山鬼之燃心！
譚彥帶著部隊，曆經一個月的時間，從國都來到了龍華國最北邊，位於三國交界處的百嶺山脈外圍。軍隊在抵達秋海關後，譚彥下令讓部隊偽裝為開山伐木的商隊。而他與揚程兩人則假扮為商隊的管事，整個部隊就這樣離開了秋海關，進入了百嶺山脈。
百嶺山脈是一個近似於橢圓形的山脈群，最寬處可達一千裡，最短的地方也有六百多裡。山脈圍繞中間的幾座主峰一圈圈向外遞減，中間的那幾座山峰雖然被稱作主峰，但實際上卻並不高，最中間反而是盆地，幾座主峰高不到千丈，散落分部在山脈中心，周圍布滿水澤湖泊，而後是平原丘陵地帶，再向後是第一圍山脈圈。
第一圍山脈圈結束後，是第二圍山脈圈，也是百嶺山脈高度最高的山脈圈。最高的幾座山峰，如同千羽關一樣，山頂白雪皚皚。而後的兩層山脈圈，高度依次遞減，直至山脈外圍。整體來看，百嶺山脈似乎像一個巨大的死火山一般，而譚彥一行人，此刻就位於這個巨大火山的山腳下。
想要到達山脈的最中心，則必須越過最高的那一座山脈群才可以。且不說越過險峻的山脈群極端困難，即便是越過了，想要穿過最中心的盆地，到達另外一邊，更是難上加難，。那中心的盆地地段，常年彌漫著無法消散的濃霧，任何用來指引方向的器物在那裡都會失效。盆地中遍布沼澤，即便是一直生過在那裡的生物，也時常被地下噴出的毒氣和瘴氣殺死。
這些還隻是那裡的地形本身所具有的危險，山脈深處更是生活著很多不為人知的毒蟲野獸。古帝國最昌盛的時期，曾一次次排軍隊進入百嶺山脈，探究其中的秘密，但無一成功。幾百年的探索，也隻是模糊的繪製出了一副山脈的大體地形圖，而那最中心的地段，究竟是什麼樣子，自古無人可知。
也正是因此，百嶺山成為了朝幽國，寒武國和龍華國三國天然的城關。他們不必花費大量的人力物力去修建關隘城牆，因此，百嶺山的外圍生活著三國的大量民眾，他們背靠百嶺山脈，靠山吃山，世世代代生活在那裡。
譚彥一行人來到這裡後，最先需要解決的便是幾百號人的吃住問題。隻有安頓好隊伍，接下來才能慢慢地進行探索，尋找山鬼的蹤跡。
於是，他帶著開山伐木隊來到了最近的一處村莊，想在那裡簡單的購買一些物資，尋找幾名熟悉地形的當地人，然後再進一步的深入百嶺山脈。
按照手中的地圖，譚彥找到了一個隸屬於秋海關統轄名叫來弟的村子。可進入村莊的譚彥和揚程卻感到了一絲古怪，此刻正是秋收農忙之時，可這個村子裡，無論老人還是年輕的男丁，都懶懶散散地坐在村中的樹下乘涼，絲毫不見農忙的氣息。
這讓譚彥不免擔心起來，龍華國以農立國，農耕是立國之本，沒有好的收成就代表著，這個村子將會度過一個艱難的冬天。
為了搞清到底發生了什麼，譚彥和揚程便走到一群在樹下玩耍的孩童身邊。他來到一個胖嘟嘟的男孩身邊，譚彥蹲下身子，一把掐住那男孩肉嘟嘟的臉，笑著問“小虎娃，可不可以告訴叔叔，為什麼這裡的大人都不在田間乾活，反而坐在樹下乘涼？”
那孩子，突然被譚彥掐住了臉，一時間沒反應過來，又看到眼前身著與村裡人明顯不同的魁梧男人，看到他那張英朗俊氣，卻笑得比他還燦爛的臉，抱著手裡的花球張著被譚彥扯崴了的嘴巴呆在了原地。
他們倆你看著我，我看著你，都不知道說什麼好。一時間譚彥臉上浮出了一絲囧色，他心裡不斷地說這事還是楊大哥做比較好。但已然成了眼下的局麵，他便隻好繼續保持著微笑看著眼前的孩子，祈禱著他能快點說出一句話來。
可那孩子就是呆呆地看著譚彥，直到一串口水從他嘴角滑落，滴到了譚彥的手上。揚程看到那孩子的口水滴到譚彥的手上，譚彥也愣住了後，便轉過身偷笑了起來。
這時，在大樹下乘涼的一個老人看到了譚彥和揚程，起身向他娘倆走來去，躬身行禮，問道“不知二位來此所為何事？”。
揚程見對方如此直接的詢問了，便不費過多的口舌，回到“老伯勿怪，我們是從城關來的開山伐木的商人。想進入山脈中，開山采礦，伐木做椽，運往國都，今日剛到此，想在此借塊地方，休息一晚。”。
那老伯聽聞後，問道“可有官府的批文？”。
“有”，揚程從懷中掏出準備好的兩張批文交給了那位老者。
老者看過後說“幸會幸會，原來是火明商會的商客，老朽是這個村的執掌，請二位公子隨我同來”。說完後他便將手中的兩張批文交還給揚程，再次向揚程譚彥行禮。
譚彥鬆開了掐著那胖小孩臉的手，起身躬身行禮，說道“有勞老先生了。”
那老者笑著說“無妨無妨”。
隨後譚彥走到揚程身邊，從懷中取出素帕，一邊走，一邊擦著手上還在不斷滑落的口水。揚程也憋著笑，隨同譚彥跟著老者向村中走去。
隻留下那個呆在原地的胖小孩呆呆地望著他倆遠去的背影。
進入村子後，那老者將譚彥和揚程帶到了村中堆放稻穀草絮的穀場，說道“村中唯有此處比較寬廣，可以容納兩位公子的商隊休息，還望公子不要介意此處的簡陋。”。
看著本該堆滿穀物，此刻卻空空如也，隻有幾個角落處有幾垛新收的麥草，揚程便再次詢問到“老伯，按理說，此時是農忙時節，此處應該堆滿穀物才對，為何卻未見糧草，村中人也都閒賦在家，可是遇到了什麼災禍？”。
老者聽聞後，無奈的搖了搖頭，歎了口氣說道“公子慧眼如珠，今年入秋，村中的確發生了災禍。”
譚彥聽聞後，關心地問道“不知是天災還是人禍？”。
老者說“是蟲禍，初秋之時，原本穀物一片大好，是個豐收的年景，我也早早安排了村中農收的事務，誰知後來一連幾天大雨，大雨過後，穀子便起了蟲災，眼看著就快成熟的穀物，一夜之間被啃食殆儘。”。
譚彥揚程聽聞後，不禁皺起了眉頭，他們一路行來，青山綠水，本不是會起蟲害的情況，為何卻一夜之間，莊家毀害殆儘。
於是他問道“可我們一路行來，並未見到有蟲害的現象呀？”。
老者接著搖了搖頭，說“的確如此，本不是該起蟲害的年景，而且這種蟲子，我們之前從未見到過。不僅會毀壞莊家，還是一種毒蟲，一旦人的皮膚觸碰到它，便會如火燒一般，皮膚潰爛，痛不欲生，以至於都無法搶收，隻能眼睜睜地看著它吃完莊稼。一開始村中搶收的男丁，都遭到了毒蟲的毒咬，臥床不起，皮膚潰爛腐敗。”。
揚程聽聞，眉頭緊鎖，剛欲再次詢問，那老者卻接著說“不同於尋常的蟲害，這種毒蟲此前我們從未見過，所以便懷疑是那場大雨將山脈深處的蟲卵帶了出來，引發了這次蟲禍。”。
譚彥聽聞後，詢問道“不知那些遭受毒蟲叮咬的人，現在如何”，他擔心既然是山脈深處的毒蟲，那麼一時間便沒有對症的藥物去治療受到毒害的村民，這很有可能會危及到他們的生命，這讓他不免地擔心起來。
那老者看到譚彥臉上的憂慮之色後，漸漸放下了對他們的提防之心，說道“一開始，我們對被咬傷的人試了很多藥草，但都無法解毒，以至於束手無策，隻能眼睜睜地看著他們痛苦地走向死亡。好在後來村中來了一位遊行的醫師，她諸遊各處，遇到過各種天災人禍，解毒無數。很快便找到了解毒的草藥，救下了村中人的性命，還研製出了滅蟲的藥物，為我們保住了過冬的口糧。”。
聽到這裡時，譚彥和揚程相互看了一眼，各自的眼中劃過一縷疑色，這一點同樣被老者看在眼裡，他緩緩地說“如兩位公子所想，起初我也懷疑過，但這位醫師卻未向我們索要任何報酬，儘心儘力的醫治病人，十裡八鄉，凡是落雨受災的村子，都是她在儘心的救治。”。
聽到此處，揚程和譚彥對那位醫師越發地感興趣，於是便問道“不知這位醫師到底是何許人也，老先生可否為我們引薦一下？”。
老者笑著說“自是可以，中毒的人都被那位姑娘集中在村後統一接受治療，隻是今日二位公子無法見到那位姑娘了。”。
譚彥問道“為何？”。
老者回答到“她帶著幾個人去山裡采摘解毒防蟲的藥草去了，估計明日傍晚時分才能回來。”。
得知如此的譚彥，和揚程兩個人先同那位執掌安置隊伍入村休息，靜待第二日與那位神奇的遊醫相見。