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“好像也不能說沒有道理”安娜輕聲道，“那天我好像告訴過你這艘船除了升明之外，還有一個彆名。”
“你說阿蕾克托號”
“對，原本這個故事應該在上次逛博物館的時候告訴你，但這裡的意外太多了”安娜扭過頭，“女士，能把我再往前推幾步嗎”
黎各欣然答應，她推著安娜的輪椅向前，“喊我黎各就可以了。”
赫斯塔緊跟其後。
“知道這個彆名是怎麼來的嗎”安娜問道。
赫斯塔想了想，“因為那個船首像”
安娜搖了搖頭，“最初給升明號製定航線的時候，它會經過長尾洋南部，那一帶風景很好，容易看到鯨群，風浪也少然而在升明號第一次航行到那一帶時，卻遇見了罕見的九級浪海上的波高超過了14米，是所有商業航船的噩夢。
“按說，夏季的海麵大部分時候都很平靜，這樣的怒濤往往冬季才得見，但碰上了就是碰上了，也沒有辦法，升明號失聯了整整一天一夜，所有人都揪著一顆心，等待著它的消息
“然而，當它再次進入港口，出現在所有人麵前的時候，船上的人卻對岸上欣喜若狂的歡迎感到驚訝，等到問起過去這幾天的經曆，船員們的回答讓所有人大跌眼鏡他們並沒有遭遇風浪，隻是平平靜靜地航行了一整天。”
黎各笑了一聲，“這種故事我在十二區聽過挺多的，一艘船航行出去，再回來已經到了三十年後，親人故友都去世了這類傳說，不太可信吧”
“也許吧，”安娜輕聲道，“但阿蕾克托號的名字就是在那之後流傳開的，人們津津樂道著這艘船大概是被海上的女妖們認作了親眷，尤其當年造船廠使用的鋼鐵原料還來自十二區。這些話傳來傳去，到最後就成了靈異故事”
“然後呢”
“船舶公司原本擔心這些留言會讓旅客感到忌憚，然而令人意想不到的是，在那之後，阿蕾克托的故事反而引起了人們極大的興趣，於是船舶公司花重金從拍賣行購入了一個阿蕾克托的船首像就是你在博物館裡看到的那個。人們為升明號重新舉行了隆重的儀式，不過第二年船首像就因為風浪和日曬而嚴重磨損，他們又不得不把雕像從船頭換下來。
“海洋很可怕，”安娜望向海麵，“這一刻她風平浪靜，像鏡麵，下一刻也許就有驚濤駭浪，那份暴虐的力量隨時可以吞噬掉無數生命這樣無常的存在令人無法親近，又無法征服，到頭來，隻有敬畏，可是仍有一種幻想，能幫人繞開這敬畏背後的焦慮。”
“你是指”
安娜側目望向赫斯塔“如果這些暴虐的風浪是與你血脈相連的姐妹，你還會懼怕嗎”
赫斯塔沒有言語，一旁黎各若有所思地歪頭“難怪阿蕾克托在十二區那麼流行，可能臨海的地方都會很喜歡她。”
“當然了，”安娜笑著道，“這不就是神話的魅力嗎，阿蕾克托是十二姐妹中最小的那個，她是殘暴的降罰者，也是世界的小女兒。通過她，有些人期望得到庇佑和豁免，有些人期望得到勇氣和力量因為她還沒有分化，她的兒童之心還蘊藏著無限的可能，每一個降生世間的阿蕾克托都是如此。”
遠處的鐵門傳來金屬的摩擦聲，赫斯塔回頭，看見司雷剛剛推開鐵門，望向了觀景台的另一個方向。黎各喊了她一聲，司雷轉身，小跑著朝她們這邊趕來。
“我剛從曼特爾那邊聽說你們有話要談，到這兒來了”司雷在赫斯塔身旁停下，“我沒錯過什麼吧”
“沒有，”赫斯塔答道，“安娜剛講了一個升明號的靈異故事。”
“靈異故事”司雷有些意外，“你們為什麼要講靈異故事”
赫斯塔望著安娜。
“因為我和千葉打了個賭，”安娜笑眯眯地將兩隻手交疊在膝上，她輕歎一聲，望向遠處，“怎麼說呢，感覺要輸了”