他們從未經曆過南方這種陰雨綿綿的天氣，每天都是如此，淅淅瀝瀝，連綿不絕，每天每夜的如此，下的人骨頭都軟了。
似乎除了在家烤火，做不了彆的。
烤火要錢，這個錢是不得不花的，因為太冷了。
木炭價格昂貴，哪怕是最差的木炭，也不是他們能用的起的，普通百姓，都是自家灶下燒火剩了些木炭盛到破損了不能用的陶盆裡，加點木屑或是乾牛屎，就是火盆了。
他們完全沒有想過，在南方生活，連牛屎餅這種隨手可得的東西，都成了可遇不可求的難得好物，不是你想買就能買到的。
老秦地的人最擅長的便是養牲口，騾子、牛馬，都不在話下，不論是鄉下還是他們所待的懷安縣，騾子、牛馬的糞便都隨處可見。
江淩城不像老秦地，你基本上見不到誰家往院牆上貼牛屎餅子，也找不到那麼多牛屎。
他們車隊的騾子、牛拉的糞便，全都被他們搜集起來，貼在灶台的周圍，烘乾。
就這還得時刻注意著騾子、牛那邊的動向，有了牛糞就得立刻用稻草團起來貼到灶上，稍微遲了些，要麼被雨水衝散了，要麼凍成了冰坨坨。
是以不時的有婦人從屋裡出來，去關著騾子、牛的地方看看。
騾子、牛睡的地方並不是馬廄，隻有一個遮雨的頂，和一麵牆，地上鋪滿了他們之前帶的稻草，這些稻草既是它們的口糧，又給它們保暖。
騾子和牛吃的都是草，糞便也不臭，帶著一股青草氣。
它們的糞便在烘乾後，就可以當木炭使用，在距離他們秦地更遠的地方，還會用騾子、牛馬的糞便來煮粥和煮茶，據說這樣更原汁原味。
一般是放在牆麵上烘乾的，但這不是他們鄉下土屋土牆，自然不能貼，真要貼了，房東隻怕會立即將他們趕走，還是和房東商議過後，付了房東一些糊灶牆的錢，才被允許貼，即使如此，房東依然不樂意。
他倒也體諒這些難民不易，沒有說太多，反而給他們指了個地，是個木匠鋪，那裡每日有不少木屑，花很少的錢，就可以挑一擔木屑回來，足夠一大家子盛火盆的。
盧父他們自是感激不儘。
買回來的木屑和烘乾的牛屎餅一時用不完，就用竹筐裝著，家家戶戶都備上一筐牛屎餅，防止隨時雨停了，他們路上用得著。
他們越住越著急。
除了房租、柴火錢，連騾子牛吃的稻草都快見底了，又去附近打聽到了賣柴人的消息，叫賣柴人下次送柴火來時，順便幫他們送些稻草。
他們這些秦地人經過數月跋涉，全都黑成了碳，臉上被風霜刻下一道道深深的皺紋，同時身材也較南邊稍稍高大一些，特征還是很明顯的。
在如此寒冷的天氣中，還冒著風雪租車來賣柴的，本就是當地十分貧苦的農家人才會做的，他知道這些難民可憐，城外都堆滿了難民的屍體，但沒想到，他們居然到了要買稻草果腹的程度。
賣柴人憐憫不已，想了想說：“馬上就是除夕夜，今天本是我最後一次來城裡送柴，既然你們要柴，明天我便為你們再送一次，柴火錢和其他人一樣，不能變，稻草就當是我送你的。”
江陵城流經漢水，水土豐茂，百姓都靠種植水稻為生，稻草是家家戶戶最不缺的東西。
“不。”王耕牛見他誤會，忙道：“稻草你送來多少我們收多少。”
賣柴人脫口而出：“要這麼多，你們吃的完嗎？”
王耕牛覺得哪裡不對：“吃的完。”
十幾頭騾子，還有牛，怎麼會吃不完，吃不完存起來路上吃啊。
光盧父一家，就四頭騾子，兩頭牛了。
等記賣柴人回去，江陵城的鄉下都知道了，這些難民沒得吃，跟他買稻草吃的情況。
雖然大多數人都有些排斥外鄉人，但對於他們可憐到如此程度，尤其是聽說了江陵城外的屍堆，和吃稻草果腹的情況，在打柴人再次趕著牛車進城的時候，不少人都攜著自家捆好的稻草過來找打柴人：“他們吃也好，保暖也好，給他們帶去吧。”
“唉，都是可憐人，若不是日子真過不下去，誰願意離鄉呢？”
“人離鄉賤呐。”
過來送稻草的人還不少，牛車廂上本來就堆了好幾捆，這下車廂四周都掛滿了稻草。
好在乾稻草輕，即使有細雨灑在稻草上，一時半會兒也不會增加多少重量。
王耕牛他們沒想到打柴人居然人如此實在，第二天就送來了這樣多的稻草，給他錢還不收，隻說：“稻草都是我們鄉下人送的，你家一捆，我家一捆，咱們鄉下也沒彆的東西，就稻草還有一些。”
王耕牛無法，叫打柴人等著，進去拎了兩條鹹魚出來，打柴人已經架著他租借來的牛車，慢悠悠的走了。
有了足夠的稻草，出去上麵被雨水打濕的，中間的乾稻草都被拿出來放到床上鋪著隔潮、保暖。
稻草這東西真是居家旅行必備的好物，可以防潮，可以禦寒，還能作為牲口的口糧。
有了打柴人送來的這些柴，沒有房東這個中間商賺差價，柴火價格一下子降了許多。
對此房東並沒有說什麼，隻是過來吩咐他們，不要用院子裡柴火堆裡的柴：“要是被我發現柴火堆裡的柴被用了，還是三十文一捆！”
彆說三十文，就是二十文一捆，對於這些每天都要燒柴的人來說，都是一筆很大的開銷。
住房要錢，吃飯要錢，燒柴要錢，若不是打柴人心善，送給了他們這許多的稻草，連牲口吃草都要錢。
這哪裡受得住？
即使柴火便宜了十文錢一捆，對於上無半片瓦，下無半畝地，隻出不進的他們來說，依然是一件難以承受的事。
有些人覺得自己風寒快好了，就想著去找些短工來做，也多些進項。
年底招短工的人多。
房屋修繕的，碼頭抗貨的，實在不行，今年比往年還多了個新工作，去漢水河上拉船。
今年九派河從赤水一路凍倒漢水，冰封數百裡，來往船隻隻能靠破冰行船。
前一日剛破的冰，次日又重新凍住，後麵的船又得重新破冰，便多了這樣一個工作。
江淩城的百姓都在漢水畔長大，大多會泅水，可對於本地百姓來說，漢水河上破冰，依然是一件極為危險的事。
破冰行船不是你站在船上，將周圍冰塊破除，而是前麵的人在河麵上破冰，船在後麵行走。
一不留神，就會掉進冰河路。
今年氣溫本就異常寒冷，河麵溫度更是比路麵還要低上兩三度，不穿棉衣是萬萬不行的。
可穿了棉衣，一旦掉入冰河中，棉衣浸水後十分沉重，即使會泅水的本地人都不敢保證百分百能上來，何況他們這些不太會泅水的老秦地人。
像盧父他們車隊中，除了跟著他常年跑商的幾個夥計會泅水外，其他人全都不會泅水。
掉入河中，隻有死路一條。
除了那些走投無路的難民，沒有人會做如此危險的工作。
即使如此，這樣危險的工作，都是大家搶都搶不來的，因為難民無數，行船有數。
盧父自是不願他們去做什麼行船破冰的活的，他們還沒到山窮水儘的地步，犯不著拿命去博。
“不行……我也去討飯吧！”有年邁的老人，覺得自己本早該死在逃難路上的，卻活到現在，除了拖累記兒女，做不了彆的，就想為他們能掙一口是一口。
盧父就指著外麵：“你們看看外麵有多少乞丐，看好孩子，彆叫人混進來把孩子偷了才是正經事！”
盧父就覺得他們的腦回路很神奇，他們的兒子才剛因為淋雨得了風寒，這風寒還沒好全乎呢，他們要冒雨出去討飯。
得了風寒不用吃藥嗎？藥錢不是錢嗎？
他們隻是待的著急，想做點什麼，卻完全不想，做了之後的收益。
想去抗大包的，也被盧父阻止了：“一天抗大包的錢，還不夠你一碗藥錢。”
這也不行，那也不行，他們雖然靠捕魚賣了些銀錢，可也經不住這樣花用，很快他們急的嘴巴上就生了燎泡。
要說不急的，大概就隻有盧父盧楨和戚陽朔了。
戚陽朔的家人均不幸的死在地震當中，隻有他和母親僥幸存活，除了兩個家丁外，另外雇了兩個護衛一起南下，誰知途中會發生那樣的意外。
他叔父在他幼年之時便被調任到南方任職，數千裡之遙，說來已是十多年未見。
他坐在屋簷下的凳子上，望著天空淅淅瀝瀝飄著的細雨。
不知何時，細雨中開始夾雜著些雪花，簌簌落下。
“下雪了。”
盧楨不知何時站到他身後說了一句，她手裡端了個盤子，盤子裡放著一些丸子和藕夾，旁邊放著兩雙筷子：“要吃嗎？剛出鍋的。”
江陵城多藕，冬季正是吃蓮藕的季節。
江陵城外便有一條淺水河，裡麵長滿了野生蓮藕。
西邊來的難民沒得吃，郡守便安排了這些人去城外挖藕，挖到的藕就是他們自己的，挖到多少算多少。
當然，想要挖到蓮藕，首先得把上麵厚厚的冰層打碎。
且不說零下一二十度，半人深的水，站在水中挖蓮藕多麼熬人，即使是蓮藕挖了上來，肚子吃飽了，一場風寒，還是沒了。
可到底還是活下了不少人命。
城外的淺水河中，如今聚滿了挖蓮藕的人，運氣好的，還能逮到幾條大魚。
盧楨覺得，身在這個時代的百姓，真的就是在渡劫。
一劫未止，一劫又至。
當你以為自己躲過了這個劫，卻又很快栽倒在下一道劫數上。