法。”
“當然不是辦法。”羅辰笑道，“所以，我準備給他們一個‘說法’。先生，替我擬兩份請柬，就說三日之後，我羅辰在黃巾大營舊址，大擺慶功宴，邀請邢、趙兩位家主前來，共商‘戰利品分配’及‘剿匪’大計。”
“在黃巾大營？”荀衍有些意外。
“沒錯。”羅辰的眼中閃過一絲促狹的笑意，“地方寬敞，正好讓他們看一看，我們羅家，現在有多少‘人’。”
三日後，黃巾大營舊址。
這裡已經被打掃得乾乾淨淨，原本的肅殺之氣一掃而空。大營中央的空地上，擺開了數十張案幾，牛羊的烤肉香氣四溢。
邢道榮帶著百餘名親衛，氣勢洶洶地第一個抵達。他本想給羅辰一個下馬威，可一進大營，就愣住了。
隻見大營兩側的校場上，數千名衣衫統一的青壯，正手持著……鋤頭、木棍，甚至是削尖的竹竿，在幾名夜梟隊成員的帶領下，進行著隊列操練。他們的動作雖然笨拙，但吼聲卻整齊劃一，氣衝雲霄。