儘管已是深夜，但林家在南城開的“福滿倉”米行，此刻依舊是燈火通明。
在這亂世裡，什麼生意最賺錢？
不是綢緞，不是金銀，而是糧食。
有時候一碗米，就能救回一條命。
此刻，米行後院的庫房之中，一個身形富態，穿著綢衫的胖子正坐在一張小桌前，優哉遊哉地就著一碟鹹菜滾豆腐喝著酒。
他便是這福滿倉的大掌櫃，王順。
“老李，算仔細了！”王順夾起一塊豆腐，吹了吹熱氣，含糊不清地對旁邊埋頭撥算盤的賬房先生說道。
“這賬本過幾日是要送到府上給東家過目的。一個子兒都不能錯，不然你我都沒好果子吃。”
那賬房先生頭也不抬，乾瘦的手指在算盤上撥得劈啪作響，快得像是在彈琵琶。
“掌櫃的放心，”他笑著回應，“我這雙手跟算盤打了三十年交道，閉著眼都不會算錯一筆賬。”
“小心沒大錯。”王順哼了一聲，又灌了一口酒，舒服地眯起了眼睛。
外麵是哀鴻遍野，他這裡卻是酒菜不缺，簡直就是神仙一般的日子。
也因此這大災之年，對他而言反倒成了最好的年景。
身為米行掌櫃，他不敢偷米，畢竟林家的人可不是吃素的，被查出來那就是死路一條。
可往精米裡摻些陳米，往飽滿的粳米裡混些沙石，這種事他卻是駕輕就熟。
一鬥米裡摻上一把沙子，一天下來，這“省”下來的米，就夠他一家人吃得滿嘴流油了。
至於那些買米的百姓吃了沙子會不會硌掉牙，會不會因為吃不飽而餓死在哪個牆角，他根本不在乎。
在他看來，那些賤骨頭命比紙還薄，死了也就死了。自己能在這亂世裡過得滋潤，這才是頂頂重要的大事。
想著這些，王順的心情越發舒暢，甚至還哼起了不成調的小曲。
可就在這時，他的曲調戛然而止。
因為他發現了一絲不對勁。
外麵……太安靜了。
為了防止流民衝擊米行，他特意安排了夥計分作兩班，晝夜在院中巡邏。
那些他親自招來的打手，個個都是粗鄙漢子，平日裡巡邏的腳步聲又重又雜，還時常帶著幾句汙言穢語的叫罵。
可現在，這些聲音全都消失了。
王順臉上的醉意瞬間褪得一乾二淨，取而代之的是一種野獸般的警覺。
能從一個街邊混混爬到今天這個位置，他靠的不光是心狠手辣，更有遠超常人的機警。
他立刻意識到，出事了！
“唰！”
王順沒有絲毫猶豫，猛地從桌子底下抽出來一把手弩。
這手弩是當初林家大管家賞給他的，弩身由鐵木製成，上了弦後，二十步之外都能洞穿牛皮。
因此這玩意兒便成了他壓箱底的保命家夥。
“老李，出去看看，外頭怎麼沒聲了？”王順端著手弩對準了庫房大門，聲音壓得極低。
那賬房先生被他這突如其來的舉動嚇了一跳，算盤也不撥了，整個人抖得跟篩糠似的。