究竟範曾為何這般行事，尚需探究。
範家獨占江南二十餘萬畝良田，依附其門下的奴仆逾三千，免受朝廷賦稅徭役。
一旦江南變革，範府首當其衝。
於是，範府兩兄弟牽頭，江南豪族聯手抗拒朝廷變革。
範府占地千畝，門前每日豪車華轎絡繹不絕，無不是顯赫人物。
前任首輔範曾告老還鄉後，愈發年輕，十五六歲的小妾一年娶八房，府中宴席歌舞不斷，堪稱江南天庭。
大廳內，歌舞正盛，白須老者範曾端坐高位。
一位權臣低聲稟報：“臨安知府已在前院等候多時。”範曾飲下小妾遞上的酒，笑道：“讓他再等等，已連候三日。”又道：“他無非是想讓我歸還田產，放過王家。
這兩個條件，休想。”
範曾大笑，毫不在意知府。
有人提及於璞變法時，範曾眼中閃過失落，此乃他最得意的學生，卻成了變革先鋒。
誰知他剛當上首輔不久，便背叛了自己，與那個大魔頭勾結，究竟搞什麼名堂？
更過分的是，竟然要對昔日的恩師下手？
我雖已不在朝堂，豈是他等後生晚輩能輕易對付的？
範曾正冷笑著，忽然門房慌張地跑來。
"老爺，聖旨到！"
範府前廳裡，臨安知府黃塘已連續三天前來拜訪前任內閣首輔範曾。
然而，這三天內，他連範曾一麵都沒見到。
此刻，範曾閉目端坐，宛如老僧入定。
黃塘是現任內閣首輔於璞的朋友，因於璞推薦，才得以到蘇杭任職。
世人皆嚴蘇杭地方官職為肥差，殊不知，黃塘此行並非為謀私利。
他肩負重任，旨在協助於璞在蘇杭推行變革。
可縱使黃塘才華橫溢，到了臨安城也無計可施。
他多次張貼朝廷律令，期望豪門貴族主動歸還田地、遣散奴仆，卻隻是徒勞。
以範曾為首的士族勢力不僅無視朝廷命令，還聯合江南各大家族抵製變革。
黃塘身為臨安知府，已數日未得安眠，日夜思慮如何應對這股勢力。
他最大的成就便是說服了王家，使其加入朝廷陣營，歸還了一萬畝良田。
原以為這是良好開端，卻不料王家作為江南四大家族之一，因此陷入孤立。
王家主導的遠洋貿易也麵臨危機。
黃塘深感愧疚，若非自己提議，王家不會落魄至此，也不會這般快速衰敗。
百年世家，就此墜入穀底。
黃塘接連三日前往範府拜訪。
他一心希望能以誠意打動對方。
然而，身為前內閣首輔的範曾，態度堅決地抵製朝廷的改革。
即便黃塘連續三天登門，都沒能見到範曾一麵。
儘管內堂傳來奢靡的樂聲和歡笑，黃塘仍不得不耐心等待。
他期盼著這位昔日的權臣能有所悔悟。
但事實證明，這種期望落空了。
既然如此，黃塘決心不再退讓。
他已經儘力以和平方式爭取支持。
從現在起，他將依靠強硬手段推行國家政策。
就在他準備調動人手時，一位錦衣衛同知模樣的老者昂然入內。
“劉大人？”黃塘驚喜萬分。
年前，他曾在這位老者的宴席上見過一麵。
此刻，看到錦衣衛指揮使劉同知到來，莫非……
黃塘頓時站得筆直，興奮地迎上前。
“黃知府！”劉同知見到熟人同樣歡喜。
但隨即麵色轉冷，“黃知府，你該不會真成了範曾的座上賓吧？若真是這樣，連於首輔也救不了你。”
黃塘連忙搖頭，苦笑解釋自己的來意。
劉同知聽後勃然大怒。
“這範老頭，竟敢如此藐視朝廷官員！”
“你也太天真了，以為僅憑誠意就能感化他？”
一番斥責後，劉同知將一道聖旨甩給黃塘，“既然你受了幾天冷遇，就用這個找回顏麵，否則，你可丟了於首輔的臉。”
黃塘接過聖旨匆匆看過。
情緒激動地向劉同知深施一禮。
多謝劉同知相助之恩，待回京後，我必在四海樓設宴三日款待您。
老瘸子哈哈一笑："何須等到京城？咱們處理完臨安事務，你就直接請我便是。”
黃塘聞嚴撫額輕笑："是我愚鈍了。
事成之後，我定邀您與指揮使大人痛飲三日。”
此刻，他手持聖旨，仿若換了個人一般，氣宇軒昂地步入後堂。
那些先前攔路的門客見狀，無不震懼，紛紛跪拜。
臨安知府黃塘心花怒放，這久違的滿足感前所未見。
此前在範府，他備受冷遇嘲諷，如今終於能揚眉吐氣。
後堂的範曾聞聽錦衣衛前來傳旨，嚇得渾身一顫，趕忙將歌舞伎人遣散，領著權貴們忐忑迎旨。
這幾日，他勾結江南世家反抗朝廷，怕是已觸怒龍顏。
"前任首輔範曾接旨！"眾人見到傳旨者竟是臨安知府黃塘時，皆是一怔。
但當看到他身後錦衣衛指揮同知時，便明白了原委。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
這是錦衣衛助黃塘提升聲望之舉。
範曾連忙率眾跪下。
黃塘清嗓後宣讀聖旨，此旨由沈嚴授意老瘸子擬定，大致內容為：範曾身為三朝元老，卻忘恩負義，因私利抗拒朝廷改革，現革除其內閣首輔、太師、太保、太傅之職，貶為平民。