第一幕：夜潛蛟
漢水東岸的短暫休整，如同給瀕死的軀體，注入了一劑強心針。
繳獲的晉軍糧草，讓魏軍將士們，終於吃上了幾天來的，第一頓飽飯。
那熱騰騰的粟米飯香，幾乎讓人，落下淚來。
但冉閔深知，這片刻的安寧，如同刀尖舔蜜，危險隨時可能降臨。
拂曉前，最黑暗的時刻，渡江行動開始。
利用繳獲的船隻，以及臨時紮製的木筏，萬餘人馬悄無聲息地，橫渡漢水。
河水冰冷，霧氣彌漫，隻有船槳劃破水麵的嘩啦聲，以及士兵們壓抑的喘息聲。
每個人都緊繃著神經，生怕對岸突然出現，東晉的水軍巡邏隊。
董猙率領黑狼騎，最先抵達對岸。
如同幽靈般，散入沿岸的蘆葦蕩和樹林中，警戒著任何可能的威脅。
隨後，主力部隊，陸續登陸。
踏上江夏郡土地的那一刻，許多士兵竟有種，恍惚的不真實感。
他們真的，從應城那個絞肉場裡，跳出來了，來到了一個，相對陌生的地域。
沒有時間感慨，冉閔立即下達了，最嚴酷的命令。
“丟棄所有，不必要的物品！隻帶兵器和五日口糧！重傷者……就地安置。”
最後幾個字，他說得，異常艱難。
所謂“安置”，在這等敵境深遠處，意味著什麼，所有人都心知肚明。
這是斷臂求生，為了大多數人的生存，必須犧牲，小部分人。
一股悲涼而決絕的氣氛，在軍中彌漫開來。
但沒有人抗議，這就是，亂世求存的鐵律。
隊伍再次開拔，這一次，速度更快，目標更明確，東南方向的江夏城！
冉閔采納了，墨離和慕容昭的建議，選擇了一條更為隱秘，但也更加難行的路線。
避開主要的官道和城鎮，沿著丘陵、密林和沼澤的邊緣穿行。
董猙的黑狼騎，依舊是全軍的前哨和尖刀。
他們不僅負責探路，更肩負著，“清掃”任務。
行軍路線上，任何可能，暴露行蹤的活物，都遭到了無情抹殺。
無論是東晉的零星哨卡、偏僻的村落，甚至是無意中，撞見的樵夫、漁民。
火焰與死亡，緊隨這支軍隊的腳步。
冉閔要用絕對的寂靜和毀滅，來掩蓋這支孤軍，深入敵後的驚天動向。
慕容昭騎在馬上，臉色蒼白。
她雖見慣了生死，但如此係統性地清除一切目擊者，還是讓她感到生理上的不適。
尤其是一些小村落，男女老幼，隻因擋在了，大軍前進的路上，便遭滅頂之災。
她隻能儘力救治，軍中傷員，用這種方式，來稍稍緩解，內心的煎熬。
她看到冉閔，那冷硬如鐵的側臉，知道此刻，任何仁慈都是奢侈，甚至是犯罪。
這支軍隊，正在用一種，極端的方式，踐行著“置之死地而後生”的信條。
白晝，他們儘量隱藏在，密林或山穀中休息。
夜晚，則借著，星月和微光，快速趕路。
南方的氣候，潮濕悶熱，蚊蟲肆虐。
對於習慣了，北方乾燥氣候的魏軍士兵來說，是另一種折磨。
沼澤泥濘難行，不少士兵和馬匹，陷入其中，掙紮著死去。
疾病，尤其是痢疾和瘧疾，開始悄然蔓延，慕容昭攜帶的草藥，迅速消耗。
這是一條用鮮血、生命和苦難，鋪就的迂回之路。
隊伍如同一條，受傷但依舊凶悍的蛟龍，在東晉腹地的陰影中移動。
悄無聲息地，向它的目標江夏，潛行而去。
第二幕：空營惑
就在冉閔軍，於江夏郡的山水間，艱難跋涉之時，應城城外的謎團，終於被解開。
北府兵主帥謝玄，親率主力，抵達應城外圍，與先前到達的前鋒會合。
謹慎的謝玄，沒有立刻對那座，看似正常的魏軍營寨，發動攻擊。
而是派出了，大量精銳斥候，進行抵近偵察。
當斥候們，冒險潛入魏營，發現營內多是草人。
虛設的灶坑，以及少數，被遺棄的重傷員。
謝玄才恍然大悟，中計了！冉閔金蟬脫殼，早已率主力，不知去向！
“好一個冉閔！好一招，瞞天過海！”
謝玄年輕的臉龐上，既有被戲耍的惱怒，也有一絲對對手魄力的驚歎。
他立刻意識到，問題的嚴重性。
冉閔放棄，即將到手的應城，孤軍深入，其圖謀必然極大！
“立刻審訊俘虜！搜索周圍區域！一定要找出冉閔的去向！”謝玄厲聲下令。
同時他派出八百裡加急，將這一重大軍情分彆報送叔父謝安和正在漢水上的桓衝。
很快從被俘的魏軍傷兵口中，以及被焚毀村落的痕跡中，零散的信息，彙聚起來。
所有的線索，都隱隱指向，東南方向。
“東南……江夏？還是……更遠的廬江、甚至曆陽？”
謝玄盯著地圖，眉頭緊鎖。冉閔的膽子，太大了！
他難道想，直接威脅長江下遊，震動建康？
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幾乎在同一時間，漢水上的桓衝，也接到了應城之圍已解、冉閔失蹤的消息。
老成持重的桓衝，先是鬆了一口氣，隨即心又提了起來。
冉閔這隻猛虎脫困，會撲向哪裡？他立刻意識到，江夏的危險性。
一邊命令水軍，加快速度，一邊緊急傳令，江夏守軍，加強戒備。
然而，信息傳遞，需要時間，軍隊調動，更需要時間。
冉閔用精彩的“空營計”和殘酷的“靜默行軍”，為自己爭取到了至關重要的先機。
北方龍城，太原王慕容恪幾乎在第一時間，就通過他的“鏡鑒台”情報網絡。
得知了，冉閔放棄應城、神秘消失的消息。
與其他人的震驚和猜測不同，慕容恪那隻，能窺見“氣運”流動的冰晶義眼。
在得到消息的瞬間，便捕捉到了，那赤黑色氣旋的移動軌跡。
它正以一種，決絕的姿態，向東南方向，迅猛突進！
“江夏……”慕容恪站在沙盤前，嘶啞地吐出了，這兩個字。
他的臉上，第一次露出了，明顯的驚容。
即使以他的深謀遠慮，也未曾料到，冉閔會走出如此瘋狂，而精妙的一步棋。
“置之死地而後生……直搗黃龍……冉閔，我終究，還是小看你了。”
慕容恪低聲自語，他瞬間就洞悉了，冉閔的意圖。
避開應城這塊硬骨頭，以及即將到來的，東晉援軍主力。
以迅雷不及掩耳之勢，攻擊防守相對空虛的，長江重鎮江夏。
奪取糧草軍械和戰船，從而盤活，整個死局。
“王爺，我們需要做什麼？是否要提醒一下東晉？”幽影在一旁，低聲問道。
慕容恪緩緩搖頭，冰晶義眼中，閃爍著算計的光芒。
“提醒？為何要提醒？冉閔此舉，正合我意，讓他去攪亂，江東這潭死水吧。”
“他若拿下江夏，則建康震動，東晉必傾儘全力圍剿，雙方消耗更甚。”
“他若失敗，也不過是提前消亡，於我大燕無害。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：“不過，我們也不能，隻是看著。”
“傳令給慕容泓，讓他加大，對淮北地區的騷擾力度。”
“做出我軍，即將大舉南下的姿態，進一步牽製，東晉的兵力。”
“讓謝安和司馬曜，不敢輕易從江北，抽調兵力回援江夏。”
“另外，告訴皇甫真，可以再給建康朝廷，加點壓力。”
就說……我大燕，對冉閔流竄江東、危及長江防務，深感憂慮。”
慕容恪的棋局，因冉閔這步，意料之外的奇招，變得更加開闊。
他樂見其成，甚至要暗中添一把火，讓這場火，燒得更旺。