“你是說，在經曆過高強度的行動後，她們仍然會有一些……”
“這是必然的，”維克多利婭壓低了聲音，“我們在普通狀態下劇烈運動之後都會有一段疲憊期，更何況是經曆了子彈時間之後呢——隻不過她們確實不會像我們一樣完全喪失行動力，她們離開‘子彈時間’的反應非常溫和，就和她們進入這個狀態也沒有一個明確的節點一樣。”
維克多利婭的眼睛幾乎在發光，她望著赫斯塔：“這太有趣了，我們要在這邊待幾天？”
“還沒定。”
“多待一段時間吧，”維克多利婭道，“至少讓我再多接觸幾個自然狀態下的水銀針。”
赫斯塔仰起頭，望著天上的月亮。
兩人聽見不遠處的樹上傳來悉悉簌簌的聲音，她們同時回頭，見一個背著槍的女人從樹上快速滑了下來。
女人不高，但非常壯實，她看起來四五十歲，盤起的頭發裡有明顯的灰白色。然而她手臂上起伏的肌肉線條像是粗壯的藤蔓，麵對兩個身型高大的水銀針，她臉上毫無懼色。
赫斯塔有些好奇地打量著女人——儘管她們此前從未見過，但在女人望向維克多利婭的目光裡，赫斯塔分明讀出了克製……和隱秘的仇恨。
“是伯衡老師的客人？”女人用口音濃重的第三區語問道。
“對……”
“半夜不睡覺，跑出來乾什麼？”
“睡不著，”赫斯塔道，“出來走走。”
女人端著槍，朝聚集地的方向揮了兩下，維克多利婭立刻後閃。
“彆到處亂跑！”女人皺著眉頭，“如果不是看伯衡老師親自帶你們過來，我們早就開槍了，你們當這裡是什麼地方！”
赫斯塔與維克多利婭彼此看了一眼：“……什麼地方？”
“回去！”
黑暗中，赫斯塔聽見有老舊步槍輕微晃動的聲音——某棵樹上的槍口正在向她瞄準。她沒有再說什麼，隻是慢慢向後退，和維克多利婭一同退回了來時的木屋。
兩人躡手躡腳地進了屋，發現佐伊已經醒了。
“剛才起衝突了嗎？”佐伊表情冷峻地問，“我聽到有槍上膛的聲音。”
“沒有沒有，”維克多利婭飛速撲上床，把一層薄毯像卷餅一樣裹在自己身上，“睡吧，明天搞不好還要爬山參觀……”
佐伊早就換好了衣服，她走到窗邊，仔細地觀察了一會兒外麵的動靜，然後兩手抱懷，坐在了臨近出口的椅子上，開始守夜。
整個房間頓時安靜了下來，仿佛所有人都睡著了。
半個小時後，赫斯塔翻過身：“……話說，是不是因為你看上去就是第三區人？”
維克多利婭的床上傳來一聲歎息。
“……我猜也是，”維克多利婭支起上半身，她看向赫斯塔，“我剛才有個感覺，不知道是不是我想多了……”
“什麼？”
“那個女人看著我的時候，”維克多利婭道，“我覺得，她恨我。”