離開星海商都七天後，審計艦進入了普羅米修斯族的星域。這片區域被一層不透明的能量膜包裹，任何未經授權的飛船都無法穿透。
"根據墨丘利提供的信息，我們需要找到"火種之門"，"竹竺對零說道，同時檢查著艦船的各項係統，"這是進入熔爐世界的唯一入口。"
零掃描了周圍的星域："檢測到多個能量波動點，但隻有一個是穩定的入口。定位完成，正前方三光時處。"
竹竺點點頭，調整航線向目標點駛去。隨著接近目的地，她注意到空間本身似乎在微微顫抖，仿佛有什麼東西在抵抗著艦船的進入。
"啟動五行逆護盾，"竹竺下令，"將能量輸出提升到最大值的80。"
艦船周圍立刻形成了一層流動的能量屏障，呈現出五行相生的顏色：木綠、火紅、土黃、金白和水藍。
當艦船接觸到能量膜的瞬間，整個艦橋都被耀眼的光芒籠罩。竹竺感到一股強大的力量試圖將艦船推開，但她堅定地站在控製台前，雙手按在控製麵板上。
"堅持住，零！"她喊道，同時激活商神杖。
金色的光芒從手杖頂端迸發，與五行逆護盾共振。能量膜開始波動，最終形成一個漩渦狀的入口。
"成功了！"零興奮地宣布，"我們正在進入普羅米修斯族的星域。"
穿過能量膜後，眼前的景象令竹竺驚歎不已。普羅米修斯族的星域是一個由純粹能量構成的世界，漂浮的島嶼上燃燒著永不熄滅的火焰，天空中交織著閃電和流星。
"歡迎來到熔爐世界，"一個聲音突然在竹竺腦海中響起，"我是赫菲斯托斯，普羅米修斯族的守護者。"
竹竺環顧四周，但沒有看到任何人影。
"不必尋找我，星穹審計官，"聲音繼續道，"我存在於這個世界的每一個火焰中。"
"我需要進入熔爐核心，"竹竺直接說道，"獲取創造之火。"
赫菲斯托斯的聲音帶著一絲笑意："許多人都想要創造之火，但很少有人能承受它的考驗。你確定準備好了嗎？"
"我彆無選擇，"竹竺堅定地說，"宇宙的平衡正麵臨崩潰，債務奇點正在擴散。我需要創造之火來激活金羊毛計劃。"
"很好，"赫菲斯托斯回應道，"但首先，你需要通過三項試煉，證明你有資格獲得創造之火。"
話音剛落，周圍的景象開始變換。竹竺發現自己站在一個巨大的鍛造廠中，熾熱的火焰在四周跳動，鐵錘敲擊金屬的聲音不絕於耳。
"第一項試煉：火的意誌，"赫菲斯托斯宣布道，"在熔爐核心，溫度足以蒸發任何物質。隻有真正理解火之本質的人才能生存。"
竹竺感到一股熱浪襲來，周圍的溫度迅速攀升。她的五行逆護盾自動啟動，形成一道屏障，但熱量仍然不斷侵蝕著她的防禦。
"五行逆能力對純粹的熱能效果有限，"零警告道，"建議啟動備選方案。"
竹竺思考著對策。她記得在檔案館看到的資料，普羅米修斯族是創造與進步的化身，他們的試煉必然與這些理念相關。
"火不僅是毀滅的力量，也是創造的工具，"竹竺喃喃自語，突然有了靈感，"它需要燃料和氧氣，也需要控製者的智慧。"
她閉上眼睛，將意識集中在五行逆能力上，將其轉化為"水"的屬性，形成一道冷卻屏障。同時，她引導商神杖的能量，形成一種平衡狀態。
奇跡般地，熱浪的壓力開始減弱。竹竺感到一種奇妙的和諧，仿佛她與火焰建立了一種共鳴。
"有趣，"赫菲斯托斯的聲音中帶著讚賞，"你不僅理解火的力量，還理解它的目的。第一項試煉通過。"
周圍的景象再次變換。竹竺發現自己站在一個巨大的圖書館中，書架上擺滿了發光的卷軸。有些卷軸是她從未見過的文字，有些則是她熟悉的星穹語言。
"第二項試煉：知識的重量，"赫菲斯托斯宣布道，"在普羅米修斯族的圖書館中，每一本書都包含著創造的知識。但知識也有代價——每本書都會給讀者帶來相應的責任。"
竹竺走向最近的書架，隨手拿起一本發光的卷軸。當她打開卷軸時，裡麵的知識立刻湧入她的腦海。她看到了前所未有的創造技術，但隨之而來的是一種沉重的責任感。
"這些知識太強大了，"竹竺皺眉道，"我感覺自己無法承擔這種責任。"
"這就是第二項試煉的本質，"赫菲斯托斯解釋道，"知識就是力量，而力量意味著責任。你必須決定是否願意為所獲得的知識承擔責任。"
竹竺思考著這個問題。她想起自己作為星穹審計官的責任，以及萬寶域麵臨的危機。她知道自己不能退縮。
"我願意承擔責任，"她堅定地說，然後將卷軸放回書架。
赫菲斯托斯的聲音再次響起："真正的試煉不是拒絕知識，而是接受知識帶來的責任。你通過了第二項試煉。"
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最後一輪試煉開始了。竹竺發現自己站在一個巨大的天平前，天平的兩端分彆放置著象征"秩序"和"混沌"的砝碼。
"第三項試煉：平衡的藝術，"赫菲斯托斯宣布道，"普羅米修斯族相信，真正的創造必須在秩序與混沌之間找到平衡。你的任務是調整天平，使之達到完美的平衡。"
竹竺走近天平，發現兩邊的砝碼都在不斷變化。秩序砝碼是由無數規則和方程式構成，而混沌砝碼則由流動的能量和不定形的形狀組成。
"這似乎是不可能的任務，"竹竺自言自語道，"一方是固定的規則，另一方是無序的變化。如何才能找到平衡？"
她嘗試了幾種不同的方法：添加秩序元素到混沌一側，反之亦然，但每次嘗試都導致天平更加不平衡。
"也許答案不在於調整砝碼，而在於改變視角，"零建議道，"根據五行理論，平衡不等於相等，而是不同力量的和諧共存。"
竹竺受到啟發，仔細觀察天平的結構。她注意到天平的支點可以進行微調，而不僅僅是移動砝碼。