奔騰年代——向南向北！
張向北這次回來，比向南從海南離開他的時候，又黑了很多。
向南看著他大笑，問“你怎麼黑起來無止境啊？”
永城國際街頭戲劇節結束之後，劇團有半個月的假期，向南飛去海南，每天和張向北他們一起,??在瓊中的那個山坳裡出沒，所有的人裡，其他的人都是越曬越黑，隻有向依雲和向南兩個怎麼曬也曬不黑。
她們的皮膚會被曬得通紅，就像一隻煮熟的龍蝦，會被曬脫皮，但就是不會被曬黑,??幾個男的無所謂,??黑就黑好了,??周若怡看著很沮喪，苦著臉和向南向依雲說，你們你們，這也太欺負人了，為什麼隻有我一個人，會被曬成一個黑炭？
“冇。”張向北在邊上插話，“你這樣是剛剛好，就是長了綠毛，也黑得看不見了。”
其他的人大笑，周若怡雙手叉腰，狠狠地瞪著張向北，罵道“信不信我把向南拐賣掉。”
張向北說，好啊，你可以賣給我。
屁股上馬上挨了一下，不過不是周若怡,??而是向南的。
其實，這已經不奇怪,??張向北還在耶魯讀書的時候，那年暑假回國去永城，幾個人跑去鄉下，幫農民雙搶，那時候張向北和向南就是這樣，張向北被曬成一個非洲人，向南隻是變成一隻熟蝦。
張向西看到張向北，也是大笑，她比向南更長時間沒有見到張向北，感覺更強烈，她說
“北北，你出去的時候是小白驢，現在是小黑驢了。”
吃完晚飯，張晨和劉立杆，照例還是馱著張向西和劉雯倩去米市河邊散步，張向北跟著去，張向西見到張向北來了，就拍著她爸爸的腦袋說
“我要去騎小黑驢,??我要去騎小黑驢。”
張晨前後左右看看,??莫名其妙，哪裡有什麼驢子，張向西手指著張向北，張晨和劉立杆這才明白，原來張向西是要去騎到張向北的肩膀上，張向北就是小黑驢，兩個人大笑。
張向北回來杭城，參加完老劉的追悼會，又多待了一天，坐飛機去南寧，顧工和丁勉力已經開車從海南過輪渡，進入廣西，張向北要去廣西和他們會合，他們接著開車從廣西進入雲南，再轉到四川，從四川到貴州，再轉到廣西廣東回海南，把整個西南地區跑一個遍。
越是偏僻的地方，就越是他們這次需要去的，目的就是一個，去尋找他們認為肉質鮮美，或者體型龐大的牛。
顧工和張向北說，其實，我們在國內找到好的牛品種和種牛，用它們當我們的基牛，然後進行改良，這樣的可能性比去國外尋找還要大。
“為什麼？”張向北問。
“在中國古代，牛的地位一直很高，古代帝王祭祀時，牛是三牲之首，有牛頭牛肉的祭祀和盛宴，才能叫太牢，牛又叫牢牛和特牛，羊和豬，叫少牢。
“《國語·楚語下》裡，有‘天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜。’有嚴格的規定，隻有諸侯才有資格吃牛肉，士大夫隻能吃豕和豚，豕是指豬，豚是指小豬。
“《禮記·王製》裡也有記載‘諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，平民無故不食珍。’等級次序分明，牛不是誰想殺就殺，想吃就吃的。
“我們中國是一個農耕社會，牛是重要的生產資料，所以，殺牛，按現在的說法，就是破壞生產，到了秦朝，朝廷明確下令民間不能私宰耕牛，你彆以為隻有日本的神戶和牛是有身份證的，其實，在中國古代，每頭牛也都是有戶口，在衙門備案的，雖然目的不一樣。
“在秦朝，牛隻有老了，或者死了才可以宰殺吃肉，到了漢朝，隨著鐵製犁鏵和牛耕的普遍推廣，牛的重要性就更為顯現，朝廷為發展農業，對私宰耕牛的行為處置更為嚴格，漢律規定‘不得屠殺少齒’，也就是青壯年的牛，要是有人犯禁，那是要被殺頭，給牛償命的。
“就算是年紀很大和正常死亡的耕牛，你要是想出售牛肉，也要先去衙門報備，牛殺掉之後，牛皮和牛筋還要作為軍備物資，上繳給衙門。
“到了唐朝宋，牛不管老弱病殘，都不許宰殺，隻有自然死亡或者病死的牛，才可以剝皮取肉，對私自宰殺耕牛的，在唐朝是判刑一年，元朝是杖責一百，明朝則發配到邊疆充軍，清朝會根據情節惡劣程度，罰款、打板子或者充軍。
“你彆看《水滸傳》裡那些毛賊，還有什麼武俠小說裡的狗屁大俠，一坐下來，就是來三斤五斤牛肉，其實，吃牛肉沒有這麼簡單，更沒有形成習慣，牛肉真正在大家的餐桌上普及開，其實還是近幾十年的事，但這個時候，也是國外的肉牛，像安格斯牛等大量引進的時候。
“和我們國家不一樣，國外，特彆是西方，一直都有食用牛肉的傳統，所以，他們的牛，已經經過了無數次的改良，不斷地改良，相比之下，我們國內的牛的譜係和血統，反倒比較單純，被改良的機會很少，我們去那些犄角旮旯，發現好的原始種牛的機會才大。
“袁隆平為什麼要從湖南到海南，最後在海南才找到野生稻種？因為湖南開發得早，‘湖廣熟天下足’嘛，湖南已經沒有生地，沒有野生稻種生存的土壤了，一直到七幾年的時候，海南還是很落後的，有很多未被開墾的土地，所以在這裡才有可能發現野生稻種。
“道理是一樣的，我們國家和國外相比，可能保留著品種更多、更豐富的牛的種類，在這個基礎上進行改良和雜交，才可能獲得成功，彆的不說，就說定安的小黃牛，它的譜係肯定很單純，我們隻要改變飼養方法，從草飼改成穀飼，就能增加它的體重，會有更多的脂肪。”
張向北覺得顧工說的有道理，接下來，他們就要開始進行漫長的尋牛之路，把全國所有品種優良的牛，都引進他們的牧場，這是基礎，有了這個基礎之後，研究所的那些科學家和顧工，才會有用武之地。
張向北在杭城多待了一天，這天下午，他特意跑去張晨的辦公室，張晨看到他進來，有些意外，問
“你找我？”