科維希克的聲音幾乎是被生生截斷的，在梅思南帶著一點微笑的感歎中，他覺得自己的沉默中似乎帶著飛濺的血肉。
“……什麼你的筆，這，這是簡……簡送給我的……禮物。”
梅思南的表情在這一刻變得困惑：“你是說，這支筆之前一直在簡那裡嗎？”
“少廢話，”科維希克惱羞成怒，兩頰漲得通紅，“你憑什麼說這支筆是你的？”
梅思南笑了笑，將筆接過，他輕輕按下了筆端的一個按鈕，這支已經有些老舊的簽字筆突然唱起了童謠。
“這是教會給的禮物。”梅思南道，“是以前我在十四區的時候用的……可能簡不小心拿錯了吧。”
科維希克怒不可遏地把筆重新躲了回來，當著梅思南的麵把它踩了個稀巴爛。
整個過程梅思南都沒有反應過來，他有些愕然地望著眼前突然崩壞的男人，整個人僵在了原地。
附近已經有人覺察到了這邊的變化，談話的聲音在降低，人們或多或少地將視線投了過來。科維希克僅存的理智讓他沒有繼續發作，但他已經無法再忍受這個夜晚。
他隨意將手裡的餐碟丟在了手邊的桌子上，慌不擇路地往後退了兩步，最後飛快地跑向出口，像是一隻落敗的狗逃離爭鬥的中心。
“科維希克先生……”
梅思南手足無措地站在原地，目光追著科維希克，直到他消失在門口。
啊呀。
好像做了什麼不對勁的事情。
……
“所以你到底捐了多少？”
露台的沙發區，赫斯塔坐在索菲的身旁，斯黛拉坐在女孩的另一側，三人看起來非常鬆弛。
“具體數字我也有點記不太清楚了，大概兩百多萬吧。”索菲放下酒杯，“這些錢會被福音會用於後續針對十二區兒童的醫療救治裡……”
“你應該自己成立一個基金會。”斯黛拉道，“這麼多錢，足夠了。”
“可我又不懂這些，我相信——”
“這不是相信的問題，這是執行效果和責任追蹤的問題！”斯黛拉用力叩響了桌麵，“姐妹，你誠實地回答我，你究竟是想要通過捐款得到一些世俗榮譽，還是想真正通過這些錢改變一些什麼——”
不等索菲回答，斯黛拉已經繼續說了下去：“我知道你肯定是想真正改變一些什麼，所以你才應該去主動承擔責任，去把這些錢都掌握在自己手裡！搞清楚每一筆款項的用途——你甚至不需要真正知道每一筆款項的用途，但你需要保證，如果有一天你對其中任何一項開支感興趣，等待你的絕不會是敷衍了事的推諉，你知道怎麼才能做到這一點嗎？”
斯黛拉的激情令索菲陷入了極大的震撼之中：“……我自己來。”
斯黛拉的目光滿意且遺憾：“正是。”
索菲發出了一聲若有所思的輕歎，斯黛拉則望著索菲，一個念頭在她心頭縈繞不去——怎麼這個世界上有那麼多的遺產彩票，那麼多的暴富幸運兒？怎麼就沒有一個類似的彩蛋能在她的生命裡炸響呢？
“你知道怎麼經營嗎？”赫斯塔突然說。
“沒親手料理過，但旁觀過。”斯黛拉道，“畢竟之前做過一些行業調研——”
“咱們回去聊聊。”赫斯塔道。
梅思南在室內兜兜轉轉，此刻終於透過露台旁的窗戶找到了消失的三人，他端著小托盤來到沙發區，緊張地在旁邊的單人沙發上坐了下來——毗鄰赫斯塔。
突然，遠處有人喊索菲的名字，索菲立刻站了起來，她回頭對赫斯塔道：“有人找我，我先過去一下，簡，你今晚要是有時間，我們聊聊天好嗎？”
“……當然可以。”
“那我一會兒來找你，”索菲笑著起身，看向一旁的梅思南，“思南走，院長在喊我們。”
梅思南幾乎才剛剛坐下，就被索菲拖著起了身。他猶豫著想要和赫斯塔再打個招呼，回頭的時候發現赫斯塔已經側過頭，和斯黛拉低聲交談起來了。梅思南隻能眼睜睜看著自己跟著索菲朝前走。
……又是這樣。
“有什麼收獲嗎？”赫斯塔問。
“這批人似乎不是來這邊鍍金的，”斯黛拉道，“這方麵我給你打個補丁：第三區的軍隊不允許短期內快速晉升，每一層軍級之間必須要隔上對應的年限——但這條規矩很好繞開，你隻要到海外地區工作幾個月，比如來十二區，那麼第三區的規矩理論上就管不著你了。
“你大可以在這邊連躍三級，這樣，等你再回去，當局隻會審查你在海外的晉升文件是否完整，而完全不會管你出發前的職級和現在是否匹配。”
赫斯塔雙眉微動，不由自主地發出一聲輕歎。
“那我剛才一直在那邊和人聊天，”斯黛拉的聲音稍稍壓低，“有個軍官妻子一直在哭，說她沒法一直待在這裡，孩子還小需要照顧，她下個月就要回第三區，結果彆的太太們安慰她，過幾年等孩子大了，可以帶上孩子一起來這邊度假。這就說明，她們的丈夫接下來會持續地待在這個地方——他們不是為了晉升來的，他們要在這個地方待上好幾年。
“那麼問題就來了，阿雷瓦洛要這麼多軍官過來乾什麼？”
“……有軍事行動。”
斯黛拉兩手一攤，做了個“就是這樣”的姿勢。
赫斯塔朝窗戶裡望了一眼：“這一批過來的人，看上去都很年輕。”
“說明這位老總督很有耐心。”斯黛拉順著赫斯塔的目光看去，“如果是短期內需要行動，那就必須是經驗豐富的中年人，而不是這些看起來沒怎麼上過戰場的年輕人了……”
“十二區不缺仗打。”赫斯塔說。
“當然不缺。”斯黛拉輕聲道，“一年後，恐怕今天在這裡喝酒跳舞的人裡，會有一小部分會永遠留在這兒，而另一部分，則可以順理成章地進入下一輪攀登……”
說到這裡，斯黛拉忽然想起什麼。
“對了，你的那個老朋友，在他的組織裡，目前大概是什麼位置？”
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