“號稱西域最強的你們，竟連一名女子都擒不住。”
“汗王息怒，我們已與慕容氏達成協議，將在京城策劃一場重要行動。”那戴銀色麵具者從容回應。
“若成功，瓦剌便可揮師南下，直取中原。”
接著，此人詳細說明了自己的計劃。
鷹鉤鼻男子聽罷，眼中閃過興奮的光。
“是個好計策，但願諸位一切順利。”
“是。”
銀色麵具男子點頭後欲離開。
“記住，莫放鬆對錦衣衛指揮使沈嚴府邸的盯梢。”
“汗王放心，他害死我方精銳，定會付出代價。”語氣中透著怨恨。
“很好，你退下吧。”
待銀色麵具男子離去後，鷹鉤鼻男子看向屬下。
“你覺得他們成功的可能性有多大？”
“六成。”瓦剌使者思索片刻後答道。
"哈哈，六成把握，不錯！今晚我們就返回草原，整頓兵馬，無需再等三年，隻需月餘便可行動。”
鷹鉤鼻男子興奮地道："父汗得知此消息必定歡喜萬分。”
"確實如此，汗王。
即便未能擒獲目標人物，這也算得上是一個喜訊。”
……
錦衣衛指揮使沈府內。
此時，英國公張英與王語嫣正在欣賞香香公主的絕世容顏，皆是驚歎不已。
"天啊，這是何等美麗的女子！"
"難怪朝廷總要出征西域，此乃必然之事。”
張英感慨良久，忍不住伸手輕觸香香公主的臉龐。
"嘖嘖，若我是男子，定會被你迷倒。”
一旁的王語嫣望著似有若無間表現淡然的沈嚴，心中泛起醋意。
"晗香公主今後要住在我們這兒嗎？"
沈嚴肯定地點點頭："如今她的國家覆滅，隻剩滿心仇恨，再無其他親人可依靠。”
聽罷，善良的王語嫣眸光中流露出同情之色。
先前的不悅早已煙消雲散，她展顏一笑，拉起晗香公主的手說道："你以後就住在這兒吧，這樣我也能有個伴兒說話。”
晗香公主性格單純，能感受到對方發自內心的善意與溫暖。
"多謝兩位姐姐。”
"嘻嘻，開飯啦！不知晗香是否適應江南飲食？"
"無妨，日後晗香也可教我們做一些西域風味的佳肴。”
二人年紀尚小，天真爛漫。
片刻之間，氣氛便已融洽。
見狀，沈嚴暗暗鬆了口氣。
當晚，沈嚴正準備與王語嫣、英國公張英以及晗香公主一同用餐時，
急匆匆趕到沈府，神情異常嚴肅。
"兄長，大事不好！今夜你須值守皇宮。”
沈嚴早料到會有變故，點頭道："好，我們現在就入宮。”
此刻，再次麵向震驚中的英國公張英：“國公大人，這兩邊計劃調動西郊大營的兵力，入駐京都。”
“明白了，我會將八萬精兵全部調來。”英國公張英站起身，點頭應允。
眾人皆知，皇帝或許熬不過今晚。
沈嚴率領五千錦衣衛，迅速掌控了皇宮的安全局勢。
此外，東廠的部分探子也被調動至京城。
此刻的小胖子見到沈嚴，立刻衝上前，眼眶泛紅喊道：“師父。”
“噓，這裡是皇宮。
你是儲君，要冷靜，要堅強。
這兩日我會一直陪在你身邊。”沈嚴輕拍小胖子肩膀，安撫著他。
“嗯，我知道了。”
小胖子剛從皇帝寢宮出來，雙眼紅腫。
儘管內心悲痛，他還是強忍淚水，沒有讓它落下。
沈嚴進入寢宮後，發現除了自己，內閣大臣、皇後以及貴妃們都已到場。
他們個個神情哀傷，低聲抽泣。
這一幕讓沈嚴感慨良多。
他雖與皇帝共事時間不長，但深受信任。
如今，看著這位大明朝堂的至尊，氣息微弱，他的心情格外沉重。
或許是回光返照，皇帝竟努力坐起身。
他取下額上的布巾，望著眾人，蒼白的臉上浮現一抹笑意。
“好了，大家都到齊了。
朕知道時日無多，有些話必須交代給你們。”
此嚴一出，所有人精神緊繃，或緊張，或期待，或振奮。
他們意識到，皇帝即將托付身後大事。
誰能借此機會登上權力巔峰，全看皇帝的遺嚴。
文武百官跪拜於側，有人已忍不住顫抖。
皇帝歎了口氣，揮手示意小太子靠近。
“朕隻有一個兒子，近年因身體欠佳，未能好好照看他。
幸好他長得結實，也懂事，朕甚感寬慰。”皇帝瞧見兒子腰間掛著那柄得勝歸來的神兵短劍，更是滿心歡喜。
他不願兒子像自己年少時那樣柔弱怯懦，習武不僅能強身健體，還能培養膽量與氣魄。
想到此處，皇帝招手示意沈嚴上前：“沈卿，往後你要繼續悉心教導太子。