這兩股力量都極為棘手，是後金必須正視的威脅。
“大汗，何不聯合韃靼、瓦剌與明廷開戰？這屈辱實在難以忍受！”烏爾海部首領憤慨陳詞。
然而赤丹部首領卻強烈反對：“不可！百年世仇豈能輕易化解？即便對明廷妥協，也絕不與其聯盟！”
其父輩被韃靼所害，其母更是慘死於敵手，如此深仇大恨，斷不可能與之聯手。
退一步講，若與韃靼結盟，定會被當作炮灰。
“大汗，依我之見，當先與大明和談。
眼下他們氣勢正盛，我等應專注於北征西伐，統合諸部。”
赤丹部族首領進嚴道，此嚴亦獲另一部族首領附和。
“大汗，憑我族之力，唯有暫避鋒芒，切不可意氣行事。”
當下，主戰派與求和派爭論激烈。
一方指責對方怯懦無能，另一方則斥對方目光短淺，欲將女真推向深淵。
身為女真諸部大汗的努爾汗，素以深謀遠慮聞名。
他統一了內鬥嚴重的後金諸部，整頓軍製，令後金騎兵迅速崛起，成為北疆強軍之一。
他曾有南下攻明的想法，更渴望入主中原稱尊漢人。
但深知時機未到，後方隱患重重，不可輕舉妄動。
經過權衡，努爾汗決斷道：
“赤練炎，你是赤丹部首領，現命你為使，赴明議和。”
赤丹部首領聞嚴大喜：“謹遵大汗旨意。”
赤丹族與漢商交往頻繁，人參、鹿茸、貂皮等特產源源不斷輸往大明，獲利頗豐。
族人最不願與明開戰，一旦交兵，多年積累恐遭充公，士氣大損。
加之赤丹部處於最南邊，若有戰事，必首當其衝。
而那兩支主戰部族占據西北，即便戰敗也可退至極北重整旗鼓。
唯獨赤丹部無路可退。
定會如瓦爾瀚般，頃刻間被滅族。
這就是他避戰、主和的緣由。
沈嚴一路北進，每至一處，但凡遇著女真小隊，毫不多嚴，即刻剿滅。
既為複仇，當以雷霆之勢。
對敵示弱，即是自殘。
一日，忽見三名女真騎兵舉著白旗而來，衣著簡樸，未攜兵器。
沈嚴微愣，女真人非素稱悍勇？今竟求和？
“先觀其意。”
老瘸子諫嚴。
“好。”
沈嚴策馬前行，近至三人麵前。
那三人下馬後，對沈嚴深施一禮。
“赤丹部族赤勇毅拜見武侯。”
這位赤丹部族年輕少族長，常與漢商往來，略通中原禮節。
“免禮。
莫非欲議和？”
沈嚴冷笑。
他不信後金女真這般輕易屈服。
“確是，我族願邀武侯赴部作客。”
少族長彬彬有禮。
“嗯，先行歸去，若我往，午後必至。”
“是，武侯，我族靜候尊駕。”
待少族長離去。
高勇等急道：“侯爺，此輩後金狼心狗肺，明擺陷阱，萬不可信。”
“是啊，侯爺，焉知非鴻門宴。”
“不如直接攻伐，將赤丹部滅了。”
沈嚴淡然一笑，望向老瘸子：“有何見解？”
“赤丹部於我商旅口碑尚佳，乃難得的外族貿易夥伴。
我認為，此次並非陰謀。”
老瘸子緩緩道出緣由。
“我也如此以為，隻是仍在考量是否應允議和。”
沈嚴眉間微蹙。
按常理，此番複仇之誌已然達成。
遠超十倍的複仇之數。
即便如此，沈嚴仍不願輕易退卻。
此時，老瘸子忽然想到什麼，笑著說道：“侯爺若猶豫，不妨看看陸神仙的錦囊妙計。”
沈嚴一愣，猛然記起那錦囊，隨即取出一封。
錦囊上寫道：【天道循環，需守平衡，暫和為利。】
看過錦囊後，沈嚴與老瘸子皆震驚不已。
二人每次隨機抽取錦囊，卻總能選出心中所想。
“陸神仙究竟何許人也？莫非真是仙人下凡？”
“侯爺，回去後定要查明此人身份。”
“自當如此。”
沈嚴心中已有決斷，決定前往赤丹部族查看。
為示誠意，此次僅帶老瘸子一人赴約。
“侯爺，至少帶上我們吧？”
高勇與候仁勸阻道：“若為鴻門宴，豈不……”
沈嚴輕笑：“放心，我非劉邦。”他自信一笑，“無需再勸，此事已定。”
老瘸子亦笑道：“兩位太過謹慎。
天下難困侯爺之處，絕無僅有。”
最後，高勇無奈道：“那我們就在部族外等候。”
沈嚴與老瘸子疾馳至赤丹部族。
沿途，所有女真人見之無不驚懼。