火靈果的出現讓事情出現了轉機。老王認出這是傳說中能增強武者資質的珍稀果實，據說服用後可以使修為突飛猛進。
"我們得好好研究一下這果子。"老王仔細觀察著火靈果，"它通體赤紅，表麵有九道紋路，應該是九品火靈果，極為罕見！"
竹竺好奇地問："這果子能吃嗎？"
"當然可以，但要小心使用。"老王解釋道，"這果子蘊含巨大能量，如果直接服用，普通人會被能量撐爆經脈。不過對你來說..."
"對我有什麼好處和壞處？"竹竺直接問道。
老王猶豫了一下："好處是可以提升你的修為，壞處是...可能會加速你失去感官的速度。"
竹竺笑了："那我寧願保持現狀。小黑為我付出了這麼多，我不能隻顧自己提升而不顧它。"
小黑似乎聽懂了竹竺的話，歡快地叫了幾聲，然後落在他的肩膀上。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲。竹竺立刻警覺起來，雖然他已經失去了視覺和聽覺，但直覺告訴他，有人靠近。
"誰？"老王警惕地問道。
一個瘦小的身影從黑暗中走出，是柳如煙！她看上去狼狽不堪，衣服上有幾處被撕破，臉上也有幾道傷痕。
"救...救命..."柳如煙虛弱地說道。
老王警惕地擋在竹竺前麵："你怎麼找到我們的？"
柳如煙跪倒在地："我...我是被追殺才逃到這裡的。那些人...那些人想要抓住我，從我身上取一樣東西..."
"什麼東西？"竹竺皺眉問道。
柳如煙猶豫了一下，然後解開衣領，露出一個紅色的印記——一個火焰形狀的胎記。
"九轉琉璃盞..."老王震驚地說，"這是"九轉琉璃盞"計劃的關鍵印記！"
竹竺立刻明白了什麼："你是他們的實驗品？"
柳如煙點頭："是的。我從小就被他們選中，體內被植入了一種特殊的能量，用來培養"九轉琉璃盞"。他們說，當我的身體完全成熟時，就能煉製出控製他人感官的丹藥。"
"那你為什麼逃跑？"竹竺問。
柳如煙苦笑："因為他們已經開始從我身上提取能量了。我受不了那種痛苦，所以逃了出來。但他們不會放過我的，一定會派人追殺。"
竹竺沉思片刻："那你想怎麼辦？"
"我想加入你們。"柳如煙懇求道，"我知道很多關於"九轉琉璃盞"計劃的秘密，也許對你們有幫助。作為交換，你們保護我。"
老王皺眉道："這太危險了！"
就在這時，小黑突然發出一聲警惕的鳴叫，然後俯衝向柳如煙。竹竺本能地伸手去抓，卻抓了個空。
"小心！"老王大喊。
然而，小黑並沒有攻擊柳如煙，而是精準地從她頭發中叼出了一樣東西——一個小小的金屬裝置。
"追蹤器！"老王驚呼，"他們一直在跟蹤你！"
竹竺這才明白為什麼隊伍會找到他們。原來，柳如煙身上的追蹤器暴露了他們的位置。
"他們很快就會找到這裡。"柳如煙憂心忡忡地說，"我們必須離開。"
竹竺點點頭，開始收拾行囊。就在這時，他感到體內一陣劇痛，仿佛有什麼東西要掙脫出來。
"怎麼了？"老王緊張地問。
"不知道。"竹竺痛苦地捂住頭，"我的感官...好像要恢複了？"
一股強大的能量從竹竺體內爆發，小黑被這股能量衝擊，發出痛苦的鳴叫，然後飛向遠處。令人驚訝的是，小黑的身體在空中不斷變化，最終化作一道黑光，融入了竹竺的體內。
"小黑！"竹竺驚呼，感到一陣失落。
然而，就在小黑消失的同時，竹竺感到自己的視覺和聽覺突然恢複了！不僅如此，他發現自己能夠感知到空氣中流動的能量！
"我...我能看見了！我能聽見了！"竹竺驚喜地喊道。
老王也驚呆了："這是怎麼回事？你不僅恢複了感官，還獲得了新的能力？"
竹竺搖搖頭，表示不解："我也不知道。小黑消失了，但我感覺它還在我體內。"
柳如煙突然插話："這是"涅盤"的征兆！"
"涅盤？"竹竺和老王同時問道。
"是的。"柳如煙解釋道，"在"九轉琉璃盞"計劃中，有傳言說，當實驗體達到某種境界時，會發生"涅盤"。那是痛苦與喜悅並存的過程，實驗體會失去一部分身體，但也會獲得更強大的力量。"
"你是說，小黑其實是..."竹竺恍然大悟。
"沒錯。"柳如煙點頭，"小黑是你體內的能量聚合體，是你在煉魂境的靈獸形態。當它吸收足夠的能量後，就會回歸你的體內，完成一次蛻變。"
竹竺低頭看向自己的手掌，發現掌心多了一朵黑色的蓮花印記，散發著微弱的能量波動。
"這意味著什麼？"竹竺問。
"意味著你已經踏上了"涅盤"之路。"柳如煙嚴肅地說，"但這條路充滿危險。"涅盤"境需要將肉身煉成九轉琉璃盞，盛滿九十九位至親的淚水。你現在隻是開始，未來還有更多的考驗等著你。"
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就在這時，遠處傳來一陣嘈雜的人聲。
"該死，他們追來了！"老王焦急地說。
柳如煙迅速道："跟我來！我知道一個地方可以暫時躲避。"