……那人叫什麼來著，
斯黛拉不由得皺起眉頭。
這人好像在哪兒都沒什麼存在感，因此斯黛拉也決定暫且忽略他。
“啊，公爵。”斯黛拉熱情地打了個招呼，她走上前，右手自然而然地搭在了科維希克的肩膀上，“我剛剛還在跟簡聊你的事，你什麼時候過來的？”
“是嗎，你們都聊了他什麼？”伯衡自然而然地接下話題。
“對葡萄酒的品味。”斯黛拉坐在了科維希克的另一邊，“我和簡說，我來十二區這麼久，還從來沒有遇到哪個人的見解比你更深刻。”
科維希克有些意外地抬起頭。
“你們怎麼聊起這個來了，”伯衡道，“簡又不喝酒。”
“是啊，所以有時候才需要一個真正懂行的人在旁邊陪著，免得被某些討厭的貴族揶揄。”斯黛拉道，“簡，你是真的完全不喝酒？”
赫斯塔走到桌子的另一端，拉開椅子坐了下來：“嗯。”
“那種酒會太無聊了，”伯衡轉過頭，看向赫斯塔，“我——”
“沒人喜歡那種酒會，所以像公爵這樣的人才珍貴啊，”斯黛拉笑著打斷了伯衡的話，又重新看向科維希克，“帶著你是不是就算是帶著一本酒類百科全書？”
“那倒也沒有那麼誇張。”科維希克敏銳地抓住了機會，他冷笑一聲，整張臉再度變得生動，“確實有些人喜歡在酒會上捉弄人，可不止是揶揄。”
“你好像在這些事上很熟練？”赫斯塔望著他，“也是，你應該經常出入這種場合？”
“……也，沒有。”科維希克立刻否認——畢竟剛才斯黛拉才說了“沒人喜歡這種酒會”這種話，他可不願被赫斯塔視為一個膚淺的人，“隻是，所有的經驗都有其代價——你最近要參加什麼酒會嗎？”
赫斯塔剛要開口，又想了想：“……一會兒單獨聊吧。”
桌子底下，科維希克已經捏緊了拳頭，他的指甲深深地掐進指縫裡——他看見了伯衡微妙變化的臉色，明白此刻勝負的天平正在傾覆。一陣勝利者的快意湧上科維希克的心頭，但這快意絕非僅僅隻是勝過了伯衡那麼簡單。
科維希克為自己在最危險的時刻也沒有說出昨日赫斯塔給他的留言而慶幸，乃至感動。他想這多少說明自己對赫斯塔的感情經受住了考驗，他沒有拿她充滿感情的饋贈充當刺向情敵的武器……這種高尚的感情，當然隻有他這樣的貴族才能始終秉持。
像伯衡這樣隻有蠻力的人，怎麼能明白？
“任何時候。”科維希克的聲音甚至有些顫抖，“任何……你需要的時候，都可以。”
“真的嗎？”斯黛拉在一旁趁熱打鐵，“可昨天下午簡專門去你府上拜訪，你卻推脫著不肯見她。”
這句話顯然讓伯衡與梅思南都有些詫異。
“是啊，”赫斯塔附和道，“整整半個多小時，你把我晾在你的客廳裡……嗯？”
“所以我今天來了，昨天我確實身體不適。”一抹紅暈浮上科維希克的臉，“我不能在我的監察官大人需要幫助的時候躲在一邊——如果我真的那麼做了，我不會原諒我自己。”
科維希克答複著赫斯塔，目光卻看向了伯衡。
“因此，我今早四點便動身前往這裡，您昨天等了我半個小時，那麼今天您讓我在這裡坐上一整天也是可以的，”科維希克道，“請您相信，對您的到訪，我絕不會無動於衷。”