子時的梆子聲穿透沉沉的雪夜，在王府死寂的空氣中回蕩，如同喪鐘。沈清辭蜷縮在冰冷堅硬的土炕上，破氈子裹緊單薄的身軀，卻無法抵禦那從骨髓深處滲出的寒意——那寒意不僅來自冬夜，更源於白日裡在廢棄梅園深處發現的、那支染血的玉簪帶來的巨大衝擊。
父親貼身之物，沾著已然乾涸發黑的血跡，深埋在梅樹下……這冰冷的證物，像一把淬毒的匕首，狠狠紮進她的心臟，將十年間積壓的恨意與疑雲瞬間點燃！梅園深處，那扇被鐵鏈緊鎖的破敗屋門後，究竟藏著怎樣駭人的秘密？父親的血……是否就曾灑落在那片陰冷的土地上？
不能再等了！恐懼如同蛛網纏繞，但複仇的烈焰燒灼得她無法安坐。王嬤嬤今夜被內院管事叫去訓話，正是絕無僅有的機會！她必須去！哪怕前方是刀山火海，是萬丈深淵！
沈清辭猛地坐起身，黑暗中，那雙清亮的眸子閃爍著孤注一擲的決絕光芒。她悄無聲息地下炕，換上最不起眼的深灰舊衣，將頭發緊緊挽起。雙手的凍傷在寒冷中隱隱作痛，但此刻，這疼痛反而讓她更加清醒。
她如同融入夜色的幽靈，避開偶爾巡夜燈籠的微光，貼著冰冷的牆根陰影，朝著王府西北角那片被遺忘的禁地潛行。寒風嗚咽，卷起地上的雪沫，抽打在臉上生疼，卻吹不熄她心頭那簇複仇的火苗。
白日裡清晰的路徑，在濃重的夜色和積雪覆蓋下變得模糊難辨。枯死的梅枝在風中發出鬼魅般的嗚咽，扭曲的枝椏如同無數伸向她的鬼爪。空氣裡彌漫著枯敗植物和泥土的腐朽氣息，比白日更加濃烈刺鼻。
憑著記憶和對環境的敏銳感知，沈清辭深一腳淺一腳，終於再次抵達了那株刻著“沈”字的老梅樹下。月光被厚重的雲層遮蔽，隻有雪地反射著一點慘淡的微光。那支染血的玉簪被她小心地藏在懷中，此刻仿佛一塊烙鐵，灼燙著她的胸口。
她深吸一口冰冷的空氣，壓下狂跳的心臟，目光如同鷹隼般投向梅林深處，那扇被鐵鏈緊鎖的破敗屋門。門，依舊緊閉著，鐵鏈在微弱的光線下泛著冰冷的寒芒。
就是那裡！
她必須進去！
沈清辭屏住呼吸，如同狸貓般伏低身體，利用枯樹和嶙峋假山的陰影作為掩護，一點一點地朝著那扇門靠近。每一步都踩在厚厚的積雪上，發出極其細微的“咯吱”聲，在這死寂的夜裡卻如同擂鼓般敲在她的心上。她豎起耳朵，全身感官繃緊到極致，警惕著任何一絲風吹草動。
離那扇門越來越近。腐朽的氣息混合著一絲若有似無的、難以言喻的陳舊血腥味（或許是心理作用？）鑽入鼻腔。鎖門的鐵鏈粗如兒臂，鏽跡斑斑，連接著門環和旁邊一根嵌入石牆的粗大鐵樁。門板厚重，木質早已糟朽，布滿了裂紋和蟲蛀的孔洞。
如何進去？破鎖？破門？以她的力氣，絕無可能！
沈清辭的目光在門板和周圍的牆壁上急速搜尋。借著極其微弱的光線，她發現門板右下角靠近地麵的地方，似乎有幾塊木板已經朽爛得尤其厲害，形成一個不大的、不規則的破洞！洞口被積雪和枯葉半掩著，若非仔細查看，極難發現！
希望！
她立刻蹲下身，小心翼翼地用手撥開洞口的積雪和枯葉。洞口不大，僅容一人勉強鑽入，邊緣是參差不齊的朽木斷茬，如同野獸的獠牙。
就是這裡了！
沈清辭不再猶豫。她伏下身體，先將頭小心翼翼地探入洞中。一股更加濃烈、令人作嘔的腐朽和灰塵氣息撲麵而來，嗆得她幾乎窒息。裡麵漆黑一片，伸手不見五指。她強忍著不適，將上半身艱難地擠過狹窄的洞口，粗糙的朽木刮擦著她的手臂和肩背，帶來火辣辣的刺痛。她咬緊牙關，用儘全身力氣，一點點地將整個身體拖了進去！
“噗通”一聲輕響，她整個人狼狽地滾落在地，激起一片嗆人的灰塵。顧不上身體的疼痛，她立刻翻身坐起，背靠冰冷的牆壁，心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛！成功了！她進來了！
黑暗中，視覺完全失效。她隻能依靠聽覺和觸覺。空氣仿佛凝固了，死寂得可怕，隻有她自己急促的呼吸聲和心跳聲在耳邊轟鳴。濃重的灰塵和腐朽的氣息中，似乎還夾雜著一絲極其微弱的、難以形容的……藥味？或者……是某種香料徹底變質後的怪味？
她摸索著牆壁，指尖傳來冰冷粗糙的觸感。牆壁似乎是磚石結構，濕漉漉的，覆蓋著一層滑膩的苔蘚。她不敢亂動，靜靜地等待眼睛適應黑暗，同時側耳傾聽著。
時間一點點流逝。黑暗中，似乎隻有永恒的沉寂。
就在她緊繃的神經稍微放鬆一絲，準備開始摸索室內時——
“噠。”
一聲極其輕微、仿佛水滴落下的聲音，從房間深處某個角落傳來！
沈清辭渾身的汗毛瞬間倒豎！心臟驟停！有人？！還是……彆的什麼？！
她屏住呼吸，身體僵硬如石雕，連眼珠都不敢轉動一下，死死盯著聲音傳來的方向。黑暗中，那聲音的來源如同蟄伏的巨獸，散發著致命的威脅！
死寂再次降臨。那“噠”的一聲後，再無任何聲響。仿佛剛才隻是她的幻覺。