曹軍使者，單膝跪地。
“奉曹司空之命。”
四個字，砸在臥龍崗上，鴉雀無聲。
曹操？！
那個挾天子以令諸侯，雄踞北方的曹孟德？！
他的人，怎麼會來這裡？！
所有人的視線，唰地一下，全彙聚到了江源身上。
那份火漆封口的竹簡，在晨光下，沉甸甸的，壓得人喘不過氣。
郭嘉臉色一白，一步搶上前，擋在江源身側，死死盯著那名使者，眼神銳利得能刮下人一層皮。
江源的神情卻無半點波瀾。。
他走下高台，腳踩著那片被鮮血浸透的土地，從容接過竹簡，指尖輕輕一挑，火漆應聲而開。
竹簡展開。
上麵隻有一行字，字跡張揚，筆鋒霸道，墨痕幾乎要破開竹簡。
“先生之‘祥瑞’，可願售賣一二？”
字裡行間，沒有威脅，沒有招攬，隻有兩個字。
渴望。
郭嘉湊過來看了一眼，整個人都繃緊了！
他猛地抬頭，看向江源，呼吸都急促了三分！
江源卻隻是將竹簡合上，遞還給那名使者。
他的聲音很平靜，聽不出喜怒。
“回去告訴曹司空。”
“買賣，可以談。”
“三日後，我會派人，攜清單至宛城驛館。”
使者如蒙大赦，雙手接過竹簡，重重叩首，翻身上馬，一刻也不敢耽擱，絕塵而去！
直到那背影消失在官道儘頭，整個臥龍崗才像是一口燒開了的水，徹底炸鍋！
“天呐！曹操！是曹操啊！”
“連曹司空都派人來求先生了！”
“咱們……咱們稷下學宮，這是要名動天下了啊！”
狂喜！
震撼！
與有榮焉的驕傲，寫在了每一張飽經風霜的臉上！
江源沒有理會沸騰的人群，他轉身，走向那間燈火一夜未熄的木屋。
郭嘉緊隨其後，一進屋，他就再也按捺不住，臉上泛著病態的潮紅，那是極度亢奮！
“老師！是曹操！”
他聲音壓得極低，卻掩不住其中的顫抖！
“他看到了！他一定是通過什麼渠道，看到了曲轅犁的圖紙。”
郭嘉語速極快，一雙眼裡全是亮得嚇人的光。
“如今他正與袁紹在官渡對峙，大戰一觸即發！糧草後勤，是他最大的軟肋！曲轅犁這種能讓糧食產量翻倍的神器，對他而言，就是取勝的命脈！”
“而我們展現出的戰力，讓他明白，我們不是可以隨意拿捏的軟柿子！想搶，他要付出代價，更會耽誤戰機！”
“所以他才會放下身段，派人來‘買’！他急了！他比我們更急！”
郭嘉一口氣說完，胸膛劇烈起伏，看向江源的眼神，已經從敬佩化作了狂熱的崇拜！
老師算無遺策！
他送給劉表的那份大禮，看似是與虎謀皮，實則是一箭雙雕！
既換來了學宮的安穩，又通過劉表這個渠道，將“祥瑞”二字，精準地送到了最需要它的曹操耳中！
“這盤棋，您從一開始，就不隻盯著荊州……”
他的聲音抖得更厲害了。
“您盯著的，是天下！”
江源走到沙盤前，伸手撥動了一下代表曹軍的棋子。
“奉孝，既然是買賣，那就要有個價錢。”
郭嘉精神一振，這是老師在考他！
他沒有片刻猶豫，抓起一旁的筆，在一卷竹簡上奮筆疾書，頂級謀士的價值能力評估在此刻顯露無遺。
“糧食！我們最缺的就是糧食！至少要五十萬石！足夠我們三千人吃到明年秋收！”
“鐵！各種鐵礦、生鐵、精鐵！多多益善！我們要打造真正的兵器，而不是削尖的木棍！”
“藥材！尤其是那些吊命的珍稀藥材！老師您的身體……”
郭嘉筆下一頓，抬頭看了一眼江源，又飛快地寫了下去。
“還有一樣！”
他重重落筆，寫下了一行字，眼中閃過一絲狡黠的光。
“一百名！從邊軍退役，經驗最豐富的軍中工匠！鐵匠、木匠、皮匠、石匠！我們都要！”
糧食、鐵礦、藥材，是生存的必需品。
而這一百名工匠，卻是能讓稷下學宮這台戰爭機器，真正開始高速運轉的……齒輪！
他們能將圖紙上的奇思妙想，變成一柄柄鋒利的鋼刀，一件件堅固的鎧甲！
“很好。”
江源看著清單，讚許地點了點頭。
“但，還不夠。”
江源拿起筆，在清單的末尾，添上了最關鍵的一筆。
“告訴曹公，圖紙可以給，但‘稷下學宮’，要在他與袁紹的官渡之戰中，保持絕對中立。”
“我等，隻是一群教書育人、改良農具的山野村夫。”
“不參與任何一方的天下爭霸。”
郭嘉看著那行字，腦子嗡的一聲，一片空白。
一股寒意從腳底板直竄天靈蓋。
他想的是如何為學宮換取最大的利益，而老師想的，是如何在這亂世棋盤上，為學宮找到一個誰也無法撼動的位置！
中立！
這看似是示弱，實則是最強的護身符！
隻要曹操答應，就等於他以北方霸主的身份，為稷下學宮的“中立”做了背書！
日後，無論是誰想動臥龍崗，都得先掂量掂量，會不會因此把曹操推到自己的對立麵！