星海商都的一天從"普羅米修斯之火"的點亮儀式開始。當第一縷人工陽光穿過大氣發生器,照亮整個中央廣場時,來自多元宇宙的商人和交易者開始聚集。
竹竺站在艦船觀景台上,目睹了這一壯觀景象。廣場中央是一座巨大的火盆,盆中燃燒著永不熄滅的藍色火焰。根據市場之聲的介紹,這是從普羅米修斯族獲取的"文明之火",象征著創造與進步。
"今天是商人議會的首日,"零彙報道,"據情報顯示,將有超過三千個文明的代表出席。"
竹竺點點頭,整理了一下自己的裝束。她特意穿上了融合東西方元素的禮服——左半身是帶有二十八宿星圖的絲綢長袍,右半身則是流線型的納米金屬裝甲,兩者在腰部完美融合。
"我聽說商人議會有特定的著裝要求,"竹竺對零說,"希望這套服裝不會冒犯任何人。"
"根據掃描分析,您的著裝在多元文化適應性評分中達到了98.7,"零回應道,"唯一需要注意的是,您手臂上的星圖可能會引起某些古老種族的注意。"
正如零所預測的那樣,當竹竺走下艦船,踏上商都的星光大道時,她的二十八宿星圖引起了廣泛關注。一些商人主動上前打招呼,試圖解讀星圖的含義;另一些人則遠遠避開,似乎對這種陌生的力量形式感到不安。
"保持警惕,"零提醒道,"根據市場之聲的警告,至少有三個勢力對您的到來持保留態度。"
竹竺點點頭,激活了五行逆能力。她的感知範圍擴大了十倍,能夠感知到周圍能量場的變化。很快,她就發現了三個不同的監視群體:一個是散發著機械氣息的群體,另一個則帶有強烈的自然能量波動,第三個最為隱秘,似乎能扭曲周圍的時空。
"機械族、生態族和時間族,"零識彆出這三個群體,"都是星際貿易中的重要參與者。"
正當竹竺思考這些監視者的意圖時,一陣悅耳的鐘聲從廣場方向傳來。市場之聲的聲音通過公共廣播係統響起:"尊敬的商人們,歡迎參加第屆萬寶域商人議會。請前往星辰王座廳參加開幕式。"
星光大道的儘頭,一座由白金和水晶構成的巨大建築出現在視野中。建築的正麵雕刻著古希臘的眾神與東方的龍鳳交織在一起的圖案,中央懸掛著一個巨大的天秤標誌。
跟隨人流,竹竺來到了星辰王座廳。廳內裝飾豪華,天花板上鑲嵌著無數發光晶體,模擬出浩瀚星空。地麵是由透明的量子材料製成,可以看到下方流動的能量河流。
廳內已經坐滿了各種奇特的生物。有的長著昆蟲般的複眼和節肢,卻穿著精致的西裝;有的是氣態生命,漂浮在特製的能量容器中;還有的是純粹的能量形態,不斷變換著形狀。
"請所有參會者就座,"市場之聲的聲音回蕩在大廳中,"商人議會即將開始。"
竹竺找了一個可以俯瞰整個大廳的位置坐下。不久後,一個身穿華麗長袍的主持人走上講台。
"歡迎各位蒞臨第屆萬寶域商人議會,"主持人宣布道,"今天我們榮幸地邀請到三位特彆嘉賓,他們將分享對當前宇宙經濟形勢的見解。"
第一位演講者是一位身穿古希臘式長袍的老者,他的麵容模糊不清,似乎由不斷變化的代碼構成。
"我是赫菲斯托斯族的貿易觀測者,"老者開口道,聲音中混雜著機械運轉的微弱噪音,"過去十年中,暗物質流的平均流量下降了17,而反物質債務增長了23。這意味著..."
老者的發言充滿了專業術語,竹竺努力理解著這些複雜的經濟概念。與此同時,她注意到自己的五行逆能力對這類能量波動異常敏感,能夠直觀地"看到"演講者提到的各種經濟數據。
第二位演講者是一位散發著綠色光芒的生態族代表。她的身體半透明,可以看到內部流動的生物質能。
"我是澤塔星球的生態執政官,"她用悅耳的聲音說道,"我們的星球正麵臨"能量枯竭"危機。過去五十年中,我們的恒星亮度下降了30,導致三分之一的生物圈崩潰。我們尋求與其他文明合作,共享能源技術..."
竹竺對生態族的困境深有感觸。她記得在與虛空螳螂的交鋒中,那些真菌網絡就是利用了生態係統的能量流動。或許她可以從澤塔星球的案例中學到一些東西。
第三位演講者是一位身穿未來感製服的女性。她的麵容精致,卻給人一種非人類的感覺,眼睛是純黑色的漩渦,仿佛能吸收周圍的光線。
"我是時間觀測者艾莉婭,代表時之蠕蟲族,"她冷靜地說道,"根據我們的計算,宇宙的時間債務正在加速積累。如果不采取行動,在未來兩千年中,至少有七個主要文明將麵臨時間流崩潰的風險..."
艾莉婭的發言引起了廣泛討論。時間債務是一個複雜且危險的話題,涉及到因果律和宇宙基本結構。竹竺注意到,每當艾莉婭提到"時間債務"這個詞時,她手臂上的星圖就會微微發熱,似乎與之產生了某種共鳴。
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就在議會進行到一半時,一件意外事件發生了。一顆巨大的能量球突然從天而降,擊中了中央的天秤雕塑。雕塑表麵出現裂紋,開始滲出液態黃金。
"緊急情況!"市場之聲的聲音緊張起來,"請所有與會者保持冷靜,安保人員正在處理。"
安保人員迅速行動,但能量球產生的衝擊波已經波及了整個大廳。竹竺感到一股強大的能量脈衝襲來,她的五行逆能力自動啟動,形成保護屏障。
當煙霧散去,所有人都驚訝地發現天秤雕塑已經完全改變了形態。原本平衡的天秤現在向一側傾斜,而另一側則形成了一個複雜的星圖圖案。
"這是...預言?"人群中有人驚呼。
市場之聲的聲音再次響起,但這次明顯帶著不安:"各位,我們遇到了前所未有的情況。根據古老預言,當市場天秤傾斜,金羊毛顯現時,三位舊神的遺物將與新守護者相遇。"
所有人的目光都集中在竹竺身上。她感到手臂上的星圖再次發熱,與天秤雕塑上的星圖產生了共振。
"星穹審計官竹竺,"市場之聲直接與她通訊,"請在會議結束後前往仲裁庭地下檔案館。答案就在那裡。"
隨著會議的突然結束,人群開始散去。竹竺決定按照指示前往檔案館,但在此之前,她需要了解更多關於三位舊神的信息。
"零,查找關於"三位舊神"的資料,"竹竺命令道,"特彆是與金羊毛預言相關的信息。"
"正在檢索,"零回應道,"根據現有資料,舊神指的是遠古時期統治多元宇宙的三大文明:奧林匹斯族、普羅米修斯族和厄瑞玻斯族。他們在萬寶域建立初期扮演了關鍵角色,但在一萬年前突然消失了。"
竹竺若有所思地點點頭。她記得赫耳墨斯·星輝提到過類似的信息,但當時的語境不同。
離開大廳後,竹竺決定探索商都,尋找更多線索。她沿著星光大道漫步,欣賞著兩側的古董商店和能量美食攤位。