隻是差不多一個月前，老院長在地窖不小心倒摔，把兩隻手摔骨折了，於是這個月裡什麼事都是格爾丁小姐來安排。
失去了艾爾瑪小院長的庇護，所有人都過得戰戰兢兢。
快到休憩室了，格爾丁小姐的腳步突然慢了下來，她回頭看了赫斯塔一眼，“現在院長還在療養中，你不準和她提今晚伯衡的事情如果你還有點良心，就不要讓她再為你們憂心”
“好的，格爾丁小姐。”赫斯塔低聲回答，她能覺察出格爾丁小姐壓抑著的哽咽，還有她泛紅的眼睛修女此刻一定在為院長而難過。
兩人都不再說話，直到她們來到了院長休憩室前。
“艾爾瑪院長現在需要良好的睡眠，”格爾丁修女再次叮嚀，“我就在這裡等你，你也不要在裡麵待太久，差不多了就趕緊出來。”
“好的。”赫斯塔稍稍鬆了口氣隻要格爾丁小姐不和她一起進屋，那她就能和院長深談。
赫斯塔向著格爾丁修女躬身行禮，轉身推門踏入了休憩室。
這間休憩室也是院長的辦公室，老人既在這兒居住也在這兒辦公，赫斯塔對這裡很熟悉。
隻是今天，才一進門，她就聞到了一股腥腐氣，她快步走到牆邊打開窗戶透氣以往這裡的窗戶總是開著的，今晚卻緊緊關閉。
休憩室裡沒有開燈，仍像中古時期那樣點著一支暗淡的白色蠟燭。火焰的柔光映照出房間中一切陳設的輪廓。赫斯塔看見靠窗的辦公桌上壓著一疊文件，有早已乾涸的鋼筆壓在紙麵上，筆頭和筆身都已經落了灰，看起來很久都沒有人用過了。
赫斯塔將鋼筆拿起來，小心地用自己的衣服擦了擦，然後蓋上筆蓋，重新插入筆筒。
不遠處的床榻上傳來熟悉的聲音，“簡是你嗎。”
赫斯塔立刻回頭應聲，“是我，院長。”
床邊的燭火照亮了床榻上的紗帳，紗帳後麵，艾爾瑪的影子隱隱浮現。
“過來吧。”
赫斯塔立刻小跑著過去了，她望著紗帳後的院長，想起方才老人虛弱的聲音，忽地有些鼻酸。
“你又惹禍啦。”老人的聲音帶著一點笑意，“我聽芙拉桑說了白天的事，就讓格爾丁小姐喊你過來了你想吃掉那隻鬆鼠嗎”
赫斯塔的臉驟然紅了，她低頭望著自己的腳尖，儘管有許多話想說，張口卻吐不出一個字。
紗帳後傳來一陣笑聲，“沒關係的，簡。”
“我知道這樣不對。”赫斯塔輕聲道，“以後不會了。”
“不，不不簡，你是對的。”艾爾瑪院長的聲音帶著老人特有的輕顫，“鬆鼠非常美味。”
一時間，赫斯塔以為自己聽錯了，直到紗帳裡伸出一隻纏繞著紗布的手，它攤開在赫斯塔的眼前在艾爾瑪院長的手中，正躺著一隻同樣血淋淋的鬆鼠。
床榻的紗帳下隨即浮現一張蒼白而憔悴的老人臉，她瘦削極了，眼睛卻是前所未有地鼓脹。
順著被掀起的紗帳一角，赫斯塔終於意識到了房間中那股腥臭味的來源艾爾瑪院長的床上堆滿了死去的鬆鼠皮囊，她正一身血汙地坐在這發臭腐爛的肉山之間。
那張非人的臉就在這時再度露出慈祥的微笑。
“想吃的話，就吃吧，就現在我看著你吃。”
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