新王更需出城十裡迎接明軍統帥及英國公等人。
整個王都彌漫著壓抑氛圍。
沈嚴與張英從王宮出來，見路邊南越百姓怒目卻不敢言，不禁笑出聲。
“夫君，這些人目光似欲噬人，似仍不甘心。”
“不服又能如何？實力決定一切。
若真不服，便再戰，隻是他們缺乏這份膽識。”
麵對兩側敵意目光，沈嚴毫不在意，反而報以輕蔑笑意。
"夫君，我們這般羞辱南越，你覺得他們會就此沉寂，還是日後卷土重來？"張英擔憂地問。
沈嚴怎會不知她的想法，但她有所不知，若真攻下南越都城，甚至將其吞並，大明將為此付出難以承受的代價。
如今收回七八個郡城，已是最大收益。
南越受此奇恥大辱，定不會善罷甘休，但隻要大明持續強盛，便無需懼怕。
此舉亦是對朝廷的警示，居安思危，方能長治久安。
或許是南越君主有意催促沈嚴離去，條約很快達成。
沈嚴與張英帶著南越新王的嫡子回返越州，另有一名公主隨行。
據新王所言，嫡子年幼，需一親人照料，故派其妹同行，實則意在與大明聯姻謀發展。
沈嚴心知肚明，卻未揭穿，默許此事。
張英一路上悶悶不樂，似有不滿。
"夫人莫非擔心我會納此公主？"沈嚴笑道："府中已有幾位公主，多一位少一位又如何？況且這南越公主也是難得佳人，你真不介意？"
"哼！京城的親王多的是，隨便挑個不受寵的嫁過去便是。”張英白他一眼。
聽罷此言，張英神色稍緩。
她在戰事中打壓南越氣焰，如今更將其君主驅逐，實在不願與這南越公主同處一室。
得知將為公主擇一位朱姓親王，她終於釋然。
越州城外，萬餘名百姓與官員夾道迎接沈嚴與張英歸來。
一位官員快步上前稟報：“武王，英國公，朝廷特使已至，正等候您的旨意。”
“辛苦大家了，咱們即刻啟程回京。”沈嚴長舒一口氣，這一年的南越征戰終將畫上句號。
自離開京城至今，已逾一年。
這期間，沈嚴為邊疆事務傾儘全力，如今功成身退，心中竟生出幾分留戀。
此次奉旨歸來的欽差，竟是沈嚴舊識秦富貴。
聖旨宣讀完畢，秦富貴忙行跪禮，卻被沈嚴笑著製止：“起來吧，你如今也是欽差，不必如此多禮。”
秦富貴笑答：“在王爺麵前，我永遠都是小富子。”
此次聖旨在嘉獎越州文武官員的同時，也為沈嚴等人預留了更多榮耀。
眾人皆因勤勉儘職獲封晉升，而沈嚴等人的功績，則需待返京後方能正式表彰。
“王爺，您的功績無人可及。
內閣諸公為此絞儘腦汁，仍不知如何賞賜才好。”途中，秦富貴向沈嚴講述了許多京城趣聞。
“對了，幾位王妃托我帶了些東西給您路上使用。”秦富貴補充道，“北方氣候漸寒，我們回去時怕是要過年了。”
“我家廠督也惦記著您，讓您回京時帶些南越的新奇物事給他。”
秦富貴話多，沈嚴卻聽得入迷。
即便尚未抵達京城，也已聽得津津有味。
另一邊，英國公張英正端詳著兩幅畫像，眼中含淚。
那是秦富貴捎來的她兩個兒子的畫像。
作為母親，久彆一年再見兒子的模樣，怎能不觸動心弦？幸好無人看見，否則讓大明的軍神流露這般柔情，恐難以想象。
這一年，沈嚴在越州各地的謀劃規模宏大。
從基礎設施建設到商業發展，再到安撫各少數民族，成果顯著。
臨行前，他再度叮囑屬下：“我的地位穩固，無人敢違背我的規劃。
你們隻需按部就班地推動便是。”
鄔思道笑答：“王爺為越州帶來發展契機，也讓地方官員因政績獲益，他們自會堅守您的布局。”老瘸子亦附和：“越州上下都將銘記王爺的恩澤。”
沈嚴點頭笑道：“我相信他們會堅持下去。”他在越州深耕細作，目的有二：一是強化越州抵禦外敵的能力；二是驗證前世先進理念，如重視教育、加強基建與重商主義。
如今看來，成效令人滿意。
僅一年，越州便開辟三條對外通道，開拓了視野與機遇。
日後，越州人必感念他的貢獻。
“收拾妥當，明日啟程。”
高勇在一旁興奮地說道：“王爺，將士們和錦衣衛早已準備妥當，隻等您一聲令下。”
次日清晨，沈嚴打算趁天未亮率軍出發。
然而，當他走出行轅時，卻被眼前的景象震驚——街道兩旁跪滿了越州百姓，從行轅到城門，人群綿延不絕。
人群中既有漢人，也有越人及其他異族，每個人手中都提著裝滿本地特產的籃子。
沈嚴詫異後，目光轉向一旁的越州官員。
還未開口責備，他們已紛紛跪下。
“武王，此事並非我們授意，百姓自發前來送彆。
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您體恤民生，愛惜百姓，我們怎敢如此？”
“是啊，武王，這是越州幾十萬百姓自發為您送行。
聽說您要離開，連夜趕來，整夜在此等候。”
老瘸子也附和道：“王爺，他們所言屬實。