花溶秦尚城！
原來，自嶽家軍和偽齊軍交戰後，兩河百姓紛紛逃亡，到襄陽一帶投奔宋國。嶽鵬舉下令一律接收，百姓們便在襄陽以內之宋境安頓，大量開墾當地的荒地廢地，也有不少壯年者編入嶽家軍。
嶽鵬舉正在吃晚飯，得到勝利的消息，很是興奮，拍手說“四太子此回失利，必然撮煞金軍銳氣。十七姐，那12船箭真是來得好極了。”
花溶放下飯碗，也很是高興“現在金兀術大權獨攬，估計他不會輕易罷休。”
“四太子有一個極大的優勢，能自由調度兵力，如果運用得當，威力無窮，這是我根本及不上的。十七姐，我有一個想法，不等四太子喘息，乘勝追擊……”
花溶自然明白丈夫這話的意思，從郾城大捷開始，接連取勝，軍隊的士氣在於鼓舞而非打擊，若能一鼓作氣，必能排山倒海。更重要的是，這段時間，趙德基不曾太多乾涉，若是等他的主和意識占了上風，隻怕前麵的辛苦就白費了。
金兀術在三日後見到了敗逃的突合速，他左腿受傷，一瘸一拐，這時已經是深秋，天氣轉冷，突合速站在秋風裡，神情十分狼狽。在他旁邊，則是瞎了一隻眼的韓常。
突合速神情狼狽，垂頭喪氣說“四太子，嶽南蠻委實難戰。”
金兀術見他敗了不算，精神也一蹶不振，大怒，親自取了柳條抽打他“你作戰不利，還動搖軍心，該當何罪？”
突合速挨了九十柳條，雖不足傷筋動骨，但疼痛難忍，更是一瘸一拐，從此，對金兀術心生怨恨。
金兀術立即下令大軍分為五軍，真正和嶽家軍展開大決戰。
在決戰之前，金軍又做了一件大事。開封是趙氏祖宗的陵寢之地，金軍洗劫陵寢，將這些老祖宗的墓穴毀壞，陪葬之物盜儘，更將那些發黴的骨質抽出來鞭打，灑落一地。消息傳到宋國，趙德基自然又是嚎啕大哭一番，這次下了決心跟金軍決戰，任命嶽鵬舉、韓忠良、張俊等三大將為招討使，又宣張浚到前線親自督戰。
張浚先到了劉光的駐軍大營。由於劉光庸碌無為，又不比張俊善媚，趙德基對他不滿，他也很有自知之明，自請得了許多良田豪宅，交出兵權回老家休養。因此，他的軍中群龍無首。原隸屬於劉光的第一悍將儷瓊就上書張浚，要求獨領一軍。張浚是進士出身，向來看不起武將，見儷瓊要求過分頤指氣使，為給他一個教訓，就升遷了儷瓊的死對頭王德。儷瓊不服，和部下一商議，竟然設計殺了王德等人，一不做二不休，率領四萬人馬去投靠了四太子金兀術。
趙德基當日在宮裡宴飲，接到這個消息，簡直如晴天霹靂，嚇得手裡的酒杯掉在地上摔得粉碎。又驚又恐，他日夜擔心武將尾大不掉，果然儷瓊等人三言兩語不和就率眾投奔敵國。
此事在朝野內外引起了極大的驚恐，宰輔張浚也遭致各方麵的彈劾。等候多時的秦檜見時機已到，指使爪牙們上跳下竄，當張浚見到趙德基扔到自己麵前的厚達三尺的彈劾書時，為保最後的體麵，不得不主動引咎辭職。
他一走，秦檜順理成章地登上了期待已久的寶座——帝國丞相的宰輔大位。
秦檜一上任，就收到金兀術的密紮。
王
君華已經許久不見四太子，殷切想念，捧著他的手書半晌，等丈夫公乾回來，早早擺了一桌酒席，喜道“老漢，四太子有書信來了。”
秦檜一看，自然是要他破壞宋國抗金戰略的。王君華見他沉思不語，有些發怒“老漢，若不是四太子放歸，你今日尚在北地牧馬，四太子的恩德，不可一日忘懷。”
“夫人息怒，下官怎敢背叛四太子？隻是，下官新任宰輔就一味公然主和，豈不遭到那般狂犬書生的彈劾？”
早就有人彈劾秦檜是虜人細作，王君華自然知道，夫妻二人正發愁，聽得門童報告說範同來訪。範同和秦檜早年在同一書院求學，範同文章第一，很看不起秦檜。不期然，時隔多年，秦檜已是當朝宰相，他不過區區一七品官吏，自然要來巴結秦檜。
秦檜笑說“範同此人是官場餓狗，這一桌殘羹冷炙，自然賞賜他。”
範同進來坐下，和秦檜客氣幾句。秦檜自然不隱瞞昔日同窗，直奔主題“老夫為相，今日初次麵對，聖上問及和戰，老夫唯有建議諸軍重兵持守，輕兵擇利。”
範同要表現自己，就說“秦相公不妨陽戰陰和。”
秦檜不解，問道“何為陽戰陰和？”
“下官認為，議和才是國家長治久安的根本。但朝內有禦史狂生犬吠，不能公開提倡和議。秦相公不妨放高姿態，力主對虜人用兵，許諾重賞，但私下裡，卻阻止將領們的行動，和金國溝通協調。”
這番言論直擊秦檜要害，喜道“妙計。但其他將領也就罷了，隻怕嶽鵬舉、韓忠良等驕兵悍將不遵號令，擁兵直前……”