城西賭坊。
劉疤臉一腳踹開庫房的門，震得門框上的灰簌簌落下，他酒氣未散的臉上橫肉抖動，渾濁的眼珠掃過角落幾個哆嗦的小廝。
“昨晚誰當值？！”
“劉、劉爺，是、是我……”一個瘦猴似的夥計哆嗦著站出來。
劉疤臉一把揪住他的領子：“庫房的門鎖，誰動的？！”
“沒、沒人啊……”瘦猴嚇得直結巴，“我、我鎖好了的……”
劉疤臉眯起眼，渾濁的眼珠在庫房裡掃了一圈，貨物堆得整齊，賬冊也沒少，連那幾條惡犬都懶洋洋地趴著，毫無異樣。
——難道是他喝多了記錯了？
他鬆開瘦猴，罵罵咧咧地往地上啐了一口。
“都給老子警醒點！”他踹翻一張凳子，“再讓我發現誰偷懶，剁了手喂狗！”
沒人注意到，庫房角落的磚縫裡，多了一枚黃銅骰子。
那枚骰子在陰影中泛著微光時，阿墨正蹲在井邊搓洗著衣襟上殘留的屍油，水麵上映出她微微緊繃的側臉。
她擰乾濕透的衣角，從袖中摸出那根私藏的蛇心藤。
阿墨盯著它看了片刻，忽然抬手，將它塞進了井壁的縫隙裡。
“藏這兒，總比帶在身上安全。”她低語，指尖在青苔上蹭了蹭，抹去最後一點痕跡。
轉身時，她的影子被晨光拉長，斜斜映在緊閉的門上。
——不急。
——仙師的秘密，她總會一點一點挖出來。
晨光漸盛時，阿墨已換好乾淨衣裳，跪坐在屋內蒲團上。
謝昭臨推門而出時，她正用一塊粗布擦拭匕首。
“仙師。”她立刻放下匕首，伏身行禮。
謝昭臨的目光在她身上停留一瞬，又掃向桌上擺好的早膳——清粥、鹹菜，還有一碟新摘的野果。
“你做的？”
“是。”阿墨低頭，“阿墨想著……總得備些吃的。”
謝昭臨沒說話，指尖在粥碗邊緣輕輕一劃，煞氣鑽入，又無聲消散。
——沒毒。
她端起碗，慢條斯理地喝了一口。
阿墨的睫毛微微顫了顫，又恢複平靜。
謝昭臨放下粥碗，指尖在桌沿輕輕一叩。
“今日我要處理藥材。”她抬眸，目光落在阿墨低垂的睫毛上，“你留在前院，不要靠近西廂。”
阿墨的指尖在膝上微微收緊，又很快鬆開：“是。”
謝昭臨側目看她一眼，沒再多言，推門而出去到了西廂房，門扇在她身後虛掩著，留了一道縫隙。
她故意沒把門關嚴。
——三指寬的縫隙，剛好夠一個人側身偷看。
她指尖輕點，儲物袋中的藥材依次飛出，落在案上。
蛇心藤、川芎、白芍……還有一小包暗紅色的粉末，用油紙裹得嚴嚴實實。
謝昭臨坐在桌前，指尖輕輕撥弄著阿墨帶回來的蛇心藤——暗紫色的藤蔓泛著冷光，斷麵滲出的黑汁濃稠如墨，卻詭異地凝而不散。
這不是普通的蛇心藤。
“有意思……”
阿墨蹲在西廂窗下，屏住呼吸。
謝昭臨沒有鎖門——這太反常了，以那位仙師的性子，若真不想讓人靠近，必然會在門外布下結界，甚至可能直接釘死門窗。