“嗯。”赫斯塔輕聲道，“姑且看看他想乾什麼吧。”
……
科維希克正沉浸在赫斯塔沒有對他使用敬語的喜悅中——他今天才第一次意識到這件事。他想這多少說明在赫斯塔心中，兩人之間的社交距離已經遠比陌生人來得親密。
道路儘頭，克洛伊穿著長裙等在那裡。
“科……維希克！”克洛伊向他招手，忍耐著沒有當眾喊他科蒂。
男仆先從汽車的另一邊下來，與司機一起將科維希克搬下車。科維希克第一次對克洛伊的接近感到有些懼怕，他知道這個姑娘為了自己有點瘋瘋癲癲的，過去他可以毫不在乎，但如果今天讓赫斯塔看到這一切，她又會如何想他呢？
“您的病好些了嗎？”科維希克擺出紳士臉。
“我……”克洛伊的眼睛慢慢紅了，科維希克心中大呼不妙，他故作姿態地往身後看了一眼，發現赫斯塔與維克多利婭已經出現在視野中。
“這裡風大，”他輕聲道，“我們快進去吧。”
“好。”
……
“懂了，所以這家夥欺騙小姑娘感情。”維克多利婭點頭，“你揍他是為了取得那位法堤瑪夫人的好感——那成功了嗎？”
赫斯塔沒有回答。
應該算是有一些成效，不然那個種植園的事情不會辦得這麼快。她又不擅長搞那些文書工作，這個節骨眼上也不能指望西莫婭。
“你要小心。”維克多利婭再次開口，“我聽說那位夫人起初是薩勒種，婚後才改成了維荷頓——在十二區能做到這一步，都不是什麼簡單的人物。和這些人打交道，就是和毒蛇做交易。”
“我知道，”赫斯塔道，“這些事情我都——”
“……種植園的事情不會就是這位夫人‘出於對你的好感’替你經手的吧？”
赫斯塔不由得一陣冷汗——維克多利婭的直覺有時候實在準得有點不講道理。
“你放心，”赫斯塔道，“我不會讓自己在這種事上栽跟頭，我又不是三歲小孩子……”
“你找人核驗過你們之間的所有文件了嗎？”
“是的，都核驗過了。”
“是什麼人啊，可靠嗎？”
“可靠。”
“你確定嗎？”
“確定。”赫斯塔回答。
無論維克多利婭如何細問，赫斯塔都不肯透露更多細節，她隱約感到赫斯塔的態度意味著這整件事在法理上並不合規。但赫斯塔既然打定了主意不說，她也沒辦法強行撬開對方的嘴。
兩人一同踏入大門，在仆從的引導下，兩人一同前往後花園——據說法堤瑪夫人和特裡昂男爵此刻已經在那裡備下茶點等候。
突然，走廊傳來一陣尖叫，赫斯塔與維克多利婭同時止步轉頭，見那條通向餐廳的走廊上站著好幾個人。克洛伊再一次掩麵大哭，她連退數步，最後站不穩跌坐在地上。
維克多利婭快步走了過去，她扶起了哭成淚人的女孩，嚴厲地看向科維希克和他的男仆：“你們都乾了什麼？”
“我——我沒有——我——”科維希克慌忙地伸手比劃，“天哪！我發誓——我什麼都——”