龐大的星河羽流這片虛幻空間內飄動，腳下是璀璨的螺旋狀星河，頭頂是不可視的虛無邊界——末日時鐘內部仿佛蘊藏著一片深邃無儘的宇宙，六座記述宇宙末日的浩渺存在屹立在最深邃的虛空中，在無儘的歲月裡履行自己的職責。
對於方九而言，他就像穿過一層新的帷幕，從一個舞台跳轉到另一個舞台——儘管他腳下站立的地方和原先並無差彆，但是四周並沒有坎蒂絲、馬克以及蕾娜的身影。
末日時鐘的內部空空蕩蕩，隻有他們自己。
從穿越時空的呆滯中清醒過來，方九馬上掏出手機，查看時間。
4月6日001
真的回來了。
他們從未來回到了過去，回到了4月6日的午夜十二點。
這就是為什麼附近沒有坎蒂絲等人的身影——這個時間點，他們應該正在教堂內被一幫遭受精神控製的教徒追著自殺，距離全員在時鐘高塔前集結至少還得過半個多小時。
“媽耶……”
掃地機器人震撼地抖了抖機體，水靈靈的眼睛瞪得老大：“還真回來了！我的機體內置生物鐘顯示現在才十二點零一分！媽呀！我也是經過回溯的人了！”
羅賓漢本來就懵著，聽到莉雅的措辭又懵了一下：“【也】經過回溯是什麼意思？”
莉雅的興奮勁嘎嘣一下就定住，有些尷尬地瞄了眼方九。
方九默默翻了個白眼，隨口胡謅道：“她平時就愛看那些時間穿越係的作品，對這方麵的設定比較憧憬。”
羅賓漢聽完露出若有所思的表情，“……我隻聽過時間靜止，原來那種作品還有時間穿越係的？”
方九不知道羅賓漢在說什麼，但他覺得那肯定不是什麼正經作品。
“好了，咱們重新整理下思路。”
方九拍了拍手，把大家夥因時間穿越而莫名發散的思緒喚回，隨後正經地擺出領導的架勢，認真說道：“咱們這次歸溯的目標是回到亞特蘭蒂斯號，在破碎之手失竊前取走那件秘寶，然後返回【未來】——因為隻要能拿到秘寶，咱們就能讓坎蒂絲這個鐵路局領導給天上那道大裂縫給臨時關停，就這麼簡單，沒問題吧？”
“問題是沒啥問題……”羅賓漢表情有些複雜，“不過咱們要怎麼回亞特蘭蒂斯號？”
“我知道我知道！”楊柳這時舉起了手，“進入亞特蘭蒂斯號需要兩樣東西——【通行證】以及【大祭司信物】”
提起這件事，方九迅速環顧四周。
他清楚地記得，之前坎蒂絲確實是將【通行證】留在了末日時鐘內部。
然而此刻當他環顧四周時，【通行證】卻還是不見蹤影。
方九皺了下眉頭，心裡很快就有了判斷：“【通行證】暫時先不論，還是先想辦法拿到【大祭司信物】”
“我知道他在哪。”莉雅這時飄忽到方九頭頂，“暴動發生之前，我看到他在大禮拜堂祈禱，現在才過去沒多久，他本人應該還留在教堂內。”
“你的監控呢？”方九不禁問道，“你不是在教堂安了一堆監控來著？”
“全都壞啦！”莉雅無可奈何地攤開手，“教堂裡的教徒一個個都跟發瘋似的，還有時之夢魘到處亂竄——這幫夢魘生物不知道為啥視力特彆好，跟拍蚊子似的一巴掌就給我的小攝像頭全乾爛了。”
方九心中不免生出一陣感慨。
——如果自己也有夢魘的動態視力，夏天拍蚊子豈不是輕鬆得一比？
不過他好像可以開預知視覺拍蚊子，效果應該也挺拔群的。
一邊關注著奇怪的重點，方九看到楊柳抱著大壯在四周轉了兩圈，緊接著呆呆地眨了下眼，指著原本出口的位置，朝方九大聲說道：“等一下，入口怎麼沒啦？”
方九聞言好奇地湊了過去，果然看到原先的帷幕已然消失——虛幻的空間內不再有透明玻璃質感的錯位出口，也看不見帷幕之外那片混亂的城市景象，原先出口的位置被一顆散發著中子羽流的絢爛中子星代替，閃爍著略微刺目的亮光。
莉雅雙手抱胸飛了過來，滿臉理所當然：“通道是由坎蒂絲打開的，現在坎蒂絲都還沒來，當然就沒有出口。”
羅賓漢眉頭一皺：“那咱們怎麼出去？”
莉雅沒說話，看了眼方九。
方九當然明白莉雅的意思，稍作思忖，接著讓莉雅把那張紙吐出來。
下一秒，小機器人從風口裡吐出一張破舊的、沾染了些許血汙的破碎紙張。
羅賓漢立馬認出這是先前在飼養間裡找到的實驗記錄碎片——上麵記載著洛倫夫·查理，也就是當代時鐘塔教皇過去的實驗內容。
方九捏住這張紙，隨後集中精神，讓流光溢彩的虛幻之手溶解成染液，將這張紙包裹起來，以它作為媒介，施展相位展開。
下一瞬間，周圍的星河色彩被抹去，一片陰冷的灰暗浮現出來。
在羅賓漢目瞪口呆的注視下，方九大手一招，抱著莉雅，帶著楊柳和大壯穿過相位空間邊界線，來到飼養間中。
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