越野車碾過巷口積水，在老式公寓樓前停下。
雨刮器將玻璃上的水痕劃成破碎的蛛網，霓虹燈光透過斑駁的雨幕，在王櫟傑的風衣下擺投下流動的光影。
他解開衣領的銀扣，金絲眼鏡後的目光掃過三樓那扇虛掩的百葉窗——正是五年前，他們五人擠在狹小房間裡分食宵夜的地方。
樓道裡的感應燈早已失靈，黴味混著潮濕的鐵鏽味撲麵而來，陳腐的空氣裹挾著舊時光的塵埃，牆角的電子鐘顯示著停滯的時間，像被定格的記憶碎片。
“前輩，這樣會不會連累您？”
唐應撫著審訊室留下的淤青，喉結不安地滾動。他的戰術靴在地麵蹭出細微聲響，那是被靈能鎖鏈灼燒的痕跡。
林鳳則警惕地貼著牆根，指尖無意識摩挲著被符咒灼傷的掌心，指甲縫裡還殘留著乾涸的血痂，她的瞳孔在黑暗中收縮成針尖，緊盯著王櫟傑放在公文包上的右手。
“怎麼會？”
王櫟傑將公文包甩在斑駁的木桌上，金屬扣撞擊聲驚飛了窗台上的灰蛾。
那些撲棱翅膀的灰蛾撞在玻璃上，留下細小的鱗粉，像是某種隱秘的暗號。
他取出煙盒抖出三根，火苗跳躍間照亮鏡片後的笑意，“他們後續需要的人和物，我已經做好遞上去了。”
猩紅絲線順著煙圈遊走，在牆麵織出簡易的加密屏障，每一道絲線都泛著幽微的紅光，“再說了，你們真以為異武局的審訊室是想進就進，想出就出的？”
唐應的瞳孔驟然收縮。他注意到王櫟傑說話時，右手指節在桌麵敲擊出某種規律的節奏，像是摩斯密碼。
王櫟傑抬手打了個響指，投影儀自動展開，藍光在積灰的幕布上投出歪斜的圖案“按照律法，涉秘重犯應該在兩小時內移交總部。”
他調出電子時鐘，鮮紅的數字在黑暗中跳動，“而你們在審訊室待了整整七個小時。”
林鳳突然抓住桌沿，手腕上的銀鐲發出清脆的碰撞聲，這是她在在古墟所選的符器“所以...我們是故意被扣押的？”
“聰明。”
王櫟傑將煙頭碾滅在鏽跡斑斑的煙灰缸裡，金屬摩擦聲刺耳如鋸。
煙灰缸邊緣的缺口處，還殘留著五年前某人刻下的模糊字跡。
他從公文包底層抽出泛黃的檔案，被紅線腐蝕的紙頁間滲出絲絲黑霧，那些黑霧在空中凝聚成微型的火焰形態。
“有人想借你們的眼睛，讓異武局重新翻開那本塵封的卷宗——”
投影畫麵驟然切換，昆侖山巔的暴風雪呼嘯著掠過鏡頭。
畫麵裡，沈星淵戴著防護麵具，手套上凝結的冰晶隨著他的動作簌簌掉落。
他正將一枚刻滿符文的鎖扣套在禍鬥脖頸，那異獸周身纏繞的幽藍火焰突然暴漲，將整個實驗室映成詭異的靛青色。火焰中隱約浮現出古老的圖騰，像是某種禁忌的召喚儀式。
“特殊編號武器？”
唐應湊近屏幕，畫麵裡的研究人員正在調試某種晶體裝置，那些晶體表麵流轉著液態金屬般的光澤，“他們想把禍鬥改造成兵器？”
“不止如此。”
王櫟傑的聲音混著電流雜音，影像突然劇烈晃動。
他按下遙控器的按鈕，畫麵開始倒帶，重新聚焦在實驗室角落的冷藏櫃。櫃門縫隙中滲出詭異的紫色霧氣，“看這個。”
他暫停畫麵，放大禍鬥腳邊的容器——裡麵漂浮著數十個蜷縮的人形胚胎，皮膚泛著病態的金屬光澤。