歐皇崛起！
裡特貝格伯爵約翰一世的猜測非常準，的確，克裡弗公爵約翰二世正在調集兵馬，打算進軍魯爾區，搶奪地盤呢。
可惜的是，因為諸侯聯軍和七國聯軍大肆招募雇傭兵，導致準備不足的克裡弗公國雇傭軍隊困難，一時間竟然招募不到足夠的雇傭兵，才拖延了行動時間。
這個年代，因為財政困難，大部分諸侯平時都不會養太多的軍隊，以節約軍費開支。隻有戰時，才會臨時雇傭一批雇傭兵為自己作戰。
所以，這個時代德意誌常備軍超過1萬的諸侯國很少。不是他們養不起，而是不願養那麼多士兵。一般情況下，一個公國隻會準備三四千常備軍，駐守首都等要害地區。等到開戰了，才會臨時雇傭一批德意誌傭兵參戰。
克裡弗公國因為出手遲，市場上都沒啥成規模的傭兵團可以立即雇傭了。所以，他隻好公開招募散兵遊勇，但速度比較慢，因而失了先手。
約翰二世盯上的地盤，正是之前交還給馬林的萊茵河東岸的土地，以及馬克伯國……
“父親，我們這麼做，是不是很不厚道啊？”克裡弗城王宮裡，已經通過聯姻成為於利希—貝爾格公爵的小約翰（約翰三世）質疑道。
要知道，之前北海國和克裡弗公國還是盟友呢，現在對盟友下手，好像很缺德啊……
“迂腐！為了土地，些許名聲算什麼？”克裡弗公爵約翰二世訓斥道。
“眼看馬林回不來，北海國這次估計要完蛋。就算不被滅了，也保不住東弗裡斯蘭以外的領土了。與其讓萊茵河東岸的土地被彆人奪走，還不如便宜我們拉馬克家族呢！”
小約翰點點頭，若有所思。但他忽然又問道
“要是馬林回來了呢？父親您知道的，也許他是在海上遇到風暴，船壞了，在哪兒停歇了。這人打仗可厲害了，要是他回來了，估計會時候清算啊！”
約翰二世愣了愣，不確定道
“應該不會回來了吧，北海國自己都不指望了……不過，你說的也對，沒準馬林能活著回來……那麼……”
思考了很久後，約翰二世道
“如果他活著回來了，我們就歸還占據的土地。理由嘛，就是我們先幫忙托管，免得被敵人搶走……”
“要是回不來……這些土地就是咱們的……”
“父親高見！”小約翰拍馬屁道。
……
然而，這對父子還沒開心多久，就得知了八國聯軍渡過利珀河南下的消息。而且，八國聯軍直奔萊茵河以東那塊地，並沿河設防，防備克裡弗公國的軍隊。
“哎呀，我們動手遲了！”約翰二世極為懊悔。
要是動手早，雖然他手裡隻有一兩萬人，但隻要沿著利珀河等大河設防，還是能阻擋住八國聯軍的前進的。
可是，現在人數眾多的八國聯軍占了先機，那麼，他們就沒有出兵的必要了……
對方人多，現在還占了地利，這仗沒法打了……
……
就在八國聯軍進軍魯爾區西部的時候，一年一度的神聖羅馬帝國帝國議會的例會，在美因茨大主教國的小城沃爾姆斯召開了……