就連素來眼高於頂、傲氣內蘊的畢潮生,此刻也站起身來,對著淩川抱拳躬身,姿態前所未有地恭敬:“淩將軍,實不相瞞,戰前末將心中確有疑慮。將軍畢竟未曾涉足海戰,而敵軍主帥德川嘉信,乃大和‘不敗戰神’,威名赫赫。如今,末將心服口服!”
畢潮生的傲氣,源於其自身超凡的實力與輝煌的戰績,在軍中素有‘東有畢潮生,北有陸沉鋒’之譽,他能在此等場合公開表示折服,其分量之重,不言而喻。
隨後,東疆其他將領以及尹瑄、薛赫等人,也紛紛出言讚譽,言辭懇切。
唯獨彭遼與謝雲嶠二人,幾次欲起身附和,屁股抬起又落下,終究沒能鼓起勇氣。
他們偷眼望去,見淩川雖麵色略顯蒼白,但目光清明,氣息平穩,絕無重傷垂危之象,心中先是鬆了口氣,但一想到即將麵臨的軍法處置,那顆心又猛地懸到了嗓子眼,額角滲出細密冷汗。
麵對滿堂讚譽,淩川隻是微微抬手,示意眾人安靜。
他目光平靜,語氣淡然卻自有千鈞之力:“諸位將軍過譽了!此戰能勝,全賴三軍將士舍生忘死,奮勇殺敵!淩某不敢居功!若無將士們前仆後繼,浴血奮戰,縱有滿腹韜略,也不過是紙上談兵罷了!”
儘管淩川心知眾人的讚譽皆是發自肺腑,但必要的謙辭與場麵話仍不可少。
緊接著,他詳細詢問了各軍傷員救治與物資損耗情況。
眾將一一稟報,淩川端著茶杯,靜靜聆聽,麵色沉靜如水,唯有指尖在杯沿無意識地輕叩,顯露出他內心的關注。
待所有軍務稟報完畢,淩川緩緩放下茶杯,清脆的磕碰聲在寂靜的廳堂內格外清晰。
他目光一轉,如冷電般射向一直如坐針氈的彭遼與謝雲嶠。
“彭將軍,謝將軍!”
被點名的二人渾身一顫,連忙起身離座,快步走到堂中,躬身抱拳:“末將在!”聲音已帶著不易察覺的顫抖。
“第三路軍與第五路軍,此番傷亡如何?”淩川語氣平淡,聽不出喜怒,卻讓堂內溫度驟降。
二人臉色瞬間慘白如紙,他們豈會不懂,淩川在大庭廣眾之下單問此事,分明是要當眾撕開他們的遮羞布,讓其難堪至極。
彭遼喉結滾動,使勁咽下一口唾沫,艱難道:“回將軍,末將與謝將軍所部在航行途中不幸遭遇罕見暗流,艦隊行進受阻,故而延誤了……”
“我問的是傷亡!而非行程!”淩川直接打斷,聲音不高,卻帶著不容置疑的冰冷。
“稟,稟將軍……”謝雲嶠聲音發顫,額角冷汗涔涔,“第三路軍與第五路軍……並、並無傷亡!”
“哦?”淩川嘴角勾起一抹極淡、卻寒意沁骨的冷笑,“甚好。我各部將士浴血奮戰,皆有折損,唯獨你二人麾下三萬大軍竟能毫發無傷。如此赫赫戰功,本將定要如實稟報林帥,好生褒獎二位!”
他頓了頓,目光如刀,緩緩掃過二人驚恐的麵容:“隻是,本將有一事不明。五路大軍齊發,為何其他三路皆順風順水,如期而至,偏你兩路就恰好遇上了暗流?”
不待二人回答,淩川目光轉向一側:“高將軍!”
“末將在!”高聞崇應聲出列,抱拳肅立。
“他們所說的航線之上,近來可有暗流生成?”
“回稟將軍!”高聞崇聲音洪亮,斬釘截鐵,“末將戍守東疆多年,對那片海域了如指掌。他們所經航道,近日風平浪靜,絕無暗流!”
“那你覺得,他們因何延誤整整一日?”淩川再問,目光緊鎖高聞崇。
高聞崇轉身,目光如炬,直視彭、謝二人,一字一句道:“因他二人……意欲謀害將軍!”
“嘶!”
此言一出,滿堂嘩然!
即便如廖滄橫、畢潮生、衛瀾等已隱約猜到內情者,聽到高聞崇如此直截了當地指證,仍是忍不住倒吸一口涼氣。
眾將目光驚疑不定地在高聞崇與彭謝之間來回掃視,心中駭浪翻騰。
高聞崇為何如此篤定?他手中握有何種證據?聯想到他本人也遲到了半日,其中關節,耐人尋味。
他們不知,早在今日清晨自石城返回艦隊的路上,高聞崇已秘密求見淩川,將前因後果、連同彭遼如何要挾其家眷逼迫同謀之事,和盤托出。
“將軍明鑒!末將絕無此心!此乃高聞崇血口噴人,構陷同袍!”謝雲嶠臉色煞白,急聲辯駁,聲音因恐懼而尖厲。
彭遼則是一臉憤怒,怒指高聞崇:“高聞崇!我二人貽誤軍機,甘受軍法處置!但你何須用此等卑劣手段栽贓陷害,欲置我二人於死地?其心可誅!”
“陷害?”高聞崇冷笑一聲,踏前一步,氣勢逼人,“彭將軍真是貴人多忘事!自東疆誓師出發第二日,你便私下尋我,命我降低航速,延遲一日抵達濟州島。為逼我就範,你不惜以我遠在神都的妻兒老小性命相脅,此事,你莫非轉眼就忘得一乾二淨了?”
“高聞崇!你胡言亂語些什麼!本將根本聽不懂!”彭遼梗著脖子,擺出一副受了莫大冤屈、誓死不認的架勢。
他轉而向淩川拱手,“淩將軍!末將二人延誤軍機,失職之罪,甘願領受!但若因這小人一麵之詞,便欲加害同僚,末將……不服!三萬將士亦不服!”
二人心中算盤打得響亮,咬死不認謀害主帥之罪,最多落個指揮不力、貽誤戰機之過,雖難免重罰,未必會丟性命。
可一旦認下謀害欽封先鋒大將之罪,那便是十惡不赦,神仙難救。
淩川聞言,卻是淡淡一笑,那笑容裡沒有絲毫溫度,“若是旁人指證,本將或還需斟酌。但高將軍所言,本將深信不疑!”
“為何?!”彭遼與謝雲嶠脫口而出,滿臉的難以置信與不甘。
高聞崇昂首挺胸,聲震屋瓦:“因我乃陛下欽點的通天衛!”
“通天衛?”
三字如驚雷炸響,震得滿堂將領心神俱顫。
廖滄橫、畢潮生、衛瀾……乃至所有雲州軍將領,無不麵露極度震驚之色,目光齊刷刷射向高聞崇。
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