瓦倫蒂從來沒有看過赫斯塔哭泣，她沒有聽見聲音，也許是今晚風聲將赫斯塔的抽泣掩蓋了過去，也許是她哭的時候本來就沒有聲音。
當兩人再次走上了一座長長的石橋，前方的赫斯塔終於止住了腳步。
她仰頭站了一會兒，回過頭望向了瓦倫蒂。
瓦倫蒂快步上前走到了赫斯塔身邊，寒風中的赫斯塔兩頰蒼白，鼻頭卻是紅的。
瓦倫蒂遞上自己的手帕。
“謝謝。”赫斯塔抓著瓦倫蒂的手帕，卻並沒有用來擦臉，她靠在橋的欄杆上，低頭望著橋下潺潺流淌的河水。
“好些了嗎，簡”
“好多了。”
瓦倫蒂輕歎一聲，夜望著河流，稍稍搓了搓手。
在深秋的夜，瓦倫蒂的歎息變成淡白色的霧氣，飄到空中，又消散。
一旁赫斯塔這時才意識到現在的天氣對瓦倫蒂來說可能有點涼，她將自己的大衣脫下，遞了過去。
“你不冷嗎”
“不冷。”赫斯塔低聲道，“抱歉耽誤你一晚上時間。”
“不算耽誤啦”
瓦倫蒂很快把大衣穿在身上，赫斯塔的這件製服穿在她的外套上還稍微有一些大，她的手縮在大衣的袖管裡，非常暖和。
瓦倫蒂稍稍放鬆了下來。
這些年在基地，雖然她不是赫斯塔的谘詢師，但兩人還是走得很近。瓦倫蒂好像天然知道怎麼和赫斯塔這樣的孩子相處也許她早就從千葉那裡學會了這種特殊的相處之道。
“我能問您一個比較私人的問題嗎。”赫斯塔忽然說。
“嗯”瓦倫蒂更加意外赫斯塔很少回應與自己有關的提問，相應的，她也很少主動詢問其他人。
“你問。”
“您幸福嗎，現在。”
“啊哈，”瓦倫蒂稍稍仰起頭，幾乎沒有什麼猶豫，就笑著道，“幸福的吧。這兩年應該是我到目前為止的人生裡最幸福的時間了。”
“是指和伍德先生結婚的這兩年”
“對，”瓦倫蒂點了點頭。
“為什麼”
“嗯首先維吉爾確實是個很好的丈夫，”瓦倫蒂笑著道，“他溫柔正直，懂得傾聽，也為我分擔了很多生活上的家務所以，我才有了更多時間來做自己的事，如果沒有他，不可能在去年工作那麼忙的情況下再接一本書的翻譯。”
“翻譯”
“去年譚伊十字出版社引進了一批第一區的谘詢叢書，裡麵恰好有幾個我非常感興趣的谘詢師，所以我去爭取了試稿，因為是第一次，本來沒抱什麼希望的，結果也順利談下來了。”瓦倫蒂笑起來，“不過書要等明年上半年才能正式出版，真是太慢了。”
赫斯塔撐著下巴，靜靜地望著她。
瓦倫蒂接著道，“至於我到尼亞行省的這半年，則是一個新的嘗試。我一直覺得基地裡的環境太封閉了，大部分預備役在進入基地以後幾乎完全不與宜居地的事務接觸，這其實不利於他們適應這裡的生活，所以我希望能有一個緩衝區，就像整個尼亞行省之於第三區這樣具體怎麼做還在構想中，需要一些時間。”
瓦倫蒂撐了個懶腰，“如果這樣的生活還不夠幸福，那我真的不知道怎樣才算幸福了。”
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