川之國。
在長期間的焦灼中，臨近傍晚時分，海老藏帶領著傷亡慘重的砂隱主力，終於撤退了。
雖然在戰鬥的尾聲，海老藏略勝一籌，重創了加藤斷和秋道取風。
但這僵持的空隙，突圍出去的上百支精銳小隊，在付出巨大傷亡之後，同樣衝進了砂隱營地。
在不計生死的信念下，十數支木葉小隊，硬生生殺穿了砂隱的防守力量，將砂隱營地的忍備物資儘數付之一炬。
這也是海老藏眼看勝利在握…卻不得不選擇撤退的原因所在。
……
“傷亡清點出來了嗎？”
直到深夜，整個木葉營地，依舊被低沉的氛圍所籠罩…在營地的後方，那痛苦的哀嚎呻吟聲，從未停歇。
營帳內，加藤斷周身纏滿了繃帶，望著剛剛走進來的一名精英上忍，聲音多少顯得有些乏力。
“是的，兩位大人，傷亡情況已經初步統計出來了…”
“在今天的戰鬥中，光是營地前線區域，我們就折損了三名精英上忍，一十三名上忍，三十三名精英中忍，一百五十七名中忍，還有超過兩百名的下忍…”
“另外，執行突圍襲擊任務的一百零七個小隊…四百二十八人，截至目前，隻回來了一百零三人。”
“隻回來了一百零三人？”
聽著那名精英上忍的彙報，加藤斷、秋道取風隻覺得一陣眩暈，雙手下意識的攥成了拳頭。
戰爭初始至今，川之國前線營地的忍者或多或少，有所補充。
但忍者的數量基本上都維持在兩千四百到兩千六百人之間。
單單這兩天的戰損…就超過了川之國營地木葉忍者數量總和的三分之一。
“好…辛苦你了，這些情況我們都了解了，我們會向村子及時報告的。”
“還有，讓人密切關注營地外圍動靜，必要時可以派出精銳小隊接應回返的突襲小隊。”
“是~不過…”
或許是察覺到加藤斷、秋道取風的疲憊，身前的這名精英上忍眼神有所遲疑。
“還有什麼事嗎？”
“是！”
“有一件事，那就是千手一族的忍者還沒回來…”
“剛剛我也派人詢問過那些已經回返的忍者小隊成員，在執行任務的途中，他們並沒有見到千手星鬥上忍和千手繩樹上忍。”
“你的意思是說…星鬥和繩樹他們，可能出事了？”
聽到對方提到千手繩樹，加藤斷刹那間精神了起來…神色也漸漸變的無比的肅重。
作為綱手的唯一戀人，他遠比任何人都要更加清楚繩樹在綱手心中，在整個千手一族...究竟有多麼重要。
“取風前輩，你留在這裡坐鎮…”
“我帶領數支小隊前去搜尋星鬥、繩數他們的下落。”
憂心之下，加藤斷並沒有給秋道取風反應的空隙，隨口囑咐了一句，轉身就離開了營帳。
……
不知何時，天空中漸漸布滿了烏雲，呼嘯的狂風，如同隕落的神明…在川之國的大地，掀起道道狂瀾。
也讓加藤斷一行人的搜尋工作，變的更加艱難。
“斷大人，找到了…”
臨近次日清晨時分，在一名犬塚一族上忍充滿惶恐的呼喊聲中，加藤斷一行人終於在發現了千手繩樹的屍體。
“哇~”
望著那滿地的殘骸，以及千手繩樹那空洞的腹部，數名女性忍者隻覺得腹部一陣湧動，當場吐了出來。