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春日裡，斯黛拉開著車來到千葉給她的地址。
這是一家臨街的餐廳，在人來人往的前街，隻有它緊閉著大門。斯黛拉前後看了看，再次確認了一遍自己備忘錄上的餐廳名字樹上的女爵。
這似乎是千葉從前非常喜歡的一處餐廳，最近她把這裡買了下來，所以當斯黛拉詢問千葉最近有沒有時間一起吃個飯時，千葉直接給了這裡的地址。
斯黛拉上前敲門，木質的老門很快開了一條縫，一個年輕姑娘站在後麵，“您好”
“你好，我找你們的老板”
斯黛拉出示了千葉之前發給她的預約照片。
年輕姑娘接過斯黛拉的手機看了看，“您是克利福德女士嗎”
“對。”
“您請進。”
穿過逼仄的廳堂，斯黛拉跟著侍從來到這裡的後花園。
今天是個陰天，整個譚伊的上空都沒有太陽，但整個院子看起來還是生機盎然，一棵粗壯的老梨樹向著院落伸出她的花枝，雪白的梨花迎風搖曳。斯黛拉在樹下站了一會兒，當風吹過她的臉頰，她感到一種由衷的寧靜，仿佛這一刻她也成為這個春天裡一棵正在吐芽的花草。
直到身後傳來一陣腳步，斯黛拉回過頭，見千葉出現在了後院的路口。
“難得碰上你遲到這麼久啊，千”斯黛拉的笑容突然凝固，她注意到千葉胸口似乎濺射著已經乾涸的血跡，“你身上這是”
“出門的時候剛好碰上一個水銀針自殺，就順便去搭了把手，”千葉低頭看了一眼自己的衣服，“反正今天也不去人多的地方，就懶得換了。”
“是之前和赫斯塔一起進醫院的那個嗎”
千葉有些意外地看了斯黛拉一眼，“你很敏銳嘛。”
“我記得你上次你還和我說這個水銀針這段時間恢複得不錯，你也打算讓赫斯塔試試他接受的電休克療法怎麼一下就自殺了”
“我問了瓦倫蒂，她說很多重度抑鬱的患者是這樣的，病得最重的時候沒有力氣去想死的事，反而是當治療起效果、抑鬱減輕的時候最容易尋短見她們原本是早就做好了相關防護的，結果有個實習醫生不小心把備皮刀落在了護士站的桌子上”
千葉脫下外套，在院子裡的方桌前坐了下來，“我希望這種事以後不要發生在簡身上。”
斯黛拉也坐了下來，“希望如此她最近怎麼樣，還好嗎”
“老樣子，不過和去年冬天剛進醫院的時候比還是進步挺大的，偶爾能聊上個十來分鐘吧。”千葉輕聲道，“就是動不動給自己撓一身血的毛病一直反反複複，她總覺得有東西在咬她，但其實什麼也沒有現在天氣不熱還好，到了夏天容易發炎。”
“沒法控製嗎”
“之前戴了指套，但她最近好像越來越抗拒這些東西醫生說這種抗議也算是一種積極表達。現在醫院給她每周安排了兩次藥浴，這種安慰劑療法似乎對緩解一些不存在的幻痛很有效果，”千葉輕輕聳肩，“不知道，試試吧。”
“你這幾個月都待在譚伊照顧她”
“中間因為工作離開過四五次，”千葉答道，“不過最長的一次不超過四天，一般是當天來回吧。”